Ariadna se quedó mirando el techo blanco, tratando de asimilar lo poco que sabía. Su madre se había ido hace un rato a buscar a los médicos, o eso creía ella, porque el tiempo se sentía como una masa pegajosa que no avanzaba. Se sentía agotada, así que cerró los ojos un momento, quedándose en ese estado donde escuchas todo pero no tienes fuerzas para moverte.Dos enfermeras entraron a la habitación hablando en voz baja, convencidas de que Ariadna seguía profundamente dormida por la medicación. Se movían con soltura, revisando los sueros y ajustando los monitores con una agilidad que demostraba que llevaban mucho tiempo haciendo lo mismo en ese cuarto.—Es un milagro, de verdad —susurró una de ellas mientras cambiaba una bolsa de líquido—. Casi dos años en coma y despierta así, de la nada. Es una mujer muy afortunada.—Ya te digo. El doctor decía que las probabilidades eran mínimas después del primer año. Pero mira, ahí está. Al menos la familia podrá descansar un poco de tanto lío.Al

Elena miraba fijamente la pared de la clínica, pero sus ojos no veían el papel tapiz pálido ni los modernos equipos que pitaban con una regularidad desesperante. Estaba atrapada. Su mente la había arrastrado de vuelta a aquella tarde en la mansión, el día en que su mundo, y el de su hija, se hizo pedazos. Por mucho que Arthur quisiera borrar el pasado con sus amenazas y sus cheques, Elena lo tenía grabado a fuego en la memoria. No importaba cuántas pastillas tomara para dormir; el recuerdo siempre estaba ahí. Recordaba perfectamente el estruendo del primer disparo. Fue un sonido seco, metálico, que rompió la paz de la estancia. Dante no tuvo tiempo de reaccionar. No hubo advertencia, solo violencia pura. El proyectil le impactó justo encima de la rodilla derecha, destrozando el hueso y la carne en un segundo. Él cayó al piso de mármol con un gruñido sordo, una mezcla de sorpresa y agonía. La sangre, roja y espesa, comenzó a manchar el suelo blanco, extendiéndose como una mancha de ac

El auto negro se detuvo frente a una verja de hierro macizo que se abrió lentamente. Ariadna apoyó la frente contra el cristal frío de la ventanilla, tratando de reconocer el camino, pero nada le resultaba familiar. No estaba en la ciudad, ni en la mansión de los Volkov, ni en el apartamento que recordaba haber compartido con Dante. Estaban en las afueras de Manhattan, en una zona boscosa y aislada donde las casas estaban separadas por muros altos y jardines inmensos.Cuando el motor se apagó, el silencio del lugar le pareció aterrador.—Ya llegamos, cariño —dijo Elena, bajándose del auto y rodeándolo para abrir la puerta de su hija.Ariadna intentó ponerse de pie, pero sus piernas fallaron. Elena la sostuvo con fuerza del brazo para evitar que cayera sobre la grava del camino. Ariadna llevaba un vestido azul de tirantes, sencillo pero elegante, y unas sandalias de tacón corrido que su madre le había obligado a ponerse porque "debía verse impecable para su regreso". Tenía el pelo suel

Ariadna se quedó profundamente dormida poco después de beber el jugo que su madre le entregó. El cansancio acumulado y el efecto de los fármacos la arrastraron a un sueño pesado y sin imágenes. Mientras ella descansaba, la habitación quedó en un silencio sepulcral, solo interrumpido por el eco de los pasos de Miles y Elena al salir y cerrar la puerta tras de ellos.Pasaron las horas. La luz del sol empezó a desvanecerse tras los altos árboles del jardín, tiñendo las paredes de la habitación con sombras alargadas y tonos anaranjados. Eran ya pasadas las cinco de la tarde cuando el sonido de la cerradura despertó a Ariadna.Elena entró con pasos suaves, tratando de no hacer ruido, pero se detuvo al ver que su hija ya tenía los ojos abiertos, aunque todavía se veía algo aturdida.—Cielo, qué bueno que despertaste —dijo Elena con una sonrisa forzada—. Miles se encargó de todo mientras dormías. Te mandó a hacer siete vestidos específicamente para ti. Todos a tu medida.Las mujeres de servi

La mañana siguiente se filtró por las pesadas cortinas de la habitación con una frialdad que calaba los huesos. Ariadna bajó a desayunar, con el cuerpo sintiéndose como si hubiera sido apaleado durante la noche. El comedor, bañado en una luz matutina que acentuaba el brillo de la plata y el cristal, se sentía más como una sala de interrogatorios que como el corazón de un hogar.Su padre, Arthur, estaba terminando su café en silencio, concentrado en unos documentos. Al verla entrar, apenas levantó la vista. Se puso de pie, ajustándose la chaqueta de su traje impecable, y se despidió de Elena con un gesto seco de la cabeza, un movimiento casi mecánico, carente de cualquier afecto. Ariadna se detuvo en el umbral, sintiéndose profundamente incómoda, y se abrazó a sí misma instintivamente mientras veía la espalda de su padre alejarse hacia la salida. Había un muro de hielo entre ellos, uno que Arthur no parecía tener ningún interés en derretir.Se sentó frente a su madre, quien lucía perfe