El tiempo volvió a moverse en el Imperio. Los sonidos regresaron como un rugido sordo que se expandía desde los cimientos de la plaza hasta las cúpulas del palacio. El fuego, que segundos antes había estado suspendido en el aire, cayó en una danza de brasas inertes, desvaneciéndose ante el soplo gélido que cubría todo el campo de batalla. Las llamas fueron extinguidas por la escarcha que cubría las murallas, los cuerpos y el suelo.Una neblina azulada se alzó, opacando el resplandor de las antorchas. El suelo crujía al paso de los soldados que se atrevían a moverse; sus rostros, helados de espanto, observaban el lugar vacío donde un instante antes se había hallado el hombre de los ojos de plata.—¿Qué…? ¿Qué fue eso? —susurró uno de los lanceros, con el arma temblando entre sus manos.El aire todavía llevaba la huella del tiempo detenido: la sensación de haber sido arrancados de la realidad. Un silencio reverente cayó sobre todos. Solo el viento respondía, arrastrando copos de escarch

Hespéride había transmitido por medio de pantallas que hizo aparecer en los reinos libres y conquistados lo sucedido en Krónica. Ahora, cada ser del continente de Alesia sabía la identidad de Némesis, ese que se había levantado en contra del titán. El nombre había retumbado como un eco prohibido en las entrañas de cada ciudad, villa, castillo, fortaleza y campo de batalla. No era un nombre cualquiera. Era un Khronos. Uno de los que se creían extintos. Un sobreviviente de un linaje que había sido bendecido por el espíritu primordial del tiempo.El rostro de Hespéride aparecía en cada pantalla flotante, su cabello oscuro, sus ojos de la misma tonalidad, velados aún por la identidad que debía mantener en secreto. En ese instante, el aire mismo parecía contenerse; incluso los vientos que azotaban las costas y los desiertos guardaron silencio. Las almas estaban expectantes.—He transmitido lo ocurrido en Krónica —dijo Hespéride con voz firme, penetrante, que no necesitaba gritar para ser e

La lluvia caía sobre las almenas de la capital imperial como si el cielo mismo quisiera advertir del presagio que pendía sobre todo el continente. Era una noche sin luna, de un silencio contenido que precedía a la tormenta. En el palacio usurpado a los Khronos, dentro de la sala del trono, se alzaba la figura imponente de Atlas, el Emperador Gigante, con los brazos apoyados en el espaldar ornamentado. La antorcha central proyectaba un fuego pálido que teñía su rostro de sombras quebradas, realzando su mandíbula marcada y la dureza glacial de su mirada.Aún resonaban en los corredores las palabras de proclamación de Horus, la voz rebelde que había roto el silencio imperial y encendido una llama en territorios antes obedientes. No se trataba de un motín menor. Era un desafío abierto, audaz y calculado. Por primera vez en décadas, alguien había osado pronunciar su nombre en tono de igual. Y eso, para Atlas, era un sacrilegio.Frente a él, en un semicírculo, se encontraban sus titanes más

La sombra de la marcha apareció primero como una mancha lejana sobre el horizonte; luego creció hasta convertirse en una línea inmensa de movimiento y polvo que avanzaba lenta, inexorable. Desde el centro del continente, las legiones imperiales se desplazaban con la cadencia pesada de la maquinaria de guerra; titanes escoltaban columnas de infantería, carros y bultos de artillería. Alesia era vasta; la ciudadela del norte no estaba a la vuelta de la esquina; la distancia prometía días, después semanas de tránsito. Sin embargo, el tiempo de la resistencia ya empezaba a comprimirse; el imperio había confirmado posición, enviado avanzadas y preparado logísticas que no perdonarían demoras.Hespéride comunicó el dato en la sala de pantallas; su voz fue clara, precisa, sin estridencias. Había hecho visible, por redes de cristal, la cartografía de las marchas imperiales para que cada aliado comprendiera obstáculos y ventanas de ataque. En la pantalla mayor aparecieron rutas, pasos montañosos

El cielo oscuro, que hasta entonces había sido aliado de Horus y sus hombres, se desgarró de pronto como si una mano invisible lo rasgara. Un parpadeo de luz intensa cortó la noche; fue un segundo, apenas un respiro, pero suficiente para que la penumbra que envolvía sus movimientos se evaporara como humo al contacto con el fuego. La aparición de Leighis no fue sutil ni silenciosa. Surgió en medio del campo de batalla como un faro viviente, con la túnica blanca agitándose con el viento y el cabello dorado resplandeciendo. Sus ojos se tornaron enteramente dorados, como dos soles condensados en su mirada.El destello que liberó fue brutal, como si el mediodía hubiera caído de golpe sobre la noche. No hubo transición. La oscuridad fue anulada con violencia. Las sombras en las que Hespéride y sus hombres se movían desaparecieron al instante, y con ellas la posibilidad de transportarse. Horus sintió cómo el vínculo de la magia se cortaba como un hilo tenso quebrándose.—¡Repliegue! —rugió H