Hespéride avanzaba con una elegancia sombría que contrastaba con la respiración agitada de Leighis, cuyo pecho subía y bajaba con un ritmo acelerado, como si cada inhalación le arrancara un fragmento de su resistencia. La emperatriz dorada retrocedía en el aire, intentando mantener la distancia mientras su luz parpadeaba con una intensidad desesperada. Todos sabían que la luz era un don noble, puro, casi sagrado, y Leighis encarnaba aquel fulgor celestial; sin embargo, frente a la bruja que flotaba imperturbable sobre su escoba, aquella pureza parecía haber perdido su derecho a dominar. Era la santa contra la hechicera. La elegida para extinguir la calamidad enfrentada a una sombra milenaria que desafiaba cualquier profecía. Por más que Leighis intentaba desplegar su resplandor, sus ataques se diluían, sus defensas se quebraban, su movilidad se reducía. Su don bendito no encontraba cómo atravesar esa oscuridad que se adaptaba, que anticipaba, que mordía en cada oportunidad.Hespéride

El fuego que aún crepitaba alrededor de Atlas iluminó su rostro con un fulgor anaranjado que no logró ocultar la conmoción que lo atravesó. El emperador, aquel coloso que jamás había permitido que la sorpresa lo quebrara, quedó inmóvil cuando vio la transformación completa de la bruja encapuchada. El cabello púrpura ondeando como llamas invertidas; los ojos violetas que parecían contener épocas enteras; las marcas místicas recorriendo su piel como constelaciones vivientes.Su mente, acostumbrada a procesar estrategias y a dominar campos enteros, no logró comprenderlo al instante. Era imposible. Era absurdo. Era una ofensa a su lógica.Él la había herido de muerte y sus hombres la habían decapitado. Había guardado su cabeza como trofeo, conservada en su cámara sellada con la magia del imperio, junto con el cuerpo de los Khronos, el único linaje y la persona que podían vencerlo y causarle mal, los habían exterminado.La incredulidad estalló en sus pupilas marrones. Aquel gesto suyo, tan

La guerra se desató con una violencia que ningún reino del continente había presenciado jamás. La unión de brujas, druidas, magos del rayo y guerreros rebeldes avanzó como una ola indetenible, arrasando con la primera línea imperial. Desde el cielo, las hechiceras de Hespéride lanzaban descargas de oscuridad y rayo magenta que explotaban contra los gigantes enemigos, desgarrando armaduras, carbonizando piel y desintegrando carne. Los druidas aparecían y desaparecían entre destellos blanquecinos, golpeando con ráfagas de electricidad pura que atravesaban incluso el hierro templado. Cada impacto era un trueno, una marca luminosa que se quedaba suspendida unos instantes antes de desvanecerse, como si la misma atmósfera ardiera bajo la voluntad de la Luna púrpura.Los gigantes de Atlas, que siempre habían sido el símbolo de su poder, comenzaron a caer con un estruendo que hacía vibrar los huesos del campo entero. Uno tras otro, impactaron contra el suelo, vencidos por el fuego magenta que

El pelaje marrón de Atlas se erizaba mientras avanzaba como una montaña viviente, con sus garras abriendo surcos profundos en la tierra caliente que se estremecía bajo su peso. Horus, el lobo blanco de ojos grises, se arrojó contra él con la velocidad de un meteorito helado; su cuerpo dejaba un rastro de escarcha que chisporroteaba contra los fragmentos incandescentes que Atlas desprendía a cada zancada. Hespéride, negra y elegante como una sombra consciente, se movía a su lado con la precisión de una hoja de obsidiana: cada salto, giro y estela violácea que dejaba en el aire era una advertencia a la vida misma. El choque entre los tres resonaba como una batalla entre tempestades.Leighis, que minutos antes había permanecido sin aliento y sangrando, cerró los ojos y colocó sus manos sobre su pecho. La luz dorada brotó de ella como un amanecer repentino, recorriendo su piel, cerrando heridas, recargando su magia. Su respiración volvió firme. Se levantó con una expresión helada y serena

Atlas rugió con una furia colosal y su cuerpo lupino comenzó a deformarse. El pelaje marrón se replegó como una ola invertida, los huesos crujieron, los músculos se expandieron con una violencia monstruosa y, en cuestión de segundos, la bestia cuadrúpeda cedió su lugar al titán de cuatro metros. La luz del fuego interno lo envolvía, marcando cada fibra de su carne endurecida. Su sombra dominó el campo partido y, apenas recuperó su forma completa, se lanzó de inmediato a matar a más rebeldes y también a sus propios soldados, a quienes empalaba sin discriminación. Era un método: mientras más morían frente al Khronos, más oportunidades tendría de forzarlo a retroceder en el tiempo.Horus sintió un punzón feroz atravesarle el pecho cuando un fragmento de roca potenciado por la magia de tierra lo impactó. El aire se le escapó en un gemido grave. Perdió la forma de lobo con una sacudida y regresó a su figura humana, jadeando, tambaleando con la mano presionada sobre la herida que sangraba e