La mañana en Estambul había amanecido con una claridad insultante. Después de la tormenta nocturna, de los hospitales, los intentos de suicidio y las amenazas de cárcel bajo la lluvia, el sol brillaba sobre el jardín de la Mansión Seller como si el mundo fuera un lugar inocente.Kerim Seller estaba de pie en la terraza de piedra, con una taza de café humeante en la mano que había olvidado beber. Sus ojos no estaban en el horizonte, ni en los documentos que debía revisar para asumir la vicepresidencia de su hermano. Sus ojos estaban clavados en un punto específico del jardín, bajo la sombra de un gran roble centenario.Allí estaba Zeynep.Había extendido una manta de cuadros suaves sobre el césped, improvisando un picnic matutino. Llevaba un vestido ligero de color crema que ondeaba suavemente con la brisa, y su cabello caía suelto sobre sus hombros, brillando bajo los rayos del sol que se filtraban entre las hojas.Pero lo que hipnotizaba a Kerim no era solo su belleza, sino lo que est

La figura de Kerim desapareció tras las puertas de cristal de la mansión, llevándose consigo la última oportunidad de honestidad entre ellos. El jardín, que minutos antes parecía un paraíso privado, se sentía ahora inmensamente grande y vacío.Zeynep se quedó sentada sobre la manta de cuadros, con las piernas cruzadas y el corazón latiendo con una mezcla tóxica de dolor y rabia. Apretó los puños sobre la tela, arrugándola, deseando poder gritarle a la espalda de su marido.—Eres un estúpido, Kerim... —susurró, las palabras saliendo como veneno entre sus dientes—. Eres un completo idiota.Miró hacia la casa, sintiendo que las ventanas eran ojos que la juzgaban.—Sé que no me amas —se dijo a sí misma, repitiendo la mentira hasta que doliera menos—. Solo quieres tenerme aquí por Evan. Solo quieres la foto perfecta para tu padre. "La familia feliz". Pero en el fondo, soy solo la incubadora que te dio un heredero y la mujer que te ayuda a mantener las apariencias.Zeynep se pasó una mano p

El edificio corporativo de Seller Holdings se alzaba como una aguja de acero y cristal en el horizonte financiero de Estambul. En el piso cuarenta, el aire siempre estaba acondicionado a una temperatura perfecta, un contraste estéril con el calor emocional que consumía a la familia.Kerim Seller cruzó el pasillo ejecutivo con paso de tormenta. Ignoró el saludo de su secretaria y empujó la pesada puerta de marfil de la oficina compartida de la presidencia.Al entrar, el silencio lo golpeó.Esperaba encontrar la oficina vacía, pero allí estaba Emmir. Su hermano mayor estaba sentado tras el enorme escritorio de roble, con la chaqueta colgada en el respaldo de la silla y las mangas de la camisa remangadas hasta los codos. Estaba revisando documentos con una concentración casi maníaca, firmando papeles con trazos vertiginosos y agresivos.Emmir levantó la vista al escuchar la puerta. Sus ojos, rodeados de sombras violáceas por la falta de sueño, escanearon a su hermano menor.—Vaya, al fin

El comedor de la Mansión Seller, con su larga mesa de caoba y su araña de cristal, solía ser un lugar de reunión familiar. Esa mañana, sin embargo, parecía un campo de batalla donde las armas eran el silencio y las miradas.El sonido de los cubiertos de plata chocando contra la porcelana fina era lo único que interrumpía la quietud opresiva. Baruk presidía la mesa, leyendo el periódico financiero con el ceño fruncido, mientras Selim intentaba mantener una sonrisa forzada, sirviendo té.Pero la tensión emanaba de los extremos.Ariel, sentada al lado de Emmir, no comía. Tenía una tostada intacta en su plato. Sus ojos, oscuros y cargados de un rencor recién estrenado, escaneaban la mesa. No miraba a su esposo; miraba fijamente a Zeynep.Zeynep, sentada frente a ella, intentaba concentrarse en su yogurt con frutas, pero sentía la mirada de Ariel como un láser quemándole la piel. Podía sentir el odio, denso y palpable. Ariel la odiaba por su juventud, por su belleza y, sobre todo, por ser

La puerta principal de la Mansión Seller se abrió con un gemido pesado de las bisagras, rompiendo el silencio sepulcral del vestíbulo.Zeynep cruzó el umbral arrastrando los pies, como si cada paso le costara una parte de su alma. La luz de la tarde entraba por los ventanales, bañando el mármol en tonos dorados, pero sobre ella parecía cernirse una nube de tormenta permanente. Se había quitado las gafas oscuras, revelando unos ojos enrojecidos e hinchados, rodeados de ojeras violáceas que el maquillaje ya no podía ocultar.En la sala de estar, la escena parecía un cuadro de falsa domesticidad. Baruk estaba de pie cerca de la chimenea apagada, con las manos entrelazadas a la espalda, mientras Ariel hojeaba una revista con desinterés fingido, sus ojos de gata clavados en la entrada, esperando a su presa.Baruk se giró al escucharla entrar. Su instinto paternal se activó al ver el estado deplorable de su nuera.—Hija... —dijo Baruk, dando un paso hacia ella, su ceño frunciéndose con preo