Dois anos haviam se passado desde o dia em que Santa Aurélia assistira à queda definitiva do nome Monteiro.A cidade seguia com sua rotina de cafés cheios, praças floridas e jornais tranquilos. O escândalo se tornara apenas uma lembrança distante — uma história contada em sussurros ou manchetes antigas amareladas pelo tempo.No solar Ferraz, a vida se transformara completamente. O casarão, antes sombrio e pesado de lembranças, agora pulsava com sons de riso e música. Isabel acordava todas as manhãs ao som do piano, o mesmo que um dia tocara para esquecer. Agora, tocava para viver.Ela e Gabriel haviam feito o que poucos acreditavam possível: reconstruíram-se.Gabriel assumira os negócios da família com serenidade; trabalhava menos e vivia mais. Isabel abrira uma pequena escola de música na cidade — “Casa Aurora” —, um lugar simples, mas cheio de crianças que aprendiam mais do que notas e acordes; aprendiam sobre recomeços.Às vezes, Isabel ainda se pegava olhando o horizonte pela jane

Os dias passaram lentos e tranquilos em Santa Aurélia.A vida, depois de tantas tempestades, havia aprendido a ser simples. O sol parecia nascer diferente, mais suave, mais dourado. O vento que antes trazia lembranças agora apenas movia as cortinas da varanda do solar Ferraz, deixando entrar o cheiro doce das magnólias que Isabel plantara meses antes.Isabel acordava cedo, sempre antes de Gabriel. Gostava de caminhar descalça pelo jardim, sentindo a grama fria sob os pés. Havia algo de sagrado naquela rotina — o silêncio, o som distante das crianças chegando à escola, o canto dos pássaros. Tudo isso lhe lembrava que a vida, afinal, havia escolhido continuar.Gabriel, por sua vez, encontrara um novo ritmo. Trabalhava apenas quando queria, passava mais tempo no solar, cuidava das flores, dos vinhedos e, acima de tudo, dela. Ele a observava como quem olha o amanhecer todos os dias e ainda se espanta com a beleza.— Já pensou em escrever? — perguntou ele uma manhã, enquanto ela servia o c

O som da chuva não parou durante toda a noite. O vento balançava as árvores do jardim do solar, e o relógio da sala marcava quase três da manhã quando Isabel ainda estava acordada, sentada à mesa do escritório. As páginas que recebera de Amélia estavam espalhadas à sua frente, amareladas, algumas quase ilegíveis.A letra de Teresa — sua mãe — a perseguia em cada linha.“O que fizemos precisa permanecer enterrado…”Isabel repetia essas palavras em voz baixa, como se tentasse fazer sentido delas. Ao lado, Gabriel dormia no sofá, exausto. Ele insistira em ficar com ela, mas acabou vencido pelo sono. Isabel, no entanto, não conseguia descansar. Sentia que, por trás daquelas páginas, havia algo mais — algo que sua mãe sempre escondera.Passou horas relendo cada documento, até encontrar um envelope menor, colado no fundo da pasta. O papel estava dobrado várias vezes, selado com cera antiga.Havia uma data no canto: dezembro de 1996.Isabel abriu-o com cuidado. Dentro, havia uma certidão de

A manhã amanheceu estranhamente abafada em Santa Aurélia. O céu, de um cinza pesado, anunciava tempestade. Isabel não conseguiu dormir desde que lera a carta de Adriano. Aquelas poucas linhas não saíam da cabeça dela, martelando entre as horas: “Há uma conta que nunca foi encerrada. Um dia, alguém virá cobrar o que me tiraram.”Na sala, Gabriel e Clara examinavam a correspondência com atenção.— Ele não era um homem de metáforas — disse Clara, ajustando os óculos. — Se escreveu “conta”, é provável que falasse de dinheiro. Ou de algo guardado sob outro nome.— Mas Adriano já estava falido quando morreu — comentou Gabriel. — Todos os bens foram confiscados.— Os oficiais encontraram o que ele deixou ver — respondeu Isabel. — Adriano escondia segredos até de si mesmo.Clara abriu o notebook.— O banco citado aqui é o Banco Nacional de Valdívia. Eu posso acionar um contato de confiança lá. Se essa conta ainda existe, ela pode estar em nome de outra pessoa.Gabriel olhou para Isabel.— Ou

A chuva em Valdívia não cessava. O vento atravessava as ruas vazias, empurrando o nevoeiro que subia do rio e engolia a cidade em uma bruma espessa e úmida. As luzes do carro refletiam nas poças d’água, e o som dos pneus sobre o asfalto molhado parecia o único ruído vivo na madrugada.Amélia dirigia sozinha.Não dissera nada a Isabel, nem a Gabriel. A mensagem ainda pulsava em sua mente, cada palavra gravada como uma ameaça: “Se quer salvar Teresa, venha sozinha.”Ela sabia que era uma armadilha, mas algo dentro dela — talvez a culpa, talvez a necessidade de finalmente fechar o círculo do passado — a empurrava adiante. A antiga fábrica Monteiro se erguia no horizonte, enorme, silenciosa, um esqueleto de ferro e concreto esquecido pelos anos.O local onde Adriano construíra o império, e onde, segundo boatos, tudo começara a ruir.Amélia estacionou o carro e saiu, o vento frio cortando-lhe o rosto. O portão estava entreaberto. Ela empurrou devagar, o rangido ecoando como um gemido. Dent