Desperté con la boca seca y el cuerpo pesado. Un techo de piedra, lleno de vetas pálidas, parecía respirar conmigo. Por un momento no supe dónde estaba. Olía a hojas frescas, a humo dulce y a agua guardada en cerámica. Una luz azul recorría la pared, como si dentro de la roca hubiera un río.—No te muevas todavía —dijo una voz a mi izquierda.Eiden salió de la sombra. Tenía el cabello húmedo y la camisa abierta, vendada al hombro. Sus ojos buscaron los míos y se suavizaron.—Dormiste dos días, Alana. Dos largos días. Pensamos que no despertarías. Me incorporé a medias y el mundo giró. Él me sostuvo por la espalda. La piel me ardía en la ceja y en el pecho, como si mi sol personal me rozara por dentro.—¿Dónde…?—Refugio de los Guarda-runas. —Señaló arriba—. Una caverna vieja bajo el Valle Hueco. La llaman Cántaro de Luna. Solo se entra si la roca te deja. Nos dejó gracias a ti. Recordé la cámara bajo la torre negra. Recordé el círculo de hierro encendiéndose, la risa corta de Daren,

No podía dormir. Desde que acepté el trato con Mara Selene, mi cuerpo no se sentía igual. Era como si algo dentro de mí no dejara de moverse, una vibración constante que me recordaba que había hecho una promesa.El Cántaro respiraba. Afuera, el aire tenía ese pulso azul que parecía latir junto con mi sangre.Eiden estaba sentado a unos metros, con la espalda contra la pared y los ojos fijos en el vacío. La luz tenue marcaba el contorno de su rostro: mandíbula tensa, hombros rígidos, manos abiertas sobre las rodillas. Era un soldado en descanso o un animal esperando el próximo ataque.—No deberías vigilarme —dije.—No voy a ningún lado. —No te vigilo —respondió sin mirarme—. Vigilo lo que puede venir. No me fio de esa mujer. Su hijo es un monstruo y estoy seguro de que ella tambien. —Eiden..—No lo conoces como yo—Estoy dime. Dime como es el. —le pedi—dime de lo que es capaz. Ya se que asesino a su padre, pero dime. Dime que viste cuando el..cuando hizo esos experimentos contigo.

El agua tibia había borrado la ceniza y el miedo de mi piel, pero no los pensamientos. Me vestí con la ropa que me trajeron: una blusa azul con bordes de encaje y una falda de lino limpia. El cabello, suelto, caía sobre mis hombros, cubriéndome la marca. Por un instante me vi en el reflejo metálico del cuenco donde aún flotaba un hilo de agua. Aquella mujer no parecía yo.Tomé aire. Debía hablar con él. Con mi padre.El Cántaro se sentía distinto aquella mañana; más callado, más vigilante. Los murmullos de los guardas se mezclaban con el eco de pasos apresurados y el rumor de una guerra que, aunque no se veía, ya se respiraba.Encontré a mi padre sentado mirando el fuego. Aun herido, imponía respeto: su espalda recta, las manos grandes que habían empuñado armas y protegido un linaje entero. Por un momento dudé en interrumpirlo.—Padre… —mi voz sonó suave, pero él giró de inmediato.Sus ojos, cansados, se iluminaron al verme. —Alana. Estás… —trató de sonreír—. Estás de pie.Me ace

No recordaba haber corrido, pero mis pies me llevaron hasta los escalones que daban al patio interior de la vieja casa. Me senté. Tenía las manos heladas y el corazón todavía golpeándome el pecho.Mi padre... No sabía si lo que vi era dolor, locura o algo peor. Su voz seguía sonando en mi cabeza.“Maldita. Estás maldita.”Me llevé las manos al rostro. Por primera vez, no supe si llorar o gritar.Pensé en mi madrastra. Menos de cuarenta y ocho horas antes, me había dicho que debía cumplir con el pacto. “Casarte con Daren es tu deber, Alana. Lo haces por todos.” La escuchaba hablar y solo sentía rabia. Ahora daría lo que fuera por volver a oír su voz, aunque fuera para discutir.Nadie sabía si seguía con vida. Era una de las desaparecidas. Solo podía rezar a la luna para que sobreviviera. Mi madre… se suponía que había muerto. Al menos eso pensé siempre. Pero ya no lo sabía con certeza.Me abracé las rodillas. El aire estaba frío y olía a ceniza. Una voz suave me sacó del

Respiré hondo y tomé un cuarto libro. Más pequeño. El lomo decía “Pozos”. Lo abrí. Encontré un dibujo simple, un mapa hecho de puntos y líneas. Seis círculos con números. Debajo, un texto corto que entendí fácil:“Los Seis Pozos no son lagos ni huecos. Son puertas. Están debajo de todo. Se alcanzan por sangre, piedra y aullido. Se abren por llave doble: hierro jurado y luna impar. Si se abren mal, todo cambia.”Golpeé la mesa con los dedos. —Siempre hablan claro cuando no hace falta —dije.—Hay otro tomo —señaló Meyra—. El de rutas. Está ahí.Fui hacia la estantería que señaló. Saqué el tomo de rutas. Pesaba más que los otros. Lo puse sobre la mesa. Abrí a la mitad. Vi líneas dibujadas, flechas, símbolos. Había nombres de pasos antiguos: “Torre Negra”, “Cripta Vieja”, “Paso de las Raíces”. Reconocí “El Cántaro”. Había flechas que iban desde El Cántaro hasta “Pozo Tres”. Encima, una advertencia:“Pozo Tres responde a luna impar. Pero exige deuda. No llegar con rabia. No llegar con hamb