Cuando las chicas se enteraron de la noticia, el silencio fue tan pesado que incluso el aire pareció detenerse.Fiona, con los ojos húmedos y las manos temblorosas, fue la primera en reaccionar.—Tengo que hablar con Hernando —murmuró, su voz quebrada por la angustia.Aurora, que se hallaba junto a ella, se interpuso de inmediato, sujetándola por los hombros con firmeza.—¡No lo hagas! —le advirtió con una mirada de alarma—. Mi hermano es un tonto, Fiona. Si vas con él ahora, lo único que harás será empeorar las cosas. Lo conozco. Iría directo a contárselo todo al tío Martín. ¿Quieres que él sepa qué piensas casarte con un guardia? ¡Nunca lo aceptará!Fiona rompió en llanto, incapaz de contener la presión. Su corazón estaba hecho pedazos, y en sus sollozos se mezclaba la impotencia con la desesperación.Maryam, viendo su sufrimiento, se acercó sin dudarlo y la abrazó con ternura.—Ya, ya, tranquila, —le susurró al oído—. Son solo las hormonas del embarazo. Respira… estoy bien, te lo ju

Cuando Maryam abrió los ojos, la claridad del amanecer entraba a través de las cortinas entreabiertas, bañando la habitación con un resplandor tibio.Parpadeó un par de veces, confusa.Sintió el roce de una piel cálida a su lado y, al girar la cabeza, su corazón se detuvo.Allí estaba él.Hernando Montalbán. Su exesposo. El hombre al que había jurado no volver a ver, ni en sus sueños.El pánico la invadió como una marea helada. Su respiración se agitó y, por un instante, deseó que todo fuera un mal sueño.—No... no puede ser —susurró con voz temblorosa, llevándose una mano a la frente.La escena de la noche anterior apareció en su mente como una ráfaga cruel: las copas de vino, la discusión que terminó en un beso furioso, las manos de él recorriéndola con la misma pasión que antes, esa mezcla de odio y deseo que siempre los destruía.—Maldita sea, Maryam —se dijo a sí misma—. ¿Qué hiciste?El hombre a su lado dormía profundamente, su respiración pausada, su cuerpo aún fuerte y atractiv

—¿Qué dices, Fiona? ¿Cómo pudiste hacerme esto? —gritó su padre, con el rostro rojo de furia, la voz desgarrando el aire como un trueno.Fiona temblaba.Las lágrimas corrían por sus mejillas, y su voz apenas podía salir entre sollozos.—Papá… yo lo amo. Aaron y yo… vamos a casarnos.El silencio duró apenas un segundo antes de que Martín explotara.Dio un paso al frente y, sin contenerse, tomó al joven por el cuello de la camisa, empujándolo con violencia contra la pared.—¡¿Tú?! ¡¿Tú te atreves a tocar a mi hija?! ¡Eres un miserable sin futuro!Aaron forcejeó, pero no se defendió. Su mirada permaneció fija en Fiona, que lloraba desesperada.—¡Suéltalo, papá! —gritó, corriendo hacia ellos.—¡Cállate! —rugió Martín, fuera de sí—. ¡Me has avergonzado frente a todos!La gente comenzó a salir de la recepción al escuchar los gritos.Los murmullos crecían, las cámaras de los teléfonos se levantaban discretamente. El escándalo ya era público.Fue entonces cuando Fiona sintió un punzazo agudo e

Martín salió del hospital con el corazón deshecho.El aire frío de la tarde le golpeó el rostro, pero no lo sintió.Caminó sin rumbo, con la mente nublada, como si aún escuchara los ecos de la discusión con los médicos y las palabras que no quería aceptar.Se dejó caer en una de las bancas del jardín exterior, hundiendo los codos en las rodillas y apretando el rostro entre las manos. Estaba exhausto.Cansado del dolor, del silencio, de cargar con un pasado que lo perseguía como una sombra.No notó el sonido del auto que se detuvo frente al hospital.Una mujer bajó con pasos lentos, aunque firmes. Tenía el cabello gris peinado con cuidado, los ojos cansados y un gesto contenido en el rostro. Era Ilse.Lo vio sentado y por un momento dudó si debía acercarse.Hacía años que su hijo no le dirigía la palabra, años de culpas, de rencores, de heridas que nunca sanaron.Pero verlo ahí, tan solo y quebrado, le arrancó el alma.Caminó hacia él con sigilo, temiendo que al hablarle él se levantara

El momento más esperado había llegado.Los jueces comenzaron a deliberar, las luces del escenario se atenuaron, y un silencio pesado se extendió por toda la sala. Los concursantes aguardaban con el corazón en la garganta.Maryam, de pie frente a su diseño, trataba de mantener la calma, aunque el temblor de sus manos la delataba.Cuando escuchó su nombre, una corriente eléctrica recorrió su cuerpo.Los primeros jueces comenzaron a mostrar sus calificaciones: nueve… diez… nueve… diez… Su respiración se aceleró, una sonrisa asomó entre sus labios temblorosos. Pero, de pronto, un número rompió el hechizo: cinco.El público murmuró sorprendido.Maryam sintió un nudo en el estómago.Aquel “cinco” cayó sobre ella como una daga. No era un error de talento ni de técnica; era una herida hecha con intención.El rostro del juez que lo había puesto le resultó sospechosamente impasible, como si ocultara algo.Intentó sonreír, fingir que no le dolía, pero cuando bajó del escenario, el peso de la inj