La noche en Moscú caía con ese peso elegante y peligroso que parecía cubrirlo todo con una capa de mentira bien vestida. Dimitri no dijo una sola palabra cuando el vehículo se detuvo frente al bar. Desde afuera, el lugar era exactamente lo que prometía: decadente, sucio, con luces parpadeantes que parecían a punto de morir, un par de borrachos en la entrada y un letrero medio roto que no inspiraba ni confianza ni curiosidad. Un sitio al que nadie importante iría… y precisamente por eso, era perfecto. Pero Dimitri no era ningún idiota. —Aquí es— murmuró Sergei, ajustándose el cuello del traje oscuro que contrastaba con el entorno miserable. —Claro que es aquí— respondió Boris con un dejo de sarcasmo, mirando alrededor—. Donde huele mal… siempre hay algo podrido escondido. Dimitri soltó un leve suspiro por la nariz, acomodándose la máscara blanca que cubría la mitad de su rostro. El antifaz no era un capricho. Era una regla. Una señal. Una advertencia. Ahí abajo nadie tenía nomb

Capítulo: Un nuevo latido en casa El murmullo de voces, risas suaves y pasos que iban y venían por la mansión fue interrumpido de pronto por un sonido distinto, uno ligero, rápido, desordenado… pequeños pies golpeando la madera con prisa y emoción desbordada. Nadie necesitó mirar hacia las escaleras para saber quién era. —¡MAMÁ! ¡PAPÁ!— la voz de Misha irrumpió antes de que su figura apareciera, bajando los escalones casi saltando, con el cabello despeinado y los ojos brillando como si le hubieran prometido el mejor secreto del mundo. Carl giró de inmediato, y apenas tuvo tiempo de reaccionar antes de que el niño se lanzara contra él, abrazándolo con fuerza a la altura de la cintura. —¡Volvieron!— dijo con esa alegría pura que no conoce filtros. Carl soltó una risa cansada pero completamente rendida, inclinándose para devolverle el abrazo con cuidado. —Claro que volvimos, campeón…— murmuró, despeinándolo un poco más— ¿creías que me iba a perder esto? Misha negó con energ

La sala había recuperado algo de calma, pero no era la misma de antes. Había movimiento, sí, voces bajas, pasos que iban y venían, pero todo tenía ese matiz… contenido. Como si nadie quisiera decir en voz alta lo que todos estaban pensando. Elena estaba sentada en el sofá, ligeramente recostada, con una manta cubriéndole las piernas y el pequeño Aleksandr descansando en sus brazos. Lo miraba con una mezcla de agotamiento y fascinación, como si aún no terminara de creer que estaba ahí, que todo había salido bien, que después de todo… había algo bueno en medio del desastre. Carl no se había separado mucho de ella desde que llegaron. Estaba de pie a su lado, apoyado en el respaldo del sofá, mirando al bebé de reojo cada cierto tiempo, como si necesitara confirmar que seguía respirando, que todo estaba en orden. Pero su cabeza no estaba solo ahí. Se notaba. —¿Quieres que nos vayamos a casa?— preguntó de pronto, bajando la voz, inclinándose un poco hacia Elena. Ella levantó la

Capítulo: Bajo la misma noche La mansión dormía, pero no lo hacía de forma inocente. No era el descanso ligero de una casa tranquila ni el silencio limpio de un hogar sin preocupaciones. Era un descanso vigilado, contenido, como si incluso las paredes supieran que había algo afuera que no debía entrar… y algo adentro que no podía relajarse del todo. La noche avanzaba lenta. El frío de Moscú se apoyaba contra los ventanales, dejando una capa invisible que separaba dos mundos: el de afuera, oscuro, inmóvil, impredecible… y el de adentro, cálido pero inquieto, lleno de respiraciones profundas, sueños interrumpidos y pensamientos que no terminaban de apagarse. En la sala lateral, Lukas seguía despierto. Había intentado dormir. De verdad lo había intentado. Se había acomodado en el sofá, cruzado de brazos, luego de lado, luego boca arriba. Había cerrado los ojos una y otra vez, obligándose a ignorar cualquier pensamiento que no fuera el de descansar, pero su mente parecía tener

La mañana no llegó con suavidad. Llegó pesada. Densa. Como si la casa misma hubiera pasado la noche conteniendo la respiración y ahora no supiera cómo soltarla. La luz del amanecer se filtraba apenas por las cortinas de la habitación, dibujando líneas pálidas sobre las sábanas. El silencio era inusual, demasiado profundo para una casa donde siempre había movimiento, pasos, voces suaves, niños despertando, alguien en la cocina. Sofía abrió los ojos lentamente, al principio no pensó en nada, solo sintió. El peso en su cuerpo, el cansancio acumulado, el leve dolor en la espalda baja, el vientre pesado recordándole constantemente que no estaba sola. Parpadeó un par de veces, acomodándose sobre el colchón, buscando de manera instintiva el calor a su lado. Su mano se deslizó por la sábana, fría, no había nadie, no fue inmediato. No saltó de la cama ni se alarmó de golpe. Simplemente se quedó quieta unos segundos, mirando hacia el lado vacío, procesando esa pequeña ausencia c