—¡Damián! ¡Qué milagro verte por aquí!Una voz aguda rasgó el aire de la boutique, seguida de una risa de fondo que me hizo fruncir el ceño de inmediato. Era una risa chillona, de esas que se sienten calculadas y repelentes, como si buscara marcar territorio antes siquiera de aparecer. Me vestí a toda prisa, ajustándome la ropa con manos nerviosas, y salí del probador tratando de aparentar calma.Allí estaba ella. Era una mujer imponente: rubia, alta y delgada, con unos ojos verdes tan claros que resultaban fríos. En cuanto sus ojos se toparon conmigo, su sonrisa se congeló, transformándose en una máscara de piedra. El silencio que siguió me hizo sentir incómoda, como si la que sobrara fuera yo.La alegría se le evaporó del rostro en un segundo. Me recorrió de pies a cabeza con un aire de desdén tan evidente que sentí que me juzgaba por mi apariencia, que al ponernos juntos estaba claro que yo estaba lejos, a miles de años luz, de ser como ella. Tragué grueso y desvié la mirada hacia

Giré la cabeza lentamente hacia el origen de aquella voz, tratando de ponerle un rostro al sonido. Me resultaba familiar, aterradoramente familiar, pero el sentimiento que me recorrió no fue de alegría. Fue más de inquietud, una alerta roja que se encendió en mi nuca. Por alguna razón que mi mente no lograba procesar, esa voz no me transmitía ni una pizca de confianza; al contrario, sentía que cada sílaba era una amenaza disfrazada de cortesía.Alcé la mirada y vi a un hombre joven acercándose a nuestra mesa con una energía desbordante. Era rubio, de facciones afiladas y una sonrisa que no llegaba a sus ojos, una expresión que irradiaba una confianza casi agresiva.—¡Pero qué sorpresa! —exclamó, deteniéndose a pocos centímetros de nosotros—. No esperaba encontrarte en un lugar tan... público, Damián.Noté cómo el cuerpo de Damián se tensaba a mi lado de una manera que no había visto en todo el día. Sus dedos, que hace un momento jugaban con el borde de la servilleta, se cerraron en un

«¿Carson?». La palabra resonó en mi cabeza como una campana vieja. Entonces... esa soy yo. Tengo que serlo. Nadie usaría ese apellido con un tono tan cargado de sarcasmo y peso histórico si no fuera mi verdadera identidad.Damián no me dio tiempo a procesarlo. Tomó mi mano y, con un tirón firme pero cuidadoso, me guio hacia el centro de la sala, justo donde la presencia de esos hombres parecía absorber todo el oxígeno.—Adeline, él es mi abuelo, Augusto Rocha —presentó Damián con una voz carente de calidez.Di un paso al frente, sintiendo el peso de su miradas sobre mí, y extendí la mano por puro instinto. Augusto era un hombre alto, con una estampa tan imponente que desafiaba los años que aparentaba. Su cabeza era un mar de canas blancas, sin un solo hilo de cabello oscuro, aunque a estas alturas era imposible adivinar su color original. Sin embargo, mirando el físico de Damián, supuse que habría sido de un negro azabache.No era como los abuelos normales; no era bajo ni descuidado.

Me quedé helada en medio de la habitación. Miré el reloj de reojo: pasadas las ocho. No podía ser. Juraría que aquel sueño, o lo que fuera, había durado una eternidad, pero afuera la ciudad apenas empezaba a encenderse a lo lejos, como un tapiz de luces que me recordaba lo pequeña que era mi realidad actual.Un golpe en la puerta me hizo girar sobre mis talones, con el corazón en la garganta.—¿Sí? —pregunté, tratando de que mi voz no temblara.—Señorita, la cena está servida. ¿Tiene hambre?Era solo una de las empleadas. Solté un suspiro de alivio y sentí cómo sus pasos se alejaban por el pasillo. Bajé al comedor minutos después, pero el aire allí abajo se sentía denso, casi eléctrico. Damián estaba sentado a la cabecera, observándome con una fijeza que me hizo pensar que podía leer mis pensamientos. Sabía que algo no me dejaba tranquila.Evité su mirada a toda costa. ¿Cómo iba a sostenerle la vista cuando en mi cabeza seguía reproduciéndose, una y otra vez, la imagen de aquel otro h

—¿En serio quieres saber la verdad? —Damián dio un paso hacia mí, su sombra cubriéndome por completo—. Porque lo que yo veo es a una mujer con miedo de saber quién es realmente. Así que te lo preguntaré una última vez, Adeline: ¿quieres saber la verdad?Tragué saliva, sintiendo un nudo de hierro en la garganta. En el fondo, sus palabras me dolieron porque tenían razón; una parte de mí estaba aterrada de que la realidad fuera peor. Pero la rabia, esa chispa de fuego que me mantenía en pie, creció de golpe en mi pecho, consumiendo el temor.—Tú no eres quién para decidir si tengo o no tengo que saber la verdad —le solté, clavando mis ojos en los suyos con un desafío que lo hizo retroceder un milímetro—. No eres Dios, Damián. Tu única obligación es decírmela, y yo veré qué diablos hago con ella. Es mi vida, no la tuya.Mis palabras lo dejaron en silencio, con la mente en blanco, no esperaba que yo le respondiera con esa contundencia. Por un segundo, la superioridad de Damián se evaporó,