Sofía entró en su habitación y cerró la puerta con un clic que sonó demasiado definitivo. El plato de galletas tembló en su mano; lo dejó sobre la mesita sin probar ni una más. El olor a chocolate se mezclaba con el perfume de Anastasia que parecía haberse pegado a su piel como una segunda humillación. Se quedó de pie en medio de la alfombra, respirando despacio, contando hasta diez para no derrumbarse. Luego abrió el pequeño refrigerador del rincón y guardó el plato entero. Mañana quizá tuviera hambre de algo que no supiera a lágrimas. Caminó hasta baño, abrió la ducha y dejó que el agua cayera tan caliente que le quemaba la piel. Se frotó fuertemente, como si pudiera borrar el olor de Viktor que no estaba pero se sentía en cada poro. El agua corrió caliente y un poco roja por un momento: la herida de la espalda había vuelto a abrirse con el forcejeo. No le importó. Dejó que sangrara. Después de unos cuantos minutos salió, se envolvió en una toalla, se paró frente al espejo emp

Viktor no se movió de la silla junto a la cama. La lámpara de noche apenas iluminaba el rostro de Sofía, pálido bajo el vendaje improvisado y la mejilla hinchada que empezaba a amoratarse. El reloj de la mesita marcaba las cinco y media de la madrugada y él seguía ahí, la mano de ella entre las suyas, dedos entrelazados sin apretar, como si tuviera miedo de romperla más. Cada vez que ella respiraba débil, él contenía el aliento. Cada vez que ella se movía apenas en sueños, él se inclinaba hacia adelante, listo para cualquier cosa. A las seis y cuarto, los ojos de Sofía se abrieron despacio. El dolor llegó primero: cabeza latiendo, mejilla ardiendo, nariz tapada por la sangre seca. Luego el recuerdo. El suelo de grava. El puño. El golpe. Lo miró. Viktor se enderezó, respiración agitada, ojos grises llenos de algo que nunca había mo

Al día siguiente, Sofía despertó todavía con la mejilla latiendo como fuego lento. La habitación estaba en penumbra, la luz del amanecer filtrándose por las cortinas. Se levantó, se vistió con pantalón negro y suéter gris largo, cabello recogido en una trenza floja. Bajó a la cocina. Irina la vio y abrió la boca para preguntar, pero Sofía negó suave con la cabeza. No quería palabras. Viktor entró entonces, su abrigo negro que brilla como azabache, olor a café y pólvora y su distintiva colonia con olor a dinero. Anastasia ya estaba sentada, con el camisón de seda rojo, y su sonrisa felina. —Buenos días, cariño —dijo ella, levantándose para besarlo en la comisura—. Dormiste poco, ¿eh? Viktor la detuvo con una mano en el hombro, suave pero con firmeza. —Anastasia —dijo, voz fría como hielo—. Cuando regrese de Chicago, no quiero verte en esta casa. Eso o no habrá más negocios con tu p

La camisa cayó lentamente. Los pantalones por igual. El bóxer siguiendo después. Él quedó desnudo, duro como el acero, latiendo rápidamente como los latidos de su corazón, mirando cómo ella lo miraba con nervios y quizás con una chispa de anticipación y miedo, un potente paradisíaco que estaba a punto de saborear. Luego, con brusquedad, Viktor se acomodó boca arriba en la cama king, brazos detrás de la cabeza, sonrisa peligrosa. —Ahora tú —dijo, voz grave—. Sube. Móntame. Muévete como quieras. Como sientas. Sofía se quedó helada, mejillas ardiendo. —¿Yo… arriba? —susurró, voz temblando—. Nunca… nunca he… Él la tomó de la cintura carnosa, la levantó con facilidad, la puso a horcajadas. —Primera vez para todo, gordita —gruñó, manos en sus muslos—. Hazlo. Quiero verte perder el control por una vez. Ella se mordió el labio, vergüenza s

Los días siguientes fueron un veneno lento que se colaba por las rendijas de la mansión como el humo de los cigarros caros que Anastasia fumaba en el salón. Ella no se fue. Se quedó “por negocios”, decía, pero todos sabían la verdad. Se quedaba para ganar. Para recordarle a Viktor quién había sido antes de que una latina gordita entrara en su vida y le pusiera el mundo patas arriba. Leonid, el “socio nuevo”, también se quedó. Traje caro, sonrisa fácil, ojos que se detenían demasiado en Sofía cuando creía que nadie veía. Por las mañanas, Anastasia bajaba al comedor con camisones de seda que dejaban poco a la imaginación, cabello rubio suelto cayendo en ondas perfectas, perfume caro impregnando el aire. Se sentaba al lado de Viktor como si el asiento siempre hubiera sido suyo, mano rozando su brazo, dedos jugando con la manga de su camisa. —Buenos días, cariño —susurraba, besándolo en la comisura de la boca del