El teléfono sonó con insistencia. Paula contestó de inmediato al ver el nombre de su hermanastra.—¡Paula, sálvame! —gritó Alicia al otro lado de la línea—. ¡Amiga, por favor, ayúdame, han abusado de mí!La voz quebrada de Alicia hizo que el corazón de Paula se detuviera un segundo.—¿Qué? ¿Dónde estás? ¿Estás bien?—Hotel Handone... habitación treinta y tres... ven sola, no le digas a nadie, me da mucha vergüenza... tengo miedo —sollozó Alicia, casi sin aliento.—¡Ya voy, no te preocupes! ¡Te juro que estaré ahí en minutos!Colgó con manos temblorosas. Su respiración se agitaba mientras tomaba las llaves del auto. Dudó por un instante.Pensó en llamar a su esposo, Javier Villegas. Contarle lo que pasaba. Pero algo en su pecho le dijo que debía ir sola. Alicia era su mejor amiga, su hermana del alma. No podía dejarla así.La noche era espesa, oscura. Paula manejó con el corazón en la garganta, las manos sudorosas sobre el volante, los pensamientos revueltos.Solo podía imaginar a su a

Paula no sabía a dónde ir.Salió con lo puesto, con el corazón hecho pedazos y el alma colgando de un hilo. Tomó las llaves de su auto con las manos temblorosas, sintiendo que el aire dentro de esa casa se había vuelto irrespirable.Se subió al coche, cerró la puerta y encendió el motor con un suspiro entrecortado. No pensó demasiado. Solo quería alejarse. De todo. De todos. De sí misma.Las calles pasaban frente a sus ojos como un borrón, pero no veía con claridad. Las lágrimas caían sin control, quemándole las mejillas. En su pecho se agolpaban los pensamientos, las decisiones apresuradas, la culpa, el miedo.Por un instante pensó en ir a un hotel, esconderse unas horas, dormir si podía. Pero luego pensó en él. En su esposo. Tal vez debía regresar. Tal vez aún podía explicarle. Tal vez, si le hablaba con el corazón, él entendería.Pero ese “tal vez” se desvaneció en el aire cuando se internó por una carretera desierta, casi olvidada por el mundo.Y entonces ocurrió.Un auto negro, s

La noche era oscura y el viento soplaba con una fuerza que parecía presagiar lo peor.El silencio de la madrugada se rompía solo por el eco de los pasos de FeliciaCaminó hacia su lujoso auto negro.Abrió la cajuela y sacó una maleta de cuero, pesada, llena hasta el tope.Caminó unos metros más hasta encontrarse con un hombre de rostro tosco y mirada vacía. Sin titubear, les arrojó la maleta a los pies.—Aquí está —dijo con voz fría como el hielo—. Todo el dinero que pediste.El secuestrador la miró, abrió un poco la cremallera y sonrió satisfecho al ver los fajos de billetes perfectamente ordenados.—Bien —murmuró mientras sus ojos brillaban de codicia—. ¿Y la chica?—Quiero que la maten. Que no quede rastro. Que nadie la encuentre jamás. Que su nombre se borre como si nunca hubiera existido —dijo ella con un desprecio casi demoníaco en su voz.Los hombres a su alrededor rieron con complicidad. No era la primera vez que hacían algo así. Para ellos, un cuerpo más o menos no cambiaba n

—¿Sabes quién intentó matarte, niña?La voz de la anciana era firme, pero no dura.Paula, con el rostro aún cubierto por las sombras del trauma, asintió lentamente. Claro que lo sabía. Sabía exactamente quién había querido verla muerta. Podía escuchar sus risas en su cabeza, ver sus rostros, recordar la frialdad de sus manos traicioneras.—¿Puedes denunciarlos?El silencio cayó como un abismo entre ambas. Paula bajó la mirada. ¿Denunciarlos? ¿A quién? ¿Y con qué pruebas?Nadie iba a creerle. Nadie.La gente solo ve lo que quiere ver… y ella ya había sido condenada con miradas, con palabras que la señalaron como una vergüenza, como una traidora.Apretó los labios, conteniendo el llanto que le ardía en la garganta.—¡Debo ver a mi esposo! —dijo al fin, con voz temblorosa pero desesperada—. Solo él… solo él puede creerme. Él me conoce.La anciana asintió despacio, sin hacer preguntas. Se levantó en silencio, y volvió minutos después con una taza caliente entre las manos.—Bebe, mujer…

Paula tomó la mano arrugada de la anciana y comenzaron a alejarse a toda prisa.A cada paso, el miedo se hacía más pesado, como si llevara cadenas en los tobillos.—¿Qué sucede, niña? —preguntó la anciana con voz entrecortada, apenas pudiendo seguirle el ritmo.—¡Ella… la mujer que quiere matarme! ¡Está aquí! ¡Felicia me encontró! —dijo Paula, con los ojos desorbitados por el terror, como si acabara de ver a la misma muerte.La anciana se detuvo un instante, sujetando sus manos. A pesar del temblor en sus piernas, su mirada era firme.—Cálmate, mi niña. No corras como si fueras una presa. Camina. No hay nada que llame más la atención que una mujer huyendo.La cubrió con un sombrero de sol que llevaba colgado del brazo, le bajó el rostro con delicadeza, y siguieron su camino por un atajo poco transitado.Paula obedeció, aunque su cuerpo entero temblaba como una hoja mecida por una tormenta.Sus manos sudaban, su corazón latía con fuerza desbocada, y su mente no dejaba de imaginar lo peo