ElaraNão sei por que, mas sempre senti que havia algo maior lá fora. Mesmo na aldeia mais simples, com as casas de madeira cheias de fumaça de lenha, o ar carregado de cheiro de terra e pão recém-assado, eu sentia o mundo pulsando além das fronteiras do que meus olhos podiam ver. Meu nome é Elara, e todos me conhecem como a filha de Daren, um homem simples, trabalhador e honesto, assim como minha mãe era antes de morrer. Sempre vivi rodeada por tarefas e obrigações, e talvez por isso tenha aprendido cedo a carregar o peso do mundo em meus ombros. Mas, ao contrário do que se poderia imaginar, não me sinto cansada ou derrotada. Eu apenas… existo, e faço o que precisa ser feito.Aquela manhã começou como qualquer outra. O sol ainda engatinhava pelo céu, iluminando a aldeia com tons dourados e suaves, e o cheiro de pão saindo do forno de Maeve me fez acelerar os passos até a casa dela. A moça loira, de olhos claros e sorriso fácil, já estava lá, mexendo as fornadas com a destreza de quem

ElaraO sol nasceu tímido naquela manhã, filtrando-se pelas frestas da janela da minha pequena casa como se tivesse preguiça de iluminar o vilarejo. Acordei cedo, como sempre. A vida não me dava o luxo de descansar até tarde. Puxei as cobertas para o lado, sentindo o frio da madeira no chão sob meus pés descalços. Respirei fundo, tentando convencer a mim mesma de que seria apenas mais um dia comum.Mas não era.Por mais que eu tentasse, não conseguia afastar da mente a imagem dele. O estranho.Os olhos sombrios, a voz grave, a maneira como o mundo inteiro pareceu se calar quando ele se aproximou de mim. Eu nem sabia o nome dele, na verdade, não sabia nada além da sensação que sua presença me causara —, mas ainda assim era como se tivesse marcado cada parte de mim.Sacudi a cabeça com força, como se isso fosse suficiente para arrancá-lo dos meus pensamentos. Peguei o balde de madeira no canto da cozinha e saí, decidida a buscar água no poço antes que meu pai acordasse e começasse a res

ElaraO dia amanheceu diferente. Não sei explicar bem como… havia algo no ar, como uma névoa invisível que pairava sobre mim. Quando abri os olhos, ainda deitada na cama estreita, senti um arrepio subir pela espinha. Era como se alguém tivesse sussurrado meu nome bem perto do ouvido, mas o quarto estava silencioso, apenas o ranger do vento batendo na janela de madeira.— Elara! — a voz do meu pai ecoou da cozinha, seca e firme como sempre. — Vai ficar dormindo até quando? O sol já está alto!Respirei fundo e me levantei devagar, tentando me livrar daquela sensação incômoda. Mas ela não ia embora. Vesti o vestido simples, amarrei os cabelos ruivos num coque desajeitado e saí para a cozinha.Meu pai já estava sentado à mesa, o semblante carrancudo, mastigando um pedaço de pão duro como se estivesse em guerra com ele. Os olhos dele me fitaram com aquela severidade que sempre me fazia encolher.— O que está acontecendo com você, menina? — perguntou sem rodeios, batendo o pão contra a mesa

AdrianA floresta ainda pulsava dentro de mim quando atravessei os limites do território da alcatéia. A lua cheia já havia recuado no horizonte, mas a energia dela ainda queimava em minhas veias como fogo líquido. Meus passos eram pesados, não pelo cansaço, mas pela consciência do que eu havia feito. Eu sabia que Cael estaria me esperando, e sabia também que não seria fácil encarar o olhar de reprovação que ele me lançaria.E eu não estava errado. Assim que atravessei a clareira principal, onde os lobos se reuniam depois das caçadas, lá estava ele, firme, de braços cruzados, a expressão carregada de uma mistura de preocupação e raiva. Seus olhos, sempre atentos, brilharam ao me ver, e antes mesmo de eu dizer qualquer coisa, sua voz grave ecoou no ar gelado da madrugada.— Onde você esteve, Adrian? — perguntou, sem rodeios. — A lua cheia já havia nascido quando você não estava aqui. Todos esperavam por você.Engoli em seco, sabendo que não poderia inventar desculpas. Cael era meu braço

AdrianO ar da noite estava denso, pesado, quase sólido. Cada respiração me custava esforço, como se os pulmões rejeitassem o oxigênio que a floresta oferecia. Eu sabia que não ia dar tempo. As dores já começavam a se espalhar pelo meu corpo — os músculos tensionando, os ossos latejando, o sangue queimando em minhas veias. A lua ainda nem tinha alcançado seu ponto mais alto, mas já me chamava com um poder que eu não conseguia ignorar.Corri pela mata em disparada, os pés golpeando o chão coberto de folhas secas. Precisava me afastar da vila, precisava voltar para os limites da minha alcatéia antes que fosse tarde demais. Eu era o Alpha, e mesmo assim não tinha domínio sobre aquilo que me definia. Não naquela noite. Não sob o domínio da lua cheia.Mas então, quando pensei que tinha conseguido despistar qualquer ameaça, um farfalhar suave me chamou a atenção. Eu já conhecia aquele som. O coração disparou, não pelo medo, mas por uma angústia que me esmagou.— Não... — murmurei, virando o