Muchos dicen que vivimos en el paraíso en la tierra.Que el año 3050 es la cima de la civilización, la cima de la ciencia y del progreso. Que nadie muere de cáncer o enfermedades venereas, que la mayoria de los autos flotan, que las ciudades nunca duermen, que la vida humana se extendió tanto que los viejos ya no parecen viejos sino reliquias vivientes. Y sí, es cierto. Yo veo el adelanto tecnologico, social, cultural y médico todos los días en las pantallas, en las calles relucientes porque ya no existe el problema de la contaminación, solo abundan los anuncios de cirugias estéticas y maquillajes que me gritan en cada esquina.Pero yo… yo no vivo en ese paraíso del que todos hablan.No porque me falte techo o comida —aunque a veces sí me falta—, sino porque nací beta. Y ser beta en este mundo es como ser un error de fábrica, un humano comun y corriente sin nada de especial. No hueles a nada exótico solo a sudor corporal, no excitas a nadie por las feromonas porque carecemos de ellas,

—Bien… vamos o llegarás tarde. Sígueme —dijo Racher con esa voz firme y práctica que parecía no tener tiempo para tonterías.Tragué saliva y la seguí. El eco de los tacones de los otros aspirantes, los murmullos nerviosos y el aire cargado de ansiedad me envolvían como una manta pesada. El vestíbulo de Vanross Technologies parecía una catedral de vidrio y acero. Yo, en cambio, era apenas una mota gris intentando pasar desapercibido.Entramos a una sala enorme, blanca, impecable, con mesas metálicas alineadas y varias pantallas holográficas flotando sobre las paredes. Había más de cincuenta aspirantes, todos de pie, algunos con la barbilla en alto como si ya fueran dueños del lugar. Omegas de belleza impecable que trataban de parecer betas; alfas con ese aire de superioridad que se les escapa hasta por los poros. Yo me sentía un intruso en un reino ajeno.—Tomen asiento —ordenó Racher, señalando las mesas.Obedecí y me acomodé en la esquina más discreta posible. No quería llamar la ate

El día de Raven transcurrió con una calma engañosa.La oficina parecía más vacía de lo normal. Muchos no habían asistido tras los excesos de la fiesta de bienvenida, y quienes sí estaban arrastraban la resaca como una sombra. Para él, aquello era casi un alivio: menos miradas, menos preguntas, más tiempo para ordenar los estantes abarrotados de carpetas y repartir sobres confidenciales sin que nadie reparara en lo encorvado de su andar.Cada paso le recordaba la noche anterior. El dolor en su espalda baja y el ardor en su interior eran pruebas vivientes de lo que había ocurrido."No puede ser real… debí estar demasiado borracho. ¿Cómo pude dejar que pasara? Mi amor platónico… el intocable Maelik Vanross… y yo, un simple beta cualquiera."Con un suspiro, acomodó una pila de documentos en su carrito de mensajería. El reflejo en el vidrio de un pasillo le devolvió una imagen que lo hizo apretar los dientes: ojeras profundas, labios aún un poco hinchados, y esa mirada gris que se negaba a

No debí dar la vuelta tan de golpe, pero cuando vi a Maelik parado junto a los guardias revisando a cada empleado que salía, el pánico me apretó el pecho y el culo como un puño invisible.—Se me quedó algo, voy más tarde —le dije rápido a mi compañero, fingiendo una sonrisa torpe mientras retrocedía.Él ni siquiera sospechó. Giré en U como los carros de speed y me escabullí por el pasillo, directo al baño del tercer piso. Si me quedaba en mi cubículo sería demasiado obvio, los guardias iban a preguntar qué hago allí si ya no hay nadie. En cambio, en el baño nadie me buscaría.Empujé la puerta, el eco del golpe me rebotó en los oídos. Me encerré en el último maldito cubículo, bajé la tapa del inodoro y me senté con el maletín apretado contra el pecho como todo un colegial. Mis piernas temblaban.Media hora después el silencio era extraño. Allá afuera la torre siempre bullía con pasos, teléfonos, murmullos, impresoras. Pero ahora, nada. Solo el zumbido de la lámpara fluorescente sobre m