El silencio en el despacho era tan espeso que ni las antorchas parecían atreverse a crepitar. Rhaziel permanecía de pie junto a la ventana, mirando la lejanía con los ojos encendidos como brasas. Sus manos, firmes detrás de la espalda, transmitían una tensión que ningún mortal se atrevería a interrumpir.Kael, su guardia más cercano, aguardaba a unos pasos, con la armadura aún cubierta de polvo por los entrenamientos. A diferencia de Dorian, que temblaría en esa situación, Kael mantenía la voz y el porte firmes, aunque bien conocía el peligro de hablar cuando el rey no lo ordenaba.Finalmente, Rhaziel rompió el silencio con un tono bajo y grave:—Ella me teme.Kael inclinó la cabeza, sin sorprenderse.—Es comprensible, Majestad. Risa ha sufrido demasiado desde que nació. No conoce otra cosa que dolor y rechazo.El rey entrecerró los ojos, como si las palabras lo atravesaran. Su ceño marcado mostraba una molestia contenida, no hacia la muchacha, sino hacia el mundo que la había condena

El viaje hacia Dravemont fue largo y pesado, pero Dorian avanzaba con la disciplina de un soldado real. Llevaba sobre su pecho el emblema del rey demonio y en sus manos el pergamino sellado con cera negra, prueba irrefutable de la autoridad de su señor. Su misión era clara: traer a Lady Aveline y a la joven sobreviviente Lyanna hasta Umbraeth, la capital del reino.El aire del camino estaba impregnado de neblina y polvo. Dorian, acostumbrado a la guerra y al silencio de las campañas, no se permitió descanso más allá de lo necesario para alimentar su corcel. Con cada paso de la montura, recordaba las palabras de Kael, su compañero: “Esta vez te toca el trabajo pesado, hermano.” Y aunque había respondido con ironía, sabía que la tarea era vital.Cuando las torres de la Academia de Señoritas se alzaron frente a él, Dorian tensó la mandíbula. El recuerdo de la carta que hablaba de la crueldad hacia Risa aún le revolvía las entrañas.Al llegar, fue recibido por guardias y profesores. Su po

El carruaje avanzaba por el sendero empedrado que conducía al corazón del reino. Tras varios días de viaje, las torres de vigilancia de Umbraeth aún no se avistaban, pero la sensación de estar acercándose a un destino inevitable pesaba en el ambiente. Dentro, los movimientos del vehículo hacían resonar cada tabla y cada crujido de madera, aumentando el nerviosismo de quienes lo ocupaban.Lyanna se mordía el labio inferior, la mirada fija en la ventanilla. Sus manos no dejaban de entrelazarse sobre su regazo, y aunque intentaba aparentar calma, el temblor en sus dedos la delataba. Cada tanto, alzaba los ojos hacia el caballero sentado frente a ellas. Dorian, con la armadura reluciendo bajo la penumbra y la postura erguida, parecía una muralla viviente. Sus ojos, atentos y severos, no se apartaban ni un instante del camino.—¿Y si no somos bien recibidas? —se atrevió a preguntar Lyanna con un hilo de voz—. ¿Y si el rey…?—Silencio, niña —replicó Lady Aveline, aunque no con dureza sino c

El carruaje avanzaba lentamente por el sendero empedrado que conducía al corazón de Umbraeth, la capital del reino oscuro. Ante los ojos de Lyanna y Lady Aveline, se desplegaba una ciudad construida entre la sombra y la majestuosidad. Sus murallas negras, levantadas con piedra volcánica, parecían absorber la luz del sol agonizante. Las torres almenadas custodiaban cada puerta, y desde los balcones más altos ondeaban los estandartes de la familia real: el emblema plateado del dragón bicéfalo de los Dornathar Celyndra, símbolo de dominio y eternidad.Las calles estaban vivas: artesanos martillando metales, mercaderes ofreciendo especias traídas de Dravemont, y niños híbridos correteando bajo la mirada discreta de los soldados. Esos soldados no eran cualquiera: eran los Guardias Reales de Umbraeth, creados siglos atrás por el primer monarca que logró unificar las tribus demoníacas y humanas bajo un mismo estandarte. Elegidos entre miles, juraban fidelidad no solo al trono, sino al equili

La noche había caído sobre el Castillo de las Sombras, y en las cámaras asignadas a Lady Aveline y Lyanna reinaba un silencio sereno, interrumpido solo por el crujir lejano de las antorchas en los pasillos. Allí, Risa había insistido en acompañarlas durante su primera noche. Quería que ambas se sintieran acogidas, no como extranjeras en un lugar colmado de misterio.Lyanna, con los ojos brillantes por la emoción del reencuentro, se acurrucaba junto a Risa como lo había hecho en su niñez. Lady Aveline, más reservada, las observaba con una leve sonrisa, consciente de que pronto tendría un papel crucial en la formación de la joven prometida del rey.—Nunca pensé que volvería a verte —susurró Lyanna, aferrándose a la mano de Risa—. Tenía miedo de que este castillo te hubiera cambiado demasiado.—He cambiado, sí —respondió Risa con suavidad—, pero no en lo que importa. Sigues siendo mi amiga, y siempre lo serás.Lady Aveline se acercó entonces y, con la calma de una maestra, añadió:—El de