El trayecto de regreso a la mansión fue un borrón de luces de neón y sombras alargadas. Emmir conducía con una calma gélida, aunque por dentro sus nervios vibraban como cuerdas de violín a punto de romperse. El olor a pólvora parecía haberse impregnado en los poros de su piel, resistiendo el aroma del cuero de su auto de lujo. Al cruzar el umbral de su hogar, el contraste fue violento: el silencio sepulcral de la casa, la calidez de las lámparas tenues y la paz doméstica chocaban de frente con la carnicería que acababa de dejar atrás en el despacho de Carlos.En la sala, el tiempo parecía haberse detenido. Su pequeña Melody dormitaba en uno de los sofás orejeros, envuelta en una manta de lana. A su lado, dos empleadas hacían guardia; una de ellas cabeceaba, vencida por el cansancio de la madrugada. El chirrido suave de los zapatos de Emmir sobre el mármol las hizo reaccionar.—Buenas noches... ah, buenas noches, señor —dijo una de las mujeres, sobresaltada, frotándose los ojos mientra

La noche, que para algunos era un refugio de estrellas y promesas, se había transformado en la mansión Seller en un escenario de caos absoluto. El eco de los gritos de Emmir aún vibraba en las molduras del techo cuando la figura de Gabriel se movió con la eficiencia de una sombra entrenada, marcando el número de emergencias. El silencio de la casa se rompió definitivamente, dando paso a un torbellino de pasos apresurados y lamentos que subían desde la planta baja.Selim, que intentaba conciliar el sueño en el piso superior, bajó las escaleras casi tropezando con su propia bata de seda. Su corazón latía con una fuerza dolorosa.—¿Qué sucede? ¡¿Por qué tantos gritos?! —exclamó Selim, deteniéndose en seco al pie de la escalera.Las empleadas salieron de sus cuartos con rostros pálidos, observando la escena con horror: Ariel yacía en el suelo, una figura frágil e inerte sobre el mármol frío, mientras Emmir la sostenía como si intentara insuflarle vida a través del contacto físico. Selim s

Zeynep sintió que el suelo se inclinaba bajo sus pies. El silencio que siguió al nombre de Carlos y la palabra "disparo" fue ensordecedor, roto solo por el latido desbocado de su propio corazón, que golpeaba contra sus costillas como un animal enjaulado.—¿Cómo que un disparo? —susurró Zeynep, con la voz apenas audible—. Explícate... ¿Qué fue exactamente lo que escuchaste?La joven cuñada, con los ojos empañados por un miedo que no terminaba de comprender, se abrazó a sí misma. La inocencia en su rostro contrastaba cruelmente con la oscuridad de la información que poseía.—No puedo darte tantos detalles, Zeynep —respondió la niña, bajando aún más la voz—. Solo sé que Ariel estaba fuera de sí. Ella le gritaba que él lo había hecho, que él le había disparado. Pero Emmir... —hizo una pausa, tragando saliva—; él se mantenía firme. Le decía que eso no era verdad, que Carlos se había buscado sus propios demonios. Dijo que Carlos tenía muchísimas deudas de juego y enemigos que lo buscaban pa

La atmósfera en la mansión Seller se había vuelto asfixiante. Tras el caos del hospital, el regreso a casa no trajo la paz esperada, sino una tensión subterránea que amenazaba con resquebrajar los cimientos del hogar. Zeynep, incapaz de sostener la mirada de Kerim o de procesar el pacto de sangre con Emmir, sintió la necesidad física de escapar.—Voy a salir a trotar un rato —anunció Zeynep, ajustándose las zapatillas.Baruk y Selim, sentados en la estancia con la fatiga pesando en sus hombros, la miraron con extrañeza. —¿A dónde vas a esta hora, hija? —preguntó Baruk, frunciendo el ceño—. Ya es tarde y la ciudad no está para paseos.—Solo voy a caminar un rato por los alrededores de la mansión, necesito aire —respondió ella, evitando el contacto visual—. No me demoraré mucho.Pero el "rato" se convirtió en una huida. Zeynep corrió hasta que sus pulmones ardieron, usando el cansancio físico para silenciar los gritos de su conciencia. Sin darse cuenta, habían pasado 2 horas. El sudor e

El ático de Carlos estaba sumido en una penumbra opresiva, apenas interrumpida por el parpadeo errático de una lámpara de pie. El aire olía a hierro y a antiséptico barato. Sobre el sofá de cuero blanco, ahora manchado de un rojo oscuro y viscoso, Carlos apretaba los dientes mientras un médico clandestino terminaba de vendarle el costado. La bala de Emir no había tocado órganos vitales por milímetros, pero el dolor era una brasa ardiente que le recordaba su humillación con cada respiración.La policía ya había pasado por allí. Carlos, un experto en el arte del engaño, les había entregado una historia convincente sobre prestamistas de apuestas ilegales y tipos con pasamontañas. Los agentes se habían ido satisfechos, pero la verdadera furia de Carlos no se dirigía a unos delincuentes imaginarios.Apenas el médico se marchó, Carlos tomó su teléfono con manos temblorosas por la fiebre y marcó el número que conocía de memoria.En la mansión, Ariel permanecía sentada en el borde de su cama,