Dyamon salió de ahí sin mirar atrás.El eco de sus pasos se perdió en los corredores de piedra del palacio, pero la tensión que había quedado suspendida en el aire no se disipó. Por el contrario, parecía haberse incrustado en las paredes, como un presagio que se negaba a desaparecer. Dyamon no sentía culpa; hacía tiempo que ese sentimiento se había vuelto ajeno para él. Sin embargo, algo en su pecho latía con una inquietud distinta, un presentimiento oscuro que no lograba sacudirse del todo.En otra estancia, muy lejos de cualquier remordimiento, Dyrhan sonreía.Se encontraba solo, recostado en su sillón de mando, una estructura tallada en madera negra y hueso, símbolo incuestionable de su poder como Alfa.En una de sus manos sostenía una copa de licor oscuro, espeso, cuyo aroma llenaba la sala.El fuego de la chimenea proyectaba sombras danzantes sobre su rostro, acentuando la seguridad cruel de quien se sabe intocable, de quien cree que el mundo —y la manada— existen para obedecerle.

Rhissa cayó de rodillas con un golpe seco, el sonido resonó en la sala de audiencias como una sentencia. Sus manos temblaban al apoyarse en el suelo de piedra fría, y cuando alzó la vista, sus ojos estaban llenos de súplica, no de dignidad. Frente a ella, Mahina permanecía erguida, envuelta en su aura de Luna, distante, implacable.—Luna… —la voz de Rhissa se quebró— se lo suplico… por favor, perdone a mi hermana.El murmullo recorrió a los presentes. Aquella no era una petición menor. Implorar clemencia ante la Luna equivalía a admitir culpa, debilidad y sometimiento absoluto.Mahina inclinó ligeramente la cabeza. Primero observó a Rhissa, reducida a nada, luego desvió la mirada hacia el Alfa Dyrhan, que permanecía rígido, con el ceño fruncido y los puños apretados a los costados.—Si quieres —dijo Mahina con voz suave, peligrosamente calma—, sufre tú el castigo por él.El silencio se volvió pesado, sofocante.—¡Luna Mahina! —exclamó el Alfa, dando un paso al frente—. ¿Cómo se atreve?

Alfa Dyrhan decidió poner fin a la fiesta mucho antes de lo previsto. La música se apagó de manera abrupta, como si alguien hubiera cortado de golpe el hilo invisible que sostenía aquella farsa de alegría y ostentación.Los violines se silenciaron, los tambores dejaron de resonar, y un silencio incómodo se filtró entre los invitados. Las luces se atenuaron lentamente, dejando sombras largas y tensas que se estiraban por las paredes doradas del salón. Murmullos desconcertados comenzaron a recorrer la multitud, mientras algunos invitados intercambiaban miradas cargadas de preguntas que nadie se atrevía a formular en voz alta.El aire estaba denso, cargado de ansiedad y de un miedo sutil que se podía cortar con un cuchillo. La ira del Alfa no necesitaba palabras: su presencia, el fruncir de su ceño, la tensión en sus hombros y la forma en que apretaba los puños, hablaban por sí mismos. Era una fuerza animal, cruda, indomable.Mahina lo observó retirarse desde la distancia, con la espalda

La curandera irrumpió en la habitación con pasos apresurados, casi torpes, como si el peso de la noticia que llevaba amenazara con doblarle el cuerpo. El aire pareció volverse espeso, denso, cargado de presagios. Cada uno de sus movimientos alteraba el silencio solemne del lugar, y sus manos, ligeramente temblorosas, delataban la importancia —y el peligro— de lo que estaba a punto de revelar.—¡Alfa! —exclamó con urgencia, deteniéndose frente a él—. ¡Tengo algo muy importante que contarle!Alfa Dyrhan se encontraba de pie junto a la ventana, observando el bosque como si pudiera leer el destino entre los árboles.No se giró de inmediato. Permaneció inmóvil unos segundos, imponiendo su autoridad incluso en el silencio. Finalmente, volvió el rostro con lentitud. Su expresión era severa, dura como la piedra, y sus ojos oscuros se clavaron en la curandera con una intensidad que obligaba a decir la verdad… o a morir en el intento.—Habla ahora —ordenó, con una voz baja, pero firme, cargada d

Esa tarde, el Alfa tomó una decisión que hizo crujir los cimientos del palacio y estremeció a toda la manada.Ordenó liberar a la Luna Mahina.La orden no fue anunciada con trompetas ni ceremonias. Bastó una frase seca, pronunciada con autoridad absoluta, para que el aire se volviera pesado. Consejeros, ancianos y guardias intercambiaron miradas tensas, cargadas de temor y resentimiento. Nadie se atrevió a cuestionarlo en voz alta, pero el miedo comenzó a deslizarse entre ellos como un veneno silencioso, lento y corrosivo.Muchos pensaron lo mismo al mismo tiempo.Era un error.Algunos buscaron desesperadamente causales que justificaran un rechazo de unión, cualquier excusa legal o ritual que permitiera mantener a Mahina encerrada, apartada, humillada, lejos de la vista pública. Porque una Luna libre era peligrosa. Una Luna herida, pero digna, podía convertirse en un símbolo… y los símbolos eran difíciles de destruir.Pero todos lo sabían, aunque nadie se atreviera a decirlo.Si Mahina