Dante apenas había logrado salir de la guagua con Alexei pegado a su costado cuando escuchó las primeras sirenas a lo lejos. Al principio pensó que eran patrullas, ambulancias verdaderas, personas normales intentando ayudar después del accidente. Había gente acumulándose en las aceras, algunos con teléfonos en las manos, otros señalando el vehículo destrozado en medio de la intersección. Nadie sabía quién era él. O al menos eso quiso creer durante los primeros segundos, porque entre la sangre que le bajaba por la frente, los moretones que empezaban a hincharle el rostro y la pierna empapada de rojo, Dante no se parecía al hombre que aparecía en revistas de negocios ni al apellido que todos temían pronunciar demasiado alto.Alexei lloraba desconsoladamente. Dante lo sujetaba con un brazo, apretándolo contra sí, mientras intentaba mantenerse en pie aunque la pierna le ardía de una manera insoportable. Cada paso era una descarga de dolor que le nublaba la vista. Sentía la sangre caliente

Akira regresó al salón con una cámara pequeña entre las manos.Dante la vio aparecer desde el pasillo y sintió que la poca claridad que había logrado recuperar se mezclaba otra vez con el efecto de la droga. La cabeza seguía pesada, la pierna le ardía bajo el vendaje y las muñecas comenzaban a dolerle por la presión de las esposas, pero nada de eso consiguió distraerlo del aparato que su hermana colocó sobre la mesa baja frente a él. No era un objeto cualquiera. Akira no hacía nada sin una razón. Lo sabía desde niños, desde los años en que ella rompía algo y luego encontraba la manera de hacer que Velik cargara con la culpa.La luz roja se encendió.Dante miró la cámara, luego a ella.—¿Qué demonios haces?Akira acomodó el ángulo con una paciencia irritante. No parecía tener prisa. Revisó la pantalla, movió apenas la cámara hacia un lado y después se sentó frente a él con la copa todavía en la mano. La escena tenía algo absurdo y repugnante. Él estaba esposado a una silla, con una her

Dante llegó a la clínica con ropa limpia, el cabello todavía húmedo y una sensación de irrealidad clavada en el pecho.Los hombres de Akira lo habían llevado primero a un hotel cercano, tal como ella prometió. No dijeron casi nada durante el trayecto. Uno condujo, otro permaneció sentado a su lado con una mano cerca del arma oculta bajo la chaqueta, y un tercero lo siguió en otro vehículo. Dante sabía que no era libre. Lo entendió desde el momento en que le quitaron las esposas y lo obligaron a caminar con la pierna vendada hasta el ascensor del apartamento. Podía moverse, podía ducharse, podía cambiarse de ropa, pero cada gesto estaba vigilado.La ducha del hotel fue una tortura.El agua caliente le cayó sobre la piel y arrastró la sangre seca de su rostro, de sus manos, de su cuello. Se apoyó contra la pared de mármol porque la pierna casi no lo sostenía. El vendaje había sido protegido con una bolsa plástica improvisada, pero aun así el dolor seguía allí, constante, recordándole el

El hogar de acogida estaba ubicado en una zona tranquila de Boston, lejos del ruido del centro y de los edificios de cristal que dominaban gran parte de la ciudad. Era una construcción antigua de ladrillo rojizo rodeada por árboles altos y un jardín cuidado con esmero. A simple vista parecía un buen lugar para crecer. Seguro. Ordenado. Sin embargo, mientras estacionaba el vehículo frente a la entrada principal, Dante no podía dejar de pensar que ningún lugar destinado a recibir niños abandonados podía sustituir un hogar verdadero.Permaneció sentado unos instantes detrás del volante antes de bajar. Sobre el asiento del copiloto descansaba una carpeta con documentos preparados por los abogados de los Kuznetsov. Habían tardado semanas en reunir toda la información necesaria, mover influencias y encontrar caminos legales que le permitieran recuperar a Alexei sin llamar la atención de personas que podían complicarlo todo. Pero en aquel momento los documentos eran lo de menos.Lo que realm

La mañana llegó más rápido de lo que Dante hubiera querido.Por primera vez en mucho tiempo había dormido bajo el mismo techo que sus dos hijos, y aun así apenas consiguió descansar unas horas. Los hábitos adquiridos durante los últimos años eran difíciles de romper. Seguía despertando varias veces durante la noche para comprobar que Amelia estaba bien. Seguía reaccionando ante cualquier ruido extraño. Seguía teniendo la sensación de que algo podía salir mal en cualquier momento.Durante años aprendió a desconfiar de los momentos tranquilos. Cada vez que la vida parecía estabilizarse, algo terminaba rompiéndose. Por eso, mientras observaba a la niñera recorrer el apartamento preparando las últimas cosas para el viaje, una parte de él permanecía alerta, como si esperara que en cualquier momento apareciera una nueva complicación.La niñera iba y venía entre los dormitorios organizando las últimas cosas antes del viajeAmelia estaba especialmente inquieta aquella mañana.La niña iba detr