— Por favor — ela gemeu, e a voz estava carregada de uma necessidade que não era totalmente fingida. Seu corpo arqueou contra o meu, involuntariamente, buscando contato.A raiva e a desconfiança se misturaram com uma onda súbita e inesperada de desejo. Ela era uma armadilha, uma mentira ambulante, mas a sua resposta física era genuína. A inocência corruptível era um afrodisíaco perverso.Minha mão desceu de seu rosto para o pescoço, depois para o ombro nu. A pele ali era como veludo. Meus dedos se encurvaram sob a alça fina de seu vestido, puxando-a para baixo lentamente, expondo a curva do seu ombro e a alça do sutiã.Ela estava respirando rápido, ofegante, os olhos semicerrados. Os lábios estavam entreabertos, úmidos.— Ele te disse que eu seria um desafio fácil? — murmurei, pressionando minha coxa entre as pernas dela, fazendo-a gemer mais alto, contraindo-se ao redor da minha perna, buscando fricção. A seda do vestido deslizou suavemente. — Que eu cairia nos encantos de uma garota

O vestido azul que eu havia escolhido parecia simples demais agora, sob o olhar de dezenas de pessoas que dançavam, riam e brindavam à beira-mar. A música alta invadia meus ouvidos e as luzes das tochas refletiam no sorriso de Leonel, que não me largava um segundo sequer.— Você não bebeu quase nada — ele disse, aproximando-se com dois copos na mão. O cheiro do drink doce e forte invadiu minhas narinas. — Tome, experimenta este. É suco de maracujá com algo a mais. Você vai gostar.Hesitei, pois eu não era de beber. Na faculdade, via colegas perdendo o controle em festas e sempre me prometi não ser assim. Mas os olhos de Leonel me desarmavam, desde sempre.— Não sei se devo, Leonel…— Ah, vai — ele insistiu, empurrando o copo em minha mão. — É uma festa, Cali! Você está de volta! Merece relaxar um pouco.Seu sorriso era contagioso e aquela atmosfera de liberdade e vento nos cabelos me fez ceder. Dei um gole. Era doce... tão doce que quase não senti o gosto do álcool.— Viu? Não é nada

O tempo corria lento e doloroso naquele casebre úmido no meio do nada. Três semanas. Vinte e um dias desde aquela madrugada no penhasco. Vinte e uma noites em que eu fechava os olhos e via o sangue escuro de Leonel se espalhando pelo seu rosto sob os primeiros raios de sol da manhã.A casa que estávamos era uma estrutura de madeira podre, abandonada há anos nos confins do início de uma área verde, distante da costa. Não tinha água corrente. A luz vinha de velas e de um lampião a querosene que cheirava forte e fazia sombras dançarem nas paredes, como fantasmas nos observando. E sabíamos que aqueles fantasmas não estavam só ali nas paredes. Haviam agora fantasmas dentro de nós, os quais carregaríamos para sempre me nossas mentes e corações.Mamãe havia me trazido para aquele lugar naquela mesma manhã, após enterrarmos o corpo de Leonel em um local que nem eu sabia onde era. Ela se moveu com uma frieza que eu não conhecia, uma determinação de sobrevivência que superou até o seu próprio d

Eu estava em um hotel de luxo, próximo do Palácio do Presidente. As duas mulheres chegaram antes do amanhecer, com o silêncio de quem já entrou em muitos quartos sem pedir licença. Traziam maletas de alumínio, olhares que não temiam nada e um profissionalismo que não deixava espaço para perguntas.— Fique parada — disse a mais alta, prendendo meu queixo com dedos frios. — Abra a boca.Obedeci. Uma lanterna percorreu minha garganta como se eu pudesse esconder segredos nela. A outra mulher abriu a maleta, revelando rolos de fita cor de pele, um transmissor minúsculo, linhas transparentes, agulhas, um sutiã rendado e um vestido de cair o queixo: vermelho escuro, com um tecido que refletia luz em ondas discretas.— Eu sou Rosa — disse a mais alta. — Ela é Mara. Vista isso.Passei a mão pelo tecido. Era pesado e macio, como se prometesse abraçar o corpo e o silenciar ao mesmo tempo.— É lindo — murmurei, encantada.— É funcional — corrigiu Rosa, seca. — A cor realça a sua pele e distrai os

Ele inclinou muito levemente a cabeça, como se anotasse um dado invisível sobre mim. E foi ali, nessa inclinação mínima, que senti o coração virar algo que nem fazia mais parte do meu corpo... e sim um órgão que tinha saído correndo dali.— O salão está abafado — anunciou, com a certeza de quem não pede concordância. — Vamos a um lugar mais… privado, onde podemos conversar sem sermos interrompidos.A proposta cortou meu estômago. Eu pensei em tudo ao mesmo tempo: mãe, casebre, três pontos de linha transparente no forro do meu sutiã, dinheiro, passaportes, vida. Pensei também no que meus olhos estavam vendo: um homem, não um menino mimado, como Leonel Harlow, a quem entreguei meu coração e como punição fui parar ali, usando a minha virgindade como um objeto de barganha pela liberdade da minha mãe.Não havia frivolidade naquele homem, nem risos fáceis. Havia perigo e… uma força que, de tão contida, parecia viva. Pensei, e me odiei por pensar, que se eu tivesse de entregar algo o qual pr