La investigación de Sotelo avanzaba como un río subterráneo, frío, silencioso y dirigido. Los datos fluían, se cruzaban, se analizaban. Los focos, aunque aún difusos, empezaban a apuntar más hacia ciertos patrones internos de la empresa que hacia las incursiones dominicales de Francisca y Patricia. Los gastos suntuosos de Patricia parecían financiados por un novio nuevo (y efímero) con recursos, y las deudas de Francisca, aunque preocupantes, eran cantidades menores que no cuadraban con la sofisticación del desfalco.Pero el rumor, esa bestia voraz en cualquier organización, había hecho su trabajo. Alguien, quizá un recepcionista con oído fino o un becario asustado por la presencia de Sotelo, había filtrado que la investigación incluía a "unas familiares de la jefa". Y el rumor, distorsionado, llegó a oídos de las interesadas.Francisca no llamó. Se presentó. Un miércoles por la tarde, apareció en la mansión López acompañada de su hija Patricia. No tenían cita. Insistieron en ver a Bi

La noche había envuelto la mansión López en su manto más profundo. En la habitación de Mateo, un círculo de luz cálida emanaba de la lámpara de su mesita de noche, aislando del mundo un momento de complicidad absoluta. Mateo estaba sentado en la cama, las piernas cruzadas bajo el edredón, y Bianca a su lado, reclinada contra el cabecero.Sobre las sábanas, abierto entre ambos, no había un libro infantil con ilustraciones coloridas. Había un volumen denso, de tapa dura y páginas llenas de texto y diagramas complejos: "Breve Historia del Tiempo" de Stephen Hawking. Era el libro que Mateo había pedido después del documental sobre agujeros negros. Bianca, sin dudarlo, se lo había comprado, sabiendo que su hijo, a sus siete años, no lo entendería completamente, pero que devoraría los conceptos con la misma avidez con la que otros niños leían cuentos de piratas.—«La teoría general de la relatividad de Einstein —leía Bianca en voz baja, su voz serena envolviendo las palabras complejas— pred

La primera noche sin Bianca cayó sobre la mansión López con un silencio denso y cargado. El bullicio de la cena había sido más escueto, con Mateo parloteando sobre su inminente excursión al museo de ciencias y Luciano escuchando con atención, pero con una mirada que a menudo se perdía en algún punto de la sala, calculando, vigilando.Gabriela había mantenido un perfil bajo durante la comida. Ahora, mientras Luciano acomodaba a Mateo en su habitación para la noche, ella esperó en el salón, planificando su movimiento. La ausencia de Bianca era una ventana de oportunidad que no podía desaprovechar. No para un gran golpe todavía, sino para sembrar, para acercarse, para probar los límites de la nueva "vigilancia" de Luciano.Cuando Luciano bajó, dirigiéndose hacia su estudio, ella salió a su encuentro en el vestíbulo. Iba vestida con un camisón de seda discreto pero elegante, cubierto por un batín de lana fina, un atuendo que pretendía ser casual pero que sabía realzaba su figura sin parec

La puerta del estudio de Luciano se cerró con un sonido más seco de lo que él había pretendido. No encendió la luz. Se quedó de pie en medio de la oscuridad, la espalda contra la madera maciza, respirando con una calma forzada que no reflejaba el torbellino interior.Su cuerpo aún resonaba con la impronta del encuentro. No con deseo—se negaba rotundamente a etiquetarlo así—, sino con una reacción física pura, primaria, molesta. La visión de Gabriela en la penumbra de la cocina, envuelta en esa seda que era un susurro más que una prenda, había activado algo en su sistema nervioso que no había consultado con su cerebro. El calor de su mano en su espalda, breve pero íntima, había sido como un interruptor que conectaba un circuito antiguo, oxidado por el tiempo y el resentimiento.Era la memoria del tacto. La memoria de una piel que había conocido cada centímetro de la suya, en una época donde el amor se confundía con la fiebre de la ambición compartida y la pasión desordenada. Su cuerpo,

La mañana europea llegó temprano y gris a Bruselas. Bianca se despertó antes de que sonara la alarma, su cuerpo aún ajustándose al huso horario pero su mente ya en alerta. Tenía una reunión crucial en tres horas, pero primero, necesitaba un ancla. Necesitaba escuchar sus voces.Desde el balcón de su suite, con el cielo plomizo de Bélgica como telón de fondo, marcó la videollamada a Luciano. Sabía que serían las… calculó rápido… las 6:30 de la mañana en casa. Él solía estar levantándose a esa hora.El tono sonó varias veces antes de que la pantalla se iluminara. Y la imagen que apareció no fue la de Luciano ya vestido y serio, sino una toma cercana, desde abajo, de su rostro contra la almohada. El cabello desordenado, la barba de un día sombreando su mandíbula, los ojos entrecerrados contra la luz de la pantalla. Estaba en la cama, claramente acabado de despertar.—Bianca —dijo, su voz era un gruñido ronco, profundo, cargado del sueño que aún no lo había abandonado por completo. Era un