La oficina del Jefe de Cirugía se había transformado en un búnker de comando. Elara estaba de pie frente al pizarrón digital, marcando con rojo los puntos críticos de la Fase II del Protocolo Ícaro: la inserción de la Enzima Sintética C-27. Cassian estaba al teléfono, cerrando los últimos cabos sueltos de la orden de silencio que había impuesto.El ataque mediático de Thorne había fracasado en inhabilitar a Elara gracias a la rápida y brutal respuesta legal de Cassian. Sin embargo, el costo había sido alto: la Junta de Ética estaba lista para citarla tan pronto como la orden de silencio expirara. La ventana de tiempo se cerraba, obligándolos a actuar con una precisión desquiciada.Punto de Partida: La Nueva SincroníaEntre Elara y Cassian, el ambiente era una mezcla volátil de peligro inminente y una pasión apenas contenida. La intensidad del beso en el callejón y la posterior confesión de su mutuo sacrificio habían quemado el resentimiento, dejando solo una complicidad feroz. Se moví

Elara se despertó con una sensación de paz desconocida y peligrosa. El mundo exterior, con sus intrigas, sus pasillos de mármol y la amenaza latente de Marcus Sterling, se sentía infinitamente distante. Estaba acostada en el lecho de seda negra de Cassian, el hombre que le había robado y devuelto el alma, envuelta en el olor a limpio de sus sábanas y el perfume sutil y amaderado de su piel.Se giró suavemente. Cassian estaba despierto, apoyado en un codo, mirándola. Sus ojos verdes, que el día anterior habían estado filtrando datos quirúrgicos y planificando tácticas de guerra, ahora solo reflejaban alivio y una ternura profunda.—Buenos días, Doctora Vance —murmuró Cassian, su voz áspera por el sueño, pero carente de cualquier ironía profesional.—Buenos días, Doctor Carmichael —respondió Elara, su voz todavía ronca. Ella levantó una mano y trazó el contorno de su mandíbula. No había ya el peso del resentimiento; solo la certeza de la verdad—. Anoche... la mentira se quemó por comple

Elara no le dio a Cassian tiempo para sucumbir al colapso. En la unidad de Cuidados Críticos, sus órdenes fueron tan cortantes y precisas que superaron la autoridad del Jefe de Cirugía derrumbado.—Necesito los parámetros exactos de la inestabilidad glial de su hermana, Cassian —ordenó Elara, sin mirarlo. Estaba concentrada en el monitor de Valeria, su mente ya en modo Protocolo Ícaro.—Doctora Vance, usted no tiene la autoridad... —empezó el médico de guardia, pero Cassian, aunque inmóvil, logró murmurar:—Hagan lo que ella diga. Es mi... consultora.Elara ignoró la fachada. Con un movimiento rápido, tomó una ampolla de la enzima C-27 restante, el mismo compuesto que acababa de salvar al Paciente Silencioso. Sabía que no estaba autorizado para ser usado fuera del protocolo de la Junta, pero la ética había cedido ante la supervivencia.—La inyección. Microdosis IV para estabilizar la hiperactividad Beta. Es lo único que evitará que el pulso queme su tálamo —dijo Elara, y sin esperar c