El silencio que siguió no fue vacío.Fue denso. Expectante. Como si el mundo entero hubiera quedado suspendido entre dos latidos, incapaz de decidir si debía seguir respirando o rendirse por completo. El Corazón del Valle seguía brillando, pero su luz ya no era caótica: pulsaba con una cadencia irregular, viva, como un órgano que acabara de despertar tras siglos de letargo.Ainge y Kael permanecían de pie frente a él.No avanzaban.No retrocedían.Ambos sabían que ese instante —ese margen mínimo entre decisión y consecuencia— era el último lugar donde aún podían llamarse simplemente humanos.El fuego de Vidar rodeaba el espacio sin quemar nada. Era una muralla viva, consciente, que no protegía el Valle del peligro exterior, sino a ellos del peso de lo que estaban a punto de comprender.—El Corazón nos está observando —susurró Ainge.No lo dijo con miedo. Lo dijo con una extraña ternura, como quien reconoce una mirada antigua que al fin se atreve a responder.Kael asintió lentamente.—

El horizonte del Valle del Corazón amaneció con un rojo profundo, como si el cielo mismo sangrara por la historia reciente. La luz no era uniforme: entre las sombras de los árboles centenarios y las laderas, los rayos se filtraban en haces dorados que tocaban la tierra, el metal y la magia, dibujando caminos invisibles que solo los que conocían los secretos del mundo podían percibir. Kael se encontraba de pie sobre la colina más alta, con la armadura ennegrecida que había soportado mil batallas aún brillando bajo el sol naciente, mientras Vidar descendía en un vuelo majestuoso, su sombra proyectándose sobre los valles como un recordatorio de la alianza entre fuego y hechizo.A su lado, Ainge sostenía la Ceniza en su palma, esa materia etérea que vibraba con la memoria de un antiguo poder y de sacrificios no contados. El aire estaba cargado de electricidad: no de tormenta, sino de promesas, de destinos entrelazados. La joven hechicera sentía el pulso de Kael como propio, un latido firm

El cielo sobre el Valle del Corazón se había oscurecido de manera inusual, como si la propia naturaleza comprendiera que aquel día marcaría un punto de inflexión irreversible. Los últimos rayos de sol luchaban por filtrarse entre nubes que se arremolinaban con un ritmo casi consciente, iluminando destellos de tormenta y sombra sobre la tierra maltrecha por las batallas recientes. Kael y Ainge se encontraban al borde de la meseta central, rodeados de guerreros de Skarn y hechiceros de Lirien, todos aún recuperándose del enfrentamiento anterior. Sin embargo, el aire no traía alivio: un zumbido vibrante recorría el valle, un murmullo que parecía salir de las piedras, los árboles y la Ceniza misma.Ainge sostenía la esencia etérea entre sus manos, su cabello dorado flotando con el viento como una llama atrapada en la bruma. Su respiración era profunda, pero rápida, cada inhalación parecía absorber y devolver la energía latente del valle. Kael, a su lado, respiraba con una calma forzada, l

El mundo no celebró su supervivencia. No hubo cantos, ni trompetas, ni el alivio inmediato que suele seguir a una gran revelación. El amanecer posterior al Pulso llegó con una quietud inquietante, como si la realidad estuviera probando sus propios límites, comprobando que seguía entera después de haber sido reconfigurada desde su raíz.El Valle del Corazón ya no era exactamente el mismo.La hierba no era más verde, ni el cielo más azul, pero todo parecía… consciente. El viento no soplaba al azar: recorría senderos precisos, rozando las piedras rúnicas con un murmullo bajo, casi como un susurro de memoria. El agua de los arroyos se detenía un segundo más de lo normal antes de rodear los obstáculos, como si eligiera su camino en lugar de seguirlo por inercia.Kael lo notó de inmediato.Cada paso que daba resonaba en su pecho con una sensación nueva, profunda. No era poder. Era responsabilidad. Como si el suelo reconociera su presencia y le recordara, sin palabras, que ahora caminaba sob

El Pulso no se repitió. Evolucionó.Ainge lo comprendió al amanecer, cuando el valle no despertó con sonidos, sino con decisiones. No hubo aves alzando vuelo ni brumas disipándose de manera natural. Hubo personas que abrieron los ojos con certezas nuevas, con miedos que ya no podían ignorarse, con deseos que exigían forma. El Pulso había dejado de ser un latido ajeno: ahora era una conversación.Kael caminó entre los campamentos sin armadura, apenas con la espada colgada a la espalda como un recuerdo más que como una promesa. Los soldados de Skarn lo observaban con una mezcla incómoda de orgullo y desorientación. Él ya no encajaba del todo en la figura que habían aprendido a seguir. No era menos fuerte. Era más difícil de definir.—El fuego está inquieto —le dijo Darric, alcanzándolo—. No ruge. Espera.Kael asintió. —El fuego siempre espera cuando sabe que será llamado con un propósito.En el centro del valle, Ainge se encontraba rodeada por un círculo informal de magas, eruditos, san