El aire acondicionado me golpea la piel desnuda. Abro los ojos y el lado de la cama que daba a la ventana está helado. Alex ya se fue. Me levanto, sintiendo una punzada de vacío. Es una sensación extraña que no sé nombrar. Anoche dormí acurrucada con Superman, envuelta en seguridad, sin tener que poner límites, sin esa presión incesante de la seducción. Fue tierno, fue un refugio. Pero, ¿por qué la punzada? ¿Por qué la preocupación? Él es un hombre de sexualidad libre, y anoche se comportó como si fuéramos... algo. Esa ternura me desarma más que su erección. Me confunde. ​Salgo del cuarto. Lo busco con la mirada por costumbre, pero solo encuentro una nota en el mesón de la cocina, al lado de un plato de huevos revueltos y tostadas perfectamente doradas. La letra es fuerte y clara. La neurocirujana necesita energía. ​Sonrío. Es demasiado dulce. Desayuno, sintiéndome alimentada y cuidada, pero la inquietud persiste. ¿Por qué me da más miedo esta conexión emocional que la física? ...

Entramos a la habitacion de invitados donde me estoy quedando, miro a Elara, se ve nerviosa y cuando esta asi se ve muy comestible como caperucita roja, ​—Quizá —le digo, besando su cuello—. confio en ti, Alex. La ternura me desarma.​—Esa es la idea. que sepas que en todo momento estaras segura conmigo. —ya que estás confiando, quiero que me permitas el juego que te asustó.​Siento el nudo en mi estómago, pero esta vez, la curiosidad es más fuerte que el miedo. El miedo no está en sus ojos. solo nervio y curiosidad.​—¿Qué quieres usar? —me pregunta, su voz es un hilo.​Éll me mira, sus ojos son intensos. —Solo el antifaz y las esposas, Elara. Y solo si tú me lo pides en cualquier momento. El látigo queda prohibido. Te lo prometo.​Asiente. La simple promesa de exclusión me da el permiso que necesito.​—Sí —contesta. Es un susurro, pero es mi pase verde.(ELARA)​Alex se levanta y va al baño. Escucho el agua. Me acuesto, sintiendo la adrenalina. Vuelve a los minutos envuelto en una t

El agua del jacuzzi era tan cálida que me hacía sentir líquida, sin bordes, fundiéndome lentamente en la noche y en Alex. La vista desde el piso de cristal era una locura: miles de luces de la ciudad, un mar de destellos brillantes bajo un cielo teñido de terciopelo. Podías sentir la energía de Nueva York, pero dentro de esta burbuja de vapor y cristal, solo existíamos nosotros.Estábamos abrazados, la cabeza de Alex apoyada en mi hombro, el sonido rítmico de los chorros de agua ahogando nuestros jadeos y risas. La pasión había estallado hacía un rato, intensa, hambrienta, pero ahora era suave, profunda.—¿Estás bien, Princesa? —Su voz era ronca y baja, resonando directamente en mi oído.—Estoy... en el paraíso. Demasiado bien, Alex —respondí, moviendo un poco la cabeza para besar su mandíbula mojada. Olía a jabón de jazmín y a hombre mojado, una mezcla que se estaba convirtiendo en mi perfume favorito.—No me mires así —dijo, levantando la barbilla—. Me miras como si esto fuera a des

El metal frío de la manija de la puerta del St. Jude’s me quemó la palma de la mano, un recordatorio brusco de dónde estaba. El contraste era un golpe: del satén suave y el aire acondicionado filtrado del ático, al olor acre de desinfectante y el rumor constante del hospital. Un solo día en el mundo de Alex había reescrito mi biología. Me sentía ligera, sexy, como si llevara un secreto brillante tatuado en la piel, un secreto que mis batas quirúrgicas no podían ocultar.Fui directamente al puesto de enfermería, revisando el cronograma de cirugías. Mi cerebro, el cerebro de la neurocirujana, estaba en modo on, pero mi corazón seguía en el off, soñando con waffles y miel.Lo primero que hice fue buscar a Cassian. No estaba en su oficina. Su nombre no aparecía en la pizarra de procedimientos, y su auto no estaba en el estacionamiento. Su ausencia me hizo sentir incómoda, casi más que su presencia. No era alivio, era el terror de la calma antes de la tormenta. Cassian no renunciaba. Si no

Me quedé allí, en medio de mi despacho aséptico, sosteniendo la carpeta como si fuera una serpiente. El cuero negro me quemaba la palma. Cassian se había ido, pero su perfume barato y su asquerosa amenaza se quedaron flotando en el aire.Co-autora principal. Stanford. Harvard. El camino que me costó diez años construir estaba ahí, envuelto en un lazo de veneno. Y el precio era la paz de Alex.«Si te niegas, podría terminar muy mal para la credibilidad de la persona que filtró la información...»Estaba claro. Me estaba chantajeando para que volviera a su órbita, usando lo único que realmente le importaba a Alex O’Connell: su reputación, su control. Sabía que Alex había movido hilos para salvarme el pellejo tras el incidente del laboratorio, y Cassian, el depredador, había encontrado el rastro.Dejé la carpeta sobre el escritorio con un golpe seco. ¿Qué clase de mujer era yo si cambiaba mi integridad por un puesto en la cumbre? ¿Qué clase de amante sería si exponía a Alex a la prensa y