Cuando las puertas de roble se cerraron finalmente y los últimos vehículos de los "invitados" se perdieron en la distancia del desierto, un silencio sepulcral descendió sobre la mansión. Ya no había necesidad de sollozos coreografiados ni de oraciones en latín. El aire, sin embargo, seguía viciado por el olor dulzón de los lirios, una fragancia que se pegaba a la garganta como una advertencia.Isabella subió las escaleras con paso lento, sintiendo el peso de cada centímetro de su cuerpo. El vestido azul de seda, que horas antes lucía como una armadura de elegancia, ahora le resultaba una carga insoportable, un recordatorio táctil de la inmovilidad que había tenido que mantener dentro del ataúd. Cada peldaño era un esfuerzo consciente. Al llegar a la planta alta, se dirigió directamente a su habitación personal, buscando el refugio de su propio espacio, lejos de las miradas vigilantes de Salvatore o la preocupación asfixiante de Nick.Al cerrar la puerta de su alcoba, Isabella dejó esc

El Sabbia Nera no era solo un casino; era un templo a la depravación cubierto de oro y mármol negro. El aire pesaba, saturado por el aroma a tabaco de narguile, perfumes de diseñador y el olor metálico del dinero moviéndose en apuestas suicidas. Sharon entró como si fuera la dueña del lugar, con el mentón en alto y un contoneo de caderas que era, en sí mismo, una sentencia de muerte para cualquier hombre con pulso.Su vestido de seda negra, corto y criminal, captaba la luz de los candelabros de cristal en cada paso. Se detuvo en la mesa de baccarat de apuestas altas, donde Jalin, el emisario de los Al-Farsi, repartía risas y promesas a un grupo de modelos que colgaban de sus brazos como accesorios baratos.Sharon se sentó junto a un jeque de avanzada edad que casi se atraganta con su bebida al verla. Con un suspiro coreografiado, se echó hacia atrás, dejando que la seda se deslizara un centímetro más por sus muslos.—¿Qué hace una joya tan brillante en medio de este fango, preciosa? —

La noche anterior se cerró con el peso del agotamiento hundiéndose en los huesos de todos. Nick, observando el mapa digital y la tensión en los hombros de Lucius, cerró la tableta con un golpe seco que resonó en el búnker táctico.—A dormir. Todos —ordenó Nick con una autoridad que no admitía réplicas—. Necesitan estar descansados para mañana. No es un día para errores, y los reflejos lentos nos enviarán a una fosa. Lucius, deja de afilar esa daga. Salvatore, deja el whisky. Mañana el sol saldrá temprano, y nosotros con él.A la mañana siguiente, el nuevo día nació con una energía eléctrica. La mansión se transformó en un cuartel de guerra. Sobre la mesa principal, los planos de la fortaleza de los Al-Farsi brillaban bajo las luces LED mientras revisaban cada ángulo de entrada y salida. Lucius ajustaba los comunicadores por décima vez, mientras Salvatore verificaba los percutores de las armas con una parsimonia letal. No había espacio para bromas; el ambiente estaba saturado de pólvor

El eco del disparo que terminó con Jalin aún rebotaba en las paredes de concreto del Santuario. El cuerpo fue arrastrado por Carter y Arthur como si no fuera más que un fardo de carne inútil, dejando un rastro escarlata que Nick observó con una indiferencia gélida.Lucius dio un paso al frente, mirando a su hermana.—Hermanita —dijo Lucius, su voz cargada de una arrogancia peligrosa—, ¿quién fue el que te puso la mano encima? ¿Quién fue el que se atrevió a besarte con esa boca inmunda?Sharon dio un paso adelante, haciendo un puchero exagerado y señalando a Jafar con el dedo.—Él, Lucius. Ese hombre casi me conoce las amígdalas con su lengua. Fue asqueroso, me dieron ganas de vomitar.Lucius negó viendo a Jafar con una mezcla de diversión mientras buscaba en los instrumentos de tortura la herramienta adecuada para lo que pretendía hacer; al mismo tiempo, Isabella dejó su vaso de cristal sobre la mesa de acero. El tintineo del hielo fue el único sonido antes de que ella empezara a quit

El amanecer en Las Vegas no trajo consigo la paz del descanso, sino la vibración eléctrica de una operación en marcha. Tras la cena de planificación, el silencio se había apoderado de la mansión, pero era un silencio de vigilancia, no de sueño. Sharon apenas había logrado cerrar los ojos, atrapada entre la culpa de traicionar la seguridad de su esposo y la necesidad visceral de tenerlo a su lado, lejos de las garras de los Al-Farsi.A las seis de la mañana, el vestíbulo principal era un hervidero de actividad contenida. Nick, Salvatore y Arthur estaban listos, vestidos con abrigos oscuros de corte impecable que ocultaban el arsenal táctico y los sedantes. Isabella bajó las escaleras, luciendo una bata de seda burdeos, con Francesco a su lado.—Recuerden —dijo Isabella, su voz resonando en el mármol—, no quiero que Sharon reciba un hombre roto. Nick, tú diriges. Salvatore, mantén tus impulsos bajo control.Salvatore soltó una risa cínica mientras ajustaba su reloj de pulsera. —Prometo