La biblioteca estaba casi vacía cuando Lucía cerró el último libro.Había pasado horas revisando registros, fechas antiguas, nombres que no decían nada y otros que le dejaban un nudo en el pecho sin saber por qué. El olor a papel viejo seguía siendo el mismo de siempre, ese aroma que la hacía sentir segura… como si perteneciera a ese lugar más de lo que debería.Suspiró.Nada concreto.Solo fragmentos.Sombras de una verdad que se negaba a revelarse del todo.Guardó con cuidado el cuaderno donde había anotado símbolos, fechas y referencias cruzadas. Antes de levantarse, pasó la mano por la madera de la mesa, como si se despidiera del anciano bibliotecario sin nombre que, incluso muerto, seguía guiándola.—Te encontraré —murmuró—. A ti… y a todo lo que intentaron ocultar.Tomó su abrigo y caminó hacia la salida.El sol de la tarde comenzaba a descender, tiñendo los ventanales de un tono dorado suave. Cuando empujó la pesada puerta de la biblioteca y salió al exterior, el aire frío la e

Elena se acercó con pasos lentos, medidos, como si cada movimiento estuviera calculado para incomodar.Lucía lo notó de inmediato.Ese modo en que la princesa inclinaba apenas la cabeza, esa sonrisa suave que nunca llegaba a los ojos. El mismo gesto que precedía a las humillaciones disfrazadas de cortesía.—Lucía —dijo Elena, con una voz demasiado dulce—. Justo pensaba en ti. Qué coincidencia encontrarte aquí.Lucía sostuvo su mirada sin bajar la cabeza.—Solo vine por unos libros —respondió con calma—. No me quedaré mucho.Elena ladeó el rostro, fingiendo sorpresa.—¿Libros? —rió suavemente—. Siempre tan… modesta. Pensé que después del baile tendríamos mucho de qué hablar. Quizá podríamos tomar una taza de té juntas. A solas. Creo que hay cosas que deberíamos aclarar.La palabra aclarar sonó más como una amenaza que como una invitación.Lucía sintió el impulso de responder, de defenderse, de marcar un límite. Pero estaba cansada. Cansada de batallas innecesarias. Cansada de vivir rea

Caminaba despacio, como si el suelo bajo sus pies ya no fuera del todo real. Cada paso se sentía ajeno, distante, como si su cuerpo siguiera avanzando mientras su mente permanecía atrapada junto al lago, bajo los sauces, frente a una verdad que aún no lograba aceptar por completo.Laura.Ese nombre seguía resonando en su cabeza.La mujer no la siguió. No intentó detenerla ni forzar más explicaciones. Solo la había mirado con una mezcla de alivio y tristeza, como quien entiende que algunas verdades necesitan tiempo para asentarse.—Vuelve cuando hayas pensado en todo —le había dicho con voz suave—. No tienes que decidir nada hoy. Ya hiciste lo más difícil: escuchar.Lucía no respondió.Simplemente se dio la vuelta y se marchó.Ahora, mientras avanzaba por las calles casi vacías, sentía el corazón pesado, como si cada latido arrastrara una parte de su pasado… de sus pasados.No renací en otro cuerpo.Siempre fue el mío.Esa idea la golpeaba una y otra vez, rompiendo todo lo que creía en

El camino se estrechaba a medida que avanzaban.Lucía caminaba junto a Eduardo en silencio, dejando atrás el pueblo, el ruido, las miradas curiosas y las palabras que siempre parecían esconder algo más. Él había elegido ese lugar a propósito: una colina cubierta de hierba alta, desde donde se veía el río serpenteando a lo lejos y el bosque cerrándose como un refugio natural.Allí, el mundo parecía detenerse.—Aquí nadie nos escucha —dijo Eduardo finalmente, deteniéndose.Lucía lo miró. Había algo distinto en su expresión. No era el hombre tranquilo de la biblioteca. No era el aliado sereno que siempre parecía tener una respuesta lista. Era alguien que cargaba una decisión demasiado grande.—¿Qué sucede? —preguntó ella, con el corazón inquieto.Eduardo respiró hondo antes de hablar.—He recibido una orden directa del rey.Lucía sintió un leve estremecimiento.—¿Una orden…?—Sí. —La miró de frente—. Me han enviado a una misión.El viento agitó el cabello de Lucía, pero no logró disipar

Lucía no recordó cómo llegó a casa.Solo supo que, cuando cerró la puerta tras de sí, sus piernas finalmente cedieron. Se apoyó en la madera, respirando con dificultad, como si hubiera corrido durante horas… aunque el verdadero cansancio no estaba en su cuerpo, sino en su corazón.Eduardo ya no estaba.La imagen de los caballos alejándose seguía repitiéndose en su mente, una y otra vez, como un castigo.Se llevó una mano al pecho.—No puedo quedarme así… —susurró.No podía permitirse caer. No ahora. No con todo lo que sabía. No después de haber entendido que su vida había sido manipulada desde el principio.Alana apareció desde la cocina, limpiándose las manos en el delantal. Bastó con ver el rostro de Lucía para que se alarmara.—¡Lucía! —exclamó—. ¿Qué pasó? ¿Por qué estás tan pálida?Lucía levantó la mirada. Durante un segundo pensó en decir la verdad. En contarle sobre Eduardo, sobre el rey, sobre el duque muerto, sobre la guerra… pero no. No podía hacerlo. Negó suavemente con la