Gabriela estaba inclinada frente a una señora de rostro cansado, sus manos ásperas temblaban mientras sostenía un pañuelo. Ella le aseguraba con voz suave: —No se preocupe, dígale a su esposo que se concentre en recuperarse. Su trabajo en la mina no lo va a perder.Los ojos de la mujer brillaron con alivio y gratitud. La tomó de las manos, apretándolas con fuerza. —Usted es una gran mujer, señora Gabriela. No sabe cuánto significa para nosotros que alguien así nos respalde.Gabriela sonrió con un dejo de timidez y dejó que la mujer se marchara. Cuando la puerta se cerró tras ella, sintió una presencia. Al girar, lo vio. Damián estaba justo en la entrada, apoyado en el marco, con los brazos cruzados y esa sonrisa que ya se había convertido en su estampa diaria.La observaba con admiración, como si cada gesto de ella confirmara algo que llevaba tiempo guardado en su interior. Gabriela lo miró y su corazón dio un salto. Esa sonrisa… esa sonrisa la hacía suspirar, la desarmaba de manera

—Aquí tiene —dijo Adrián en voz baja, mientras deslizaba un sobre por debajo de la mesa con la discreción de quien ya ha hecho ese movimiento demasiadas veces.El minero, con las manos endurecidas por el trabajo y la mirada nerviosa, lo tomó con rapidez. Miró hacia ambos lados, asegurándose de que nadie lo observara, y escondió el sobre dentro de su chaqueta. Adrián se reclinó en la silla, una sonrisa satisfecha curvándole los labios.—Buen trabajo con las explosiones —murmuró, manteniendo el tono bajo—. Se llevaron un buen susto, ¿eh?El minero soltó una carcajada breve, áspera.—Pues sí, señor. Los De la Vega no se lo esperaban. Aunque… —bajó la voz aún más—, si me permite, varios de mis compañeros ya andan inconformes. Si usted ofrece un mejor sueldo, muchos estarían dispuestos a trabajar con usted.Adrián levantó una ceja, interesado. El comentario lo complació más de lo que dejó ver.—Eso me gusta… —dijo con voz pausada—. Lo tendré en cuenta.Le tendió la mano, y el minero, tras

El sonido de las máquinas y los picos resonaba en el interior de la mina. Gabriela caminaba entre los obreros, observando con atención cada movimiento, cada golpe contra la roca húmeda. El aire olía a tierra fresca y metal. A su lado, Lucía tomaba notas en una libreta, atenta a las indicaciones que su jefa le daba.—Recuerden —dijo Gabriela con firmeza, señalando el suelo—, esta capa de tierra se puede excavar sin problema. Pero si ven una textura más suelta o con vetas grises, deténganse. Puede ser falsa y provocar un derrumbe.Los hombres asintieron y siguieron sus órdenes con respeto. Gabriela se sentía en su terreno, literalmente. Cuando terminó de supervisar, caminó junto a Lucía hacia la salida del túnel. Gabriela se limpió el sudor del cuello y suspiró.—¿Has visto a Damián? —preguntó de pronto. —No, desde ayer no lo he visto por la oficina. ¿Por qué? —Lucía la miró de reojo con curiosidad. —Necesito hablar con él… pedirle disculpas. —Gabriela bajó la mirada, con un dejo de

Adrián yacía en su cama, con las manos entrelazadas detrás de la cabeza, mirando el techo del apartamento. La mañana entraba tímida por las cortinas abiertas, pero él seguía sumergido en sus pensamientos.—¿Cómo alguien puede verla así? —murmuró para sí, con un tono de desprecio—. Toda sucia, con ese olor a tierra y sudor… ¿No tendrá otras intenciones? ¿Qué le ve? ¿o simple interés?Pensaba en Gabriela, en su exesposa, en cómo se atrevía a seguir adelante después de dejarlo, después de humillarlo frente a todos al no rogarle que se quedara. Aquella “minera”, como él le decía con sarcasmo, había logrado más de lo que él imaginaba. Y eso lo enfurecía.De pronto, sus pensamientos se interrumpieron al sentir una mano suave deslizándose por su pecho. Era Victoria, su nueva conquista, una mujer elegante, siempre impecable y con un perfume que llenaba el aire de vainilla y flores. Pero lo más importante, heredera de Orión Corp. —Buenos días, amor —susurró ella, dándole un beso en el cuello.

Damián estacionó su camioneta, aún venía peleando consigo mismo, por la actitud de Gabriela. Él la considerada una mujer inteligente, de un gran corazón, pero cuando el mal carácter le brotaba, no sabía si dejarla hablando sola o besarla, así de frustrado se sentía. Antes de entrar, escuchó algo que lo detuvo unos segundos: risas. Aquello lo desconcertó. En esa casa, desde la muerte de su hermano Luis, la risa era un sonido casi olvidado.Caminó despacio hasta el jardín y allí los vio. Nico corría entre las flores marchitas, lanzando una pelota de trapo hacia Sara, que reía con dulzura, mientras doña Elvira, sentada en una banca, los observaba con una sonrisa serena, una que Damián no recordaba haber visto en años.—Buenas tardes, mamá —saludó con voz suave.Doña Elvira levantó la mirada, sus ojos brillantes por la emoción. —Míralo, Damián —dijo, señalando al pequeño Nico—. Tiene la sonrisa de Luis. Es igual… hasta la forma de mirar. Es como si mi hijo hubiera vuelto.Damián miró