Dante permaneció inmóvil durante varios segundos.La pistola seguía apuntando hacia Velik, pero ya no estaba viendo a su hermano.Su mente se había quedado atrapada en una sola frase.Ariadna está abajo.Durante dos años enteros imaginó ese momento de cientos de formas distintas. Algunas veces la imaginó llorando. Otras veces furiosa. Hubo noches en las que pensó que si algún día volvían a encontrarse ella le daría una bofetada antes de decir una sola palabra. En otras ocasiones simplemente imaginó que seguiría caminando sin detenerse, como si él no fuera más que un desconocido.Pero jamás imaginó aquello.Jamás imaginó que la tendría tan cerca.La mano que sostenía la Beretta descendió lentamente hasta quedar apuntando al suelo. Dante tragó saliva y volvió la vista hacia Velik, que continuaba sentado frente a él.—¿Qué clase de juego es este?La voz le salió áspera.Velik negó despacio con la cabeza.—No estoy jugando.—¿Cómo me encontró?—Porque te estaba buscando.Dante soltó una r

Ariadna apenas tuvo tiempo de procesar lo que estaba ocurriendo.Durante todo el trayecto hasta Boston imaginó aquel encuentro una y otra vez. Había pensado en Dante. En lo que le diría. En la forma en que reaccionaría cuando finalmente lo tuviera delante. Sin embargo, ninguna de aquellas escenas imaginarias incluyó a Alexei apareciendo de repente frente a ella como una exhalación.El niño salió disparado apenas la vio.Corrió tan rápido que estuvo a punto de tropezar varias veces antes de alcanzarla.—¡Ariadna!Ella apenas logró abrir los brazos antes de que Alexei se lanzara contra ella.El impacto casi la hizo perder el equilibrio.Ariadna lo abrazó inmediatamente y sintió cómo algo dentro de su pecho se rompía. Durante unos segundos fue incapaz de hablar. Solo pudo sostenerlo con fuerza mientras las lágrimas comenzaban a bajar por sus mejillas sin control.Porque Alexei ya no era el niño que recordaba.Había crecido.Muchísimo.Sus hombros eran más anchos.Su rostro había perdido

El regreso a su antigua casa en Manhattan se sintió extraño, como si caminaran por un museo de su propia vida. Después de dejar atrás las calles ruidosas de la ciudad y cruzar el umbral de la propiedad, el interior los recibió con un silencio absoluto, ajeno al caos que los había perseguido durante las últimas horas. Los muebles seguían en su lugar exacto, cubiertos por una fina capa de polvo que delataba el abandono de setecientos días. Había sido un viaje largo y tenso desde Boston, y el agotamiento se notaba en el ambiente. Alexei caminó junto a Amelia, mostrándole con timidez y paciencia los rincones que ella era muy pequeña para recordar, mientras Velik se encargaba de hacer las llamadas necesarias en el vestíbulo, vigilando la entrada trasera de la residencia.No pasó mucho tiempo antes de que el timbre de la entrada principal sonara, rompiendo la frágil burbuja de tranquilidad. Velik ya había contactado al detective a cargo del caso de Arthur Rolling, advirtiéndole que Dante Vo

El reloj del salón marcaba las nueve de la noche cuando la cena finalmente terminó. La gran propiedad de Manhattan, que unas horas antes parecía un mausoleo abandonado y cubierto de polvo, ahora vibraba con una tensión silenciosa, pero controlada.Durante la tarde, el movimiento en la residencia había sido incesante. Velik se había encargado personalmente de coordinar la llegada del nuevo personal de servicio. No se había tomado ninguna decisión a la ligera; cada empleado contratado para reactivar la casa había pasado por un estricto proceso de depuración civil gestionado directamente con el departamento de policía a cargo del caso Rolling. Luego Velik se fue a su casa, se despidió de Ariadna con amor y ella n verdad sintió que estaba abrazando a un hermano, a un hombre en el que podía confiar. Dante, en cambio solo los observó en silencio. A el no les gustaba eso, y Ariadna lo notó. Pero tampoco le importó mucho. Velik en cuestión de días le había demostrado que lo estaba intentando,

Dante, con los músculos de los hombros todavía rígidos por la tensión del clímax, cargó el cuerpo de Ariadna con una facilidad pasmosa. Se trasladó desde el borde del escritorio de caoba hacia el amplio sofá de cuero oscuro que descansaba junto a la chimenea apagada.Se acomodó en el mueble, recostando la espalda contra uno de los cojines mullidos. Ariadna se dejó guiar sin oponer la menor resistencia, acomodándose a su lado. Estiró las piernas, dejándolas descansar de manera perezosa sobre los muslos firmes de su esposo.Dante, de forma casi inconsciente, bajó la mano derecha y comenzó a delinear sus pantorrillas con la yema de los dedos. Subió con una lentitud tortuosa, disfrutando del tacto suave, ascendiendo por la curva de sus muslos donde la piel todavía conservaba el calor del encuentro anterior.Ariadna cerró los ojos un instante, saboreando la fricción. Se sentía viva de nuevo. El letargo que la había acompañado desde que despertó en el hospital, esa molesta sensación de ser