Dakota terminaba de acomodar los últimos cojines del sofá cuando miró el reloj. Las diez la noche. Había limpiado cada rincón del departamento, dejado la cocina ordenada, la cama tendida, las velas preparadas. No era una anfitriona obsesiva. Solo una mujer nerviosa.Al día siguiente llegaría Alekos, su novio desde hacía poco más de un año. Y aunque él le había dicho que vendría por la tarde, algo en su interior le pedía estar lista antes de tiempo.Mientras guardaba unos libros en el estante, sintió una punzada leve en el vientre, acompañada por una oleada de náusea. Se detuvo. Cerró los ojos. No era la primera vez.Dakota lo sabía. No necesitaba una prueba.Estaba embarazada.La idea la sobrecogía. No porque dudara de lo que sentía por Alekos, sino porque no tenía idea de cómo reaccionaría él.Alekos Ravelli era el CEO de una poderosa cadena hotelera. A sus treinta y dos años, estaba acostumbrado a controlar todo. Negocios, personal, decisiones... y tal vez también a las personas que lo

Alekos Ravelli finalizó la videoconferencia que había mantenido con alguien en Rusia. Había sido un éxito. Eran las ocho de la noche y, finalmente, había terminado de trabajar.Se pasó la mano por el cabello y pensó en Dakota.Había conseguido no pensar en ella por un par de horas, pero ya no tenía excusas. Estaba solo, en silencio, y la imagen de ella regresaba con más fuerza.En ese momento, ingresó al despacho Freya, su secretaria.—¿Me necesitas para algo más?—No, puedes irte —respondió él.—Pareces cansado, Alekos. Déjame traerte un whisky y darte un masaje, ¿si quieres? Podrás relajarte.—El whisky, sí. El masaje, no.La miró sorprendido por la oferta. Debía de verse fatal si Freya, que siempre era tan profesional, se estaba ofreciendo para eso.Freya era una rubia muy atractiva y eficiente de unos treinta años. Alekos consideraba que era afortunado de tenerla como secretaria. Nunca cometía errores. Ella no se habría quedado embarazada.Dakota era mucho más joven: veintidos años

Llevaba seis horas conduciendo. Estaba en medio de la nada, rodeada de campo a ambos lados del camino. El cansancio comenzaba a apoderarse de su cuerpo, pero su determinación se mantenía firme. Sabía que hacía lo correcto, aunque el futuro se presentara incierto y plagado de posibles privaciones.—Nadie te separará de mí, cariño —susurró, mientras posaba una mano sobre su vientre.¿A dónde iría? Sus padres habían muerto hacía años y, siendo hija única, sus opciones eran escasas. Su única familia era su abuela materna.Aunque Alekos no sabía dónde vivía, Dakota había mantenido una relación cercana con ella durante los últimos años. Siempre aprovechaba sus ausencias por viajes para llamarla o visitarla.La casa de Teresa era el único lugar seguro que se le ocurría para pasar unos días y decidir qué rumbo tomar.Pensó que se detendría en la próxima gasolinera, tomaría un café y seguiría el viaje.Mientras tanto, Alekos Ravelli caminaba como un león enjaulado dentro de su departamento. Iba

Al otro lado del Atlántico, Dakota llegaba tras conducir doce horas a la casa de Teresa. Era una mañana preciosa. En cuanto escuchó el ruido de un coche acercándose, Teresa salió al porche. Reconoció enseguida el auto de su pequeña —como la llamaba con cariño— volvía a casa.Teresa, una mujer de sesenta años, viuda desde hacía cinco tras perder a su amado esposo Charles a causa de una enfermedad mortal, no había tenido hijos. La única familia que le quedaba era su pequeña, su niña del alma.Apenas bajó del coche, Dakota corrió a abrazarla.—Mi niña... qué bueno es tenerte aquí —susurró Teresa conmovida.Dakota rompió en llanto—. Ay, abuela... si supieras... —sollozó sin poder contener tanto dolor acumulado.—Mi niña, tranquila, me estás asustando. Ven, vamos adentro, te haré un té de hierbas. Eso te va a calmar los nervios.Ambas entraron en la cocina. Teresa se movía con agilidad preparando el té, como si el tiempo no pasara por ella. Le sirvió la taza caliente y se sentó frente a el

Dakota Eloise Adams, o Eloise Adams como se hacía llamar desde que usaba el apellido de su madre, sonreía alegremente... hasta que llegaron al destino.—¡Podrías haberme dicho que la fiesta sería en el Palacio Mayflower! —se mordía el labio inferior, visiblemente nerviosa—.Elliot Blackston, con su clásica sonrisa cálida, replicó: —Te dije que eran extranjeros, ricos ¿qué diferencia hay? A este tipo de lugar acude el mismo tipo de personas. ¡Te ves hermosa, Eloise! ¡Eres la mujer más guapa que hay aquí!Dakota sonrió nerviosa. —Este baile es demasiado para una simple asistente de investigación de Carolina del Norte.—¡Tonterías! Eres muy inteligente, más que la mayoría de estas mujeres. Te ofrecí trabajo en la Oficina de Asuntos Exteriores, pero no quisiste. Tranquila. Tienes todo para estar aquí, entre la élite. Ven, te presentaré a todos.—Te presento a Bastian Kourakis, empresario griego, un gran amigo mío. Por cierto, es viudo. Las mujeres de Estados Unidos lo extrañarán cuando se