Viernes, 7:42 PM.Luciana ajustó el collar de perlas frente al espejo del baño de Ethan, observando su reflejo con ojo crítico.Vestido azul marino que caía justo debajo de las rodillas—elegante pero no ostentoso. Cabello recogido en moño bajo que había tomado veinte minutos perfeccionar. Maquillaje sutil que sugería sofisticación sin gritar "estoy intentando demasiado".La armadura perfecta para cena con los Morrison.Familia vieja de Manhattan. Conservadores. Tradicionales. El tipo de gente que juzgaba con miradas y comentarios envueltos en cortesía.Exactamente el tipo de evento que Luciana odiaba.—Te ves hermosa.Luciana se giró.Ethan estaba apoyado contra el marco de la puerta, todavía en jeans y camiseta, pero su expresión no era la admiración usual.Había algo más. Algo tenso.—Te ves cómodo. —Luciana intentó ligereza—. Y yo parezco que voy a funeral corporativo.—Vas a cena con Vanderbilt. —Ethan dijo, voz más plana de lo normal—. Con gente que probablemente va a evaluarte c

Harold condujo rápido pero cuidadoso a través de Manhattan—veinte minutos que se sintieron como horas para Stefan, cuya mandíbula estaba tan apretada que dolía.Cada semáforo en rojo era tortura.Cada turno lento era insulto adicional.Luciana Sterling acababa de hacer lo impensable.Lo había dejado plantado. Frente a los Morrison. Frente a Richard. Frente a toda la elite de Manhattan que esperaba ver a la perfecta pareja prometida.Y estaba con él.Con Ethan Cole.El estudiante de derecho sin un dólar a su nombre que de alguna forma había convencido a Luciana de que valía más que mil millones de dólares en herencia.El teléfono de Stefan vibró.Sofía.Maldita sea.Contestó con voz más cortante de lo que pretendía.—¿Qué?Hubo pausa sorprendida del otro lado.—Stefan. —La voz de Sofía era cautelosa—. ¿Todavía estás enojado conmigo por las fotos?Las fotos.Se había olvidado completamente sobre esas malditas fotos, Sofía seguía jugando juegos infantiles mientras él navegaba por una pes

Domingo, 6:47 AM.El Aston Martin plateado rugió al detenerse frente a la casa de campo—construcción modesta de dos pisos en las afueras de Manhattan, rodeada por jardines que María mantenía impecables como si todavía trabajara para los Vanderbilt.Stefan ni siquiera había apagado el motor cuando la puerta principal se abrió de golpe.Sofía apareció en el umbral, y el aire abandonó los pulmones de Stefan por segundo.Vestido celeste que se ajustaba perfectamente a su figura, cabello negro cayendo en ondas sobre sus hombros, labios pintados de rojo intenso. Sonreía con emoción pura.—Llegaste. Pensé que tal vez te olvidarías.Stefan salió del vehículo, ajustándose las gafas de sol que ocultaban las ojeras de una noche sin dormir. Llevaba jeans oscuros, chaqueta de cuero y camisa blanca, casual de forma que nunca se permitía.—Te lo prometí, ¿no? —Se acercó, besando su mejilla con ternura—. Y los Vanderbilt siempre cumplen sus promesas.Mentira. Ambos lo sabían. Pero Sofía se sonrojó de

9:03 AM. Mansión Vanderbilt.Luciana entró al estudio de Richard tratando de proyectar confianza que no sentía completamente.La habitación era exactamente como la recordaba de visitas anteriores—bibliotecas de caoba hasta el techo, el escritorio que había visto décadas de decisiones multimillonarias, las ventanas que daban a los jardines impecables.Richard estaba parado junto a la ventana, de espaldas, las manos entrelazadas detrás de su cuerpo en una postura que sugería un control féreo sobre emociones violentas.Stefan ya estaba ahí.Sentado frente al escritorio, el traje impecable, la postura rígida, la expresión cuidadosamente neutral.Cuando Luciana entró, se puso de pie automáticamente.Sus ojos se encontraron.Y por primera vez desde que lo conocía, Luciana vio miedo en él.No el tipo de miedo superficial de consecuencias menores. Sino el miedo profundo y visceral de un hombre que acababa de darse cuenta de que había perdido el control completamente.—Luciana. —comenzó—. Nece

11:47 AM. Mansión Sterling.Luciana estaba parada frente a las ventanas del estudio de su abuelo, sus manos temblando ligeramente mientras sostenía una fotografía enmarcada—Eduardo Sterling sonriendo en el día de la inauguración de Sterling Maritime.—¿Qué harías tú, abuelo? —Susurró, su voz quebrándose—. ¿Sacrificarías todo por nuestros empleados? ¿O me dirías que corra?Pero Eduardo Sterling no podía responder.Y Luciana estaba completamente sola.Su teléfono vibró, haciéndola saltar.Chloe: ¿Cómo estás? Lilly y yo queremos ir a verte. No aceptaremos un no como respuesta.Luciana tocó la pantalla con dedos que todavía temblaban.Luciana: Vengan. Por favor. Me estoy ahogando aquí.Chloe: Salimos ahora. Resiste, Lu.En el campus de Columbia Ethan seguía sentado en el banco con Isabelle.—¿Sabes qué es lo peor? —Ethan dijo, su voz ronca—. Que no puedo hacer absolutamente nada.. Solo esperar mientras ella decide si va a casarse con un hombre que la humilló públicamente.Isabelle inclinó