Verónica había llegado quince minutos antes de la hora pautada, con la intención de adelantarse a cualquier maniobra de Mauricio. En recepción pidió con voz firme: —Tengo un encuentro con el señor Mauricio Leal. La chica, confundida, revisó la hora y sonrió indicando seguirla. Cuando Verónica cruzó la cortina de cuentas del reservado y vio la escena, se le cortó la respiración: Catalina inclinada sobre Mauricio, la sonrisa íntima, el gesto cargado de complicidad. Sintió un hierro ardiendo en el pecho al intuir que Mauricio planeó una cita doble. Mauricio se levantó de inmediato al verla. —Verónica… esto no es lo que parece. Catalina, disfrutando del espectáculo, sonrió con inocencia fingida. —Oh, ¿no me presentas, Mauricio? El abogado, acostumbrado a librar batallas en el juzgado, quería que la tierra lo tragara. Podía ver el juicio en los ojos de Verónica. Y a ese le temía más que al martillazo del juez. La joven recepcionista se fue antes de ser objet

Al siguiente día en la mañana y con la luz del día, el viejo Chevrolet desentonaba más con el Audi. Pero era más importante, y por mucho. Mauricio estaba feliz de su éxito profesional, pero había cosas que sencillamente el éxito no podía comprar. Cómo los recuerdos asociados a esa carcacha, como le decía Verónica. Recordarla lanzando la llave le dolía. De alguna manera representaba que botaba los recuerdos de ambos, de cualquier cosa que él representara en su vida. Su teléfono vibró con un mensaje. Verónica Buenos días. Mauricio puso los ojos en blanco y esperó mientras los tres puntitos titilaban avisando de otro mensaje. ¿Tienes idea de si una grúa se llevó mi carro? Mauricio escribió: Buenos días. Esperó unos segundos solo para castigarla, estuvo a punto de decirle que él lo tenía, pero al final escribió: Arrojaste las llaves, quizás alguien consideró que no lo querías. Ya sabes, la basura de unos es el tesoro de otros. La aplicación le indicó

Mauricio estaba en la entrada del edificio, confundido por la extraña petición de Catalina. Había recibido un mensaje de ella que decía: Quiero que vengas al centro comercial frente al bufete. Mauricio de inmediato contestó: No puedo, tengo mucho trabajo. ¿Qué necesitas? Entonces ella pidió: Espérame en la entrada del edificio, ya voy para allá. Catalina lo saludó de abrazo y beso en la mejilla. — ¿Cuál es el afán? —Preguntó Mauricio—. ¿Pasó algo? —Es una tontería, no te costará nada. Quiero que me acompañes a la joyería que hay aquí mismo, planta baja del centro comercial. Mauricio la observó pasmado. —Quieres aparentar tanto que todos verán que es sobreactuado —le dijo con desdén—. Nadie creerá que quiero ponerte un anillo en el dedo sin siquiera haberte divorciado. Apenas te conozco. — ¿Acaso no puedes ser un amigo que me acompaña de compras? — ¡No! ¿Qué hombre en su sano juicio va a un centro comercial con una mujer? Al menos yo no. Y eso tení

—Eres un cínico, ¡Lo sabías! Por eso no me soltaste la mano. Mauricio se echó a reír. — ¿Cómo iba a saber que el hombre era amigo de Andrés? —Me conoces, viste que estaba incómoda e intuiste que era porque me metías en problema. —Cálmate, no estábamos haciendo nada malo. —Quieres que Andrés me deje, debería hacer lo mismo e ir a marcar territorio a tu bufete para que Catalina vea. — ¿Me estás diciendo que sí podemos intentarlo tú y yo? Verónica dio un trago a su té y resistió echarlo encima de su risueña cara. —Digamos que tengo curiosidad en conocer tu plan con respecto a nuestras parejas. Mauricio la sostuvo con la mirada, sin alterarse. —Tengo cosas que resolver. Catalina es una de ellas. No voy a darte detalles, pero es un pendiente. Igual que tú tienes el tuyo con Andrés. Ambos debemos decidir qué queremos, y procurar hacer el menor daño posible en nuestras vidas. Verónica arqueó una ceja sin entender nada. — ¿Y eso qué significa? Háblame c

Mauricio tenía el primer encuentro para las negociaciones del divorcio de Catalina, y se reunirían en la firma Ribas & Associates. No más llegar y todos los ojos los seguían. Esta firma era antigua, de prestigio en el estado, y ahora su principal abogada llegaba como representada, y por la competencia además. La sala de reuniones de la firma estaba lista. Thomas Ribas, impecable en su traje gris oscuro, se sentía tranquilo. Pensó que sería cuestión de repartir lo justo y seguir cada quien con su vida. La puerta se abrió y él sonrió para recibir a la que fue su compañera por más de 15 años, tratando de ser correcto y amable. Pero entendió que no había entendido el resentimiento de Catalina cuando la vio entrar con paso firme, tacones resonando contra el mármol, el cabello perfectamente recogido en un moño que parecía tan afilado como su mirada y tras ella, un hombre que Thomas reconoció de inmediato: Mauricio Leal. El más despiadado de los abogados de divorcio en Miami en