Las tres regresaron a la mansión bajo el sol de la tarde, con pasos tranquilos y el eco de las risas del almuerzo aún flotando entre ellas. Al cruzar el umbral, Noah apareció en el vestíbulo, con una camisa remangada y una expresión más luminosa de lo habitual. —Lucie —dijo con entusiasmo—. Qué gusto verte por aquí otra vez. Lucie sonrió, sorprendida por la calidez en su voz. —Noah… estás distinto. ¿Te cambiaron el café o el carácter? Noah soltó una risa breve. —Un poco de ambos, tal vez. Camille intercambió una mirada cómplice con Lucie, pero no dijo nada. Las tres comenzaron a subir las escaleras, y al llegar al segundo piso, se encontraron con James bajando desde el ala este. —Bonjour, Lucie —saludó James, con una sonrisa que mezclaba cortesía y afecto. Lucie respondió con naturalidad, devolviendo el saludo y dándole un abrazo rápido. —Toujours un plaisir, James. James se volvió hacia Isabelle, más serio. —Tenemos que seguir avanzando con lo de *Eterna*. ¿Te p

La habitación de Lucie estaba envuelta en una luz cálida, con cortinas suaves y almohadas dispersas como si esperaran confidencias. Camille se había acomodado en el sillón junto a la ventana, Lucie en el diván, e Isabelle se sentó en la cama, con las piernas cruzadas y una copa de vino entre las manos. Camille la observó un momento, luego preguntó con tono suave: —¿Estás bien? Isabelle bebió un sorbo antes de responder, con una sonrisa tranquila. —Sí. ¿Por qué no habría de estarlo? Lucie se inclinó hacia ella, divertida. —Porque te vimos en la cena. No podías dejar de reír con Noah. Parecías… feliz. Camille se unió con una sonrisa más pícara. —Y a James lo mirabas como si lo estuvieras desnudando con la mirada. Isabelle soltó una carcajada, bajando la copa. —Tal vez sí lo hacía. Lucie levantó las cejas, riendo. —No te culpo. Yo también lo haría. Camille se acomodó mejor en el sillón, cruzando las piernas. —¿Y qué sientes en verdad por los mellizos Moore?

El bar del hotel seguía envuelto en su atmósfera íntima, con luces tenues y música suave que parecía envolver cada conversación en terciopelo. James y Noah aún estaban sentados en la barra, compartiendo palabras que solo los hermanos Moore sabían decir sin necesidad de explicarse demasiado. La puerta se abrió con discreción, y Isabelle entró. Llevaba un abrigo ligero sobre los hombros y el cabello suelto. Al verlos, su rostro se iluminó con una sonrisa genuina, como si el tiempo se hubiera doblado sobre sí mismo. —¿Y ustedes dos solos? ¿No se supone que el caos viene cuando están juntos? —bromeó, acercándose con paso ligero. James se giró en su asiento, y Noah se levantó para recibirla. Isabelle los abrazó a ambos, primero a Noah, con cariño fraternal, y luego a James, con un gesto que duró apenas un segundo más. Como cuando eran adolescentes, antes de que ella se fuera a Francia. Antes de que todo se complicara. —Esto se siente como hace años —dijo Isabelle, acomodándose entr

La tarde en York comenzaba a caer, tiñendo la ciudad de tonos ámbar. En la mansión Moore, James estaba en su estudio, revisando documentos de Janix, cuando escuchó pasos firmes acercándose por el pasillo. La puerta se abrió sin ceremonia. Noah entró, aún con el abrigo puesto, el rostro sereno pero con algo distinto en la mirada. —¿Cómo está Celeste? —preguntó James, dejando los papeles a un lado. —Despierta. Lúcida. Tranquila —respondió Noah, cerrando la puerta detrás de él—. No recuerda todo, pero está procesando. Me sorprendió lo fuerte que se ve. James asintió, con una sonrisa leve. —Eso es una buena noticia. Noah se acercó, apoyándose en el escritorio. —Quiero hablar contigo de algo más. James lo miró, atento. —Adelante. —Quiero encontrar una forma de debilitar a Jonathan —dijo Noah, sin rodeos—. Para poder anular el matrimonio con Isabelle. James se quedó en silencio unos segundos, sorprendido. —¿Estás hablando en serio? —Sí. Isabelle merece decidir por

James llegó temprano de la oficina. El sonido de la ducha se mezclaba con el eco lejano de la música que Isabelle había dejado encendida en el salón. Cuando él salió del baño, el vapor aún flotaba en el aire. Llevaba una chaqueta de piel negra, una camiseta ajustada que insinuaba más de lo que mostraba, jeans oscuros y botines que resonaban con cada paso. Su cabello, aún húmedo, caía rebelde sobre su frente. No era el James del traje. Era el James que no pedía permiso. Isabelle lo encontró en la terraza, de pie, mirando el jardín como si estuviera esperando algo. —James… —susurró. Él volteó. Sus ojos se encontraron. Ella corrió hacia él, se impulsó y rodeó su cintura con las piernas. Él la sostuvo sin esfuerzo, como si su cuerpo supiera exactamente cómo recibirla. —¿A qué se debe tanta alegría? —preguntó él, con una sonrisa ladeada. —Estoy feliz de que hayas vuelto del trabajo —dijo Isabelle, jugando con su cabello, enredando sus dedos en los mechones húmedos—. ¿Alguna vez t