El amanecer rompía en tonos anaranjados sobre Ciudad Esmeralda, pero para Greeicy, el día comenzó con un sabor amargo en la garganta. El campus de la universidad bullía como un enjambre, y no tardó en notar las miradas. Algunas eran de curiosidad morbosa, otras de burla velada. Sus pasos resonaban sobre los adoquines del pasillo central mientras intentaba ignorar los murmullos.—¿Ya la viste? —susurró una chica, entregando su móvil a otra—. Está en todos lados. ¡Hasta en los blogs de farándula!—“La falsa esposa de Montenegro”… qué título más rastrero —murmuró otra, sin disimular la burla.Greeicy sintió que algo se le revolvía en el estómago, pero siguió caminando, digna, sin bajar la cabeza. En su mesa habitual del aula, sus compañeros de clase ya la esperaban. Uno de ellos, Kevin, le tendió el teléfono con la pantalla encendida.—Greeicy… no queríamos mostrarte esto, pero creemos que deberías verlo.Ella lo tomó sin una palabra. En la

La brisa de la tarde se colaba por los ventanales del ala este de la mansión Montenegro, removiendo levemente las cortinas de lino y esparciendo el aroma de los rosales recién regados. El cielo estaba teñido de naranjas y rosados, como si también quisiera ser testigo de algo que estaba por suceder. Afuera, el jardín brillaba con una luz dorada que hacía relucir cada hoja, cada pétalo, como si la casa misma respirara con expectación.Dylan la había seguido con la mirada durante toda la tarde. Greeicy no había dicho una sola palabra desde que bajaron del auto y entraron a la casa. Caminaba con el porte altivo que usaba como escudo, con la barbilla elevada, los hombros firmes. No miraba atrás. No lo miraba a él. Cada paso de ella era una herida muda en su orgullo.Él no podía más.—Greeicy —dijo con voz firme, casi áspera, mientras aceleraba el paso y la acorralaba suavemente en uno de los pasillos solitarios de la mansión, justo al lado del gran ventanal que

El sonido del reloj de péndulo marcó las ocho en punto en la mansión Suárez. En el salón principal, decorado con mármol blanco y cortinas de seda marfil, una sirvienta entró con un sobre grueso en las manos. Lo entregó a Aníbal con una leve reverencia.—Ha llegado esto, señor. Es de parte del señor Arturo de la Vega.Aníbal levantó la vista desde su copa de brandy y tomó el sobre con la solemnidad que merecía. Reconoció el sello dorado en relieve y arqueó una ceja.—Vaya… —murmuró.Abrió el sobre con cuidado. El papel era de un gramaje exquisito, y la caligrafía, elegante. Tras unos segundos, alzó la voz.—Estamos oficialmente invitados a la gala benéfica del próximo sábado. Será en el Grand Royal. Un evento privado… y bastante exclusivo.Greta, sentada en un sofá cercano y hojeando una revista de moda, alzó la cabeza con curiosidad.—¿Una gala? ¿Importante?—Muy —confirmó su padre—. Arturo de la Vega no invita

Cuando cayó la noche, la ciudad parecía rendirse ante el brillo del evento. Las luces de los rascacielos parpadeaban como si quisieran competir con el resplandor de los flashes. Limosinas llegaban en cadena frente al Grand Royal Hotel. Fotógrafos se alineaban a ambos lados de la alfombra roja, sus lentes atentos a cada movimiento. El aire olía a perfume caro, a tensión y veneno.Cada invitado descendía de su vehículo con la elegancia medida y ensayada que solo las esferas más altas podían fingir con naturalidad. Las cámaras capturaban cada pestañeo, cada joya, cada roce de seda sobre piel. Era más que una gala benéfica. Era el campo de batalla del poder disfrazado de glamour.En la mansión Montenegro, Greeicy se miraba al espejo con una mezcla de nerviosismo y control. La peinadora deslizaba con delicadeza los dedos por su peinado, ajustando el último broche con piedras de zafiro incrustadas. Su cabello, recogido en un moño bajo y pulido, dejaba al descubierto el c

El murmullo en el salón no cedía; era un río constante de risas ahogadas, copas que tintineaban y el click lejano de las cámaras que seguía alimentando la atmósfera como un insecto luminoso que no dejaba de zumbear. Greeicy se mantuvo erguida, perfecta en su vestido, la tela rozando la silla de ruedas con un susurro casi íntimo. Valentina jugueteaba con la orilla del vestido, distraída y confiada, su risa era una burbuja que escapaba con facilidad.Dylan, que había estado observando todo con la quietud de quien acumula motivos antes de actuar, se inclinó hacia ella. El olor a colonia tenue, a cuero y a madera pulida le rodeó al acercarse; la música de salón golpeó el fondo con compases que hablaban de elegancia y estirpe. Él bajó la voz hasta convertirla en un hilo cálido que apenas perturbó el aire.—¿Estás bien? —susurró, y su aliento dejó la huella de un perfume amaderado sobre la nuca de Greeicy.Ella le devolvió la mirada con una calma que no siempre sentía. Sus manos, delicadas