La tarde comenzaba a teñirse de dorado, y el jardín de la mansión se llenaba de sombras suaves entre los setos. Camille e Isabelle caminaban entre las flores cuando vieron a James cruzar el césped a paso apresurado, con la chaqueta en una mano y el móvil en la otra. —¿Y esa prisa? —preguntó Camille, alzando una ceja con una sonrisa—. ¿Te pone nervioso recibir a la matriarca de los Moore? James soltó una risa breve, sin detenerse del todo. —No exactamente. Pero Noah decidió, en su infinita espontaneidad, que no irá al hangar. Así que me toca a mí recoger a Beatrice. Y sí, ya voy tarde. Isabelle se cruzó de brazos, divertida. —Entonces no pierdas tiempo. Sabes que a Beatrice no le gusta que la hagan esperar. James se volvió hacia ellas con una sonrisa ladeada. —Bueno, si no quiere llegar en taxi, tendrá que esperarme. —Y guiñó un ojo antes de seguir su camino—. Deséenme suerte. Camille rió mientras lo veía alejarse. —La vas a necesitar. La puerta principal se abrió c

El comedor estaba casi en penumbra. La luz del candelabro proyectaba sombras largas sobre la mesa vacía. Isabelle se había retirado sin mirar atrás. Beatrice y James la siguieron poco después. Solo quedaban Jonathan, Noah y Gregory, que permanecía en su sitio, como si su presencia pudiera evitar que algo se rompiera del todo. Jonathan se sirvió otra copa, pero no bebió. Su mirada estaba fija en Noah. —¿Vas a quedarte ahí sin decir nada? ¿Después de lo que le hiciste? Noah no respondió de inmediato. Su expresión era tensa, pero contenida. Jonathan se inclinó hacia él, la voz cargada de rabia. —Le pegaste. A tu esposa. ¿Sabes lo que eso significa? Noah apretó la mandíbula. —No deberías decirlo como si fuera solo “mi esposa”. Tú la obligaste a serlo. Jonathan se incorporó, la copa temblando en su mano. —¿Obligarla? ¿Crees que ella no tuvo opción? ¿Que todo fue por mí? —Sí —respondió Noah, sin vacilar—. Tú decidiste que esa unión era estratégica. Que unir Hartley con M

El jardín estaba bañado por una luz suave, con la mesa ya dispuesta: café humeante, pan recién horneado, frutas cortadas con esmero. Los platos brillaban bajo el sol, y el aire tenía ese aroma a mañana tranquila que rara vez se sentía en esa casa. Camille fue la última en llegar, y al ver a Noah ya sentado —no solo eso, sino sirviendo jugo a Isabelle con una sonrisa discreta— se detuvo un momento antes de tomar asiento. Lo observó interactuar con los demás: le ofrecía café a Beatrice, hacía un comentario amable sobre el mantel que James había elegido, y hasta se inclinó para recoger una servilleta caída sin que nadie se lo pidiera. Camille se sentó junto a James y murmuró, sin apartar la vista de Noah: —¿Quién es este y qué hizo con tu hermano? James soltó una risa breve, mientras Noah, al otro extremo de la mesa, decía en voz alta: —¿Alguien más siente que esta música nos convierte en una familia de película francesa? Solo falta que alguien confiese un secreto dramático.

Días después, el monasterio restaurado en la Toscana se convirtió en escenario. La luz dorada del atardecer se filtraba por los vitrales reconstruidos, proyectando sombras suaves sobre los muros de piedra. El evento reunía a inversores, curadores, representantes culturales. Era una celebración de lo logrado, y una promesa de lo que vendría. Isabelle caminaba por el pasillo central con paso firme. Su vestido era sobrio, elegante, y su expresión, contenida. A su lado, Noah la acompañaba con una actitud relajada, casi encantadora. No participaba oficialmente, pero su presencia no pasaba desapercibida. Algunos lo reconocían como figura empresarial, lo que añadía una capa de tensión que Isabelle intentaba ignorar. James, por su parte, se movía con precisión. Presentaba los aspectos técnicos del proyecto, hablaba con claridad, pero su mirada se desviaba con frecuencia hacia Isabelle y Noah. A su lado, Camille brillaba con una elegancia provocadora. Su presencia generaba especulación, pe

Isabelle encontró a Camille cerca de la fuente del jardín, sentada en uno de los bancos de piedra, con su copa aún en la mano. La música seguía flotando en el aire, pero el ambiente parecía suspendido en una calma que a Isabelle le resultaba extraña. —¿No te parece raro que todo esté tan tranquilo? —preguntó, sentándose a su lado—. Como si algo estuviera esperando a romperse. Camille la miró con una sonrisa suave, pero no respondió de inmediato. Isabelle bajó la voz, más seria. —Adrien dijo que estaba coqueteando con James. Camille soltó una risa breve, sin malicia. —Has bebido demasiado. Si no te detienes, vas a correr a los brazos de James frente a todos… y no creo que eso sea parte del protocolo de esta fiesta. Isabelle se encogió de hombros, con una sonrisa torcida. —Necesito otro trago. Camille le ofreció el suyo sin pensarlo. Isabelle lo tomó y bebió sin medir. Poco a poco, su cuerpo se relajó más de lo debido. Su risa se volvió más sonora, sus gestos más amplios