O Último Segredo de Samanta Eu tinha vinte e sete anos quando o destino resolveu me cobrar pressa. O relógio do meu pai já não girava como antes. Ele, meu herói, estava frágil, cansado, doente. E eu era a única filha que ele tinha no mundo. Naquela noite, sentei-me ao lado da cama, segurando a sua mão quente e trêmula. Os olhos dele, mesmo cansados, ainda brilhavam com aquela força que sempre guiou a minha vida. Foi ali que ouvi as palavras que mudariam tudo. — Filha… eu preciso de uma última alegria antes de partir. Quero te ver casada. Quero segurar meu neto. O nó na minha garganta não me deixou responder de imediato. Eu não tinha namorado, não tinha planos. Meu mundo girava em torno de laboratórios, pesquisas, fórmulas, pacientes. Eu já tinha salvo milhares de vidas com meus medicamentos, mas nunca tinha pensado em salvar o sonho do meu pai. Até aquele momento. — Mas papai… eu… — tentei argumentar, mas ele apertou minha mão. — Jeffrey. — pronunciou com a firmeza de quem dá um

IVY Lilibeth nunca gostou de estudar. Odiava livros, cadernos, odiava até o som do lápis riscando o papel. Passava as tardes ociosas, rindo, brincando, inventando intrigas com os empregados. Eu era o contrário. Para mim, os estudos eram como respirar. Talvez fosse a herança da minha mãe — aquela mente brilhante, que lia fórmulas como poesia. Eu aprendia com facilidade, sempre à frente dos demais. Tínhamos dois anos de diferença, mas eu, com nove, já estava adiantada, e por ironia do destino, estudávamos na mesma sala. Eu tirava sempre A+, as melhores notas possíveis, enquanto Lilibeth colecionava C- e D, quase tocando o temido F. Mas, misteriosamente, na hora dos boletins, tudo mudava. As notas altas iam parar no papel dela. As notas baixas, no meu. Até hoje não sei como Clarice conseguia fazer isso. Talvez subornando funcionários da escola, talvez usando contatos, talvez simplesmente manipulando com aquela frieza calculista que só ela tinha. Só sei que o resultado era sempre o mes

IVY Naquela manhã, acordei decidida: não iria à faculdade. Havia algo mais importante. — Papai, hoje eu não vou para a universidade. Eu vou com o senhor ao médico. Ele levantou os olhos do jornal, surpreso. — Como assim, minha filha? — A sua secretária já cancelou os compromissos da manhã e marcou a consulta. — Respirei fundo. — Eu vou com o senhor. O senhor não está bem, e eu não quero que vá sozinho. Ele me olhou demoradamente, como se buscasse em mim uma lembrança distante. Seus olhos marejaram. — Até nisso você se parece com a sua mãe, Ivy… — disse, com a voz embargada. — O mesmo cuidado, a mesma preocupação, o mesmo jeito doce. A sua mãe trabalhava incansável nos laboratórios, desenvolvendo novos medicamentos, e eu ficava ao lado dela, dando suporte. Houve uma pausa. Vi seus dedos tremerem ao dobrar o jornal, e senti que havia algo mais. — Papai? Ele suspirou fundo, e pela primeira vez vi nele um homem cansado, não apenas fisicamente, mas de alma. — Essa é uma história

Naquele instante, olhando para o rosto cansado do meu pai, eu vi algo que não era apenas medo — era como se a confissão que ele tinha me feito antes ecoasse em silêncio naquele consultório. Como se, sem palavras, ele me pedisse perdão. As lágrimas vieram e eu não as segurei. Respirei fundo, segurei firme a mão dele e, mesmo diante do médico, eu disse: — Eu te perdoo, papai. Por aquilo que você me contou. Mas agora você vai se cuidar. E eu vou te ajudar. Os olhos dele se encheram d’água, e a voz falhou: — Minha filha… Eu continuei, com a firmeza que só o amor dá: — A sua esposa e a sua outra filha não ligam pra você. Mas eu ligo. Eu só tenho você. E eu não vou deixar que nada aconteça. Você promete pra mim que vai deixar eu cuidar de você e que vai se cuidar também? Por você. E por mim. Ele baixou os olhos, engoliu em seco e respondeu, com um fio de voz: — Sim, minha filha. Eu prometo. Olhei para o médico e, pela primeira vez, senti esperança. — Pode passar, doutor. Os medicam

Foram três dias inteiros em que deixei a faculdade de lado. Meus professores receberam relatórios, minhas tarefas seguiam por e-mail, mas a minha prioridade era uma só: o meu pai. Eu sabia que só tinha ele, que era a única âncora depois que mamãe partiu. Eu não podia permitir que a doença, nem o descuido, me roubassem também o meu pai. Nesses três dias, eu o vigiava como uma sentinela. Preparava suas refeições com minhas próprias mãos, temperos leves, grelhados sem gordura, saladas frescas. Nada de frituras, nada de doces, nada daquelas comidas pesadas que Clarice e Lilibet tanto gostavam de pedir. Eu mesma levava a bandeja até o quarto, sentava ao lado dele e ficava observando cada garfada, como se aquilo fosse uma batalha pela vida. — Minha filha, você não precisa se sacrificar tanto — ele dizia, com a voz cansada, mas sempre com ternura. — Preciso sim, papai. — respondia firme. — Porque eu só tenho o senhor. No terceiro dia, voltamos ao consultório. O médico já nos aguardava com