El aire en la habitación aún vibraba con la electricidad de la promesa rota, la seducción interrumpida. Gianni no había cedido un ápice de su posición dominante. Su mano sujetaba la barbilla de Ivanka, forzándola a mantener la mirada clavada en sus ojos grises, profundos como pozos.— Dime, Ivanka... — susurró, su voz un roce de terciopelo negro contra la piel de ella —. ¿Estás dispuesta a entregar todo en este juego?El corazón de Ivanka latía contra sus costillas como un tambor de guerra. La pregunta resonaba, peligrosa, íntima, una invitación al abismo que Gianni representaba. Abrió los labios, buscando aire, buscando una respuesta que no fuera un suspiro de rendición. Pero antes de que un sonido escapara, la realidad irrumpió con violencia.¡Toc! ¡Toc! ¡Toc!Golpes firmes y rápidos en la puerta, seguidos por la voz alegre pero implacable de Lulú:— ¡Señorita! ¡Su padre la está esperando para desayunar! ¡Dice que no le gusta esperar!El hechizo se rompió. Ivanka reaccionó como un re

El vapor del baño aún se aferraba a su piel cuando Gianni emergió, una silueta esculpida en agua y sombras. La ropa prestada: un suéter de cuello alto negro de lana fina, pantalones de vestir oscuros impecablemente cortados, yacía esperándolo como una armadura. No se vistió; se enfundó. Cada movimiento fue deliberado, ritualístico, como un lobo frotándose con la hierba de un territorio ajeno para absorber su olor, para infiltrarse. Al deslizar la tela suave sobre su torso vendado (las heridas ahora protegidas por gasas frescas que él mismo había aplicado con eficacia), sintió la ironía punzante. Vestía la piel de un lobo Volkov mientras planeaba, desde dentro, convertir a la manada en piezas de su juego mortal. La elegancia era inherente, pero ahora estaba cargada de un simbolismo siniestro. Era el depredador disfrazado de presa, listo para la matanza.La puerta del baño se abrió sin previo aviso. Ivanka estaba allí, apoyada en el marco. No vestía ya el pijama empapado, sino un vestid

El Aston Martin negro rugió por la carretera solitaria, dejando atrás la imponente silueta de la mansión Volkov, reducida a una mancha oscura contra el lienzo blanco de la nieve. Gianni condujo varios kilómetros, hasta un desvío abandonado, un claro en medio de un bosque de abetos cargados de nieve. Detuvo el coche con un chirrido suave sobre la gravilla helada. Apagó el motor. El silencio, repentino y absoluto, fue tan denso como el frío que penetraba el cristal.Salió, el aire gélido golpeándole el rostro como un recordatorio de la realidad que había dejado atrás, o tal vez, de la que acababa de abrazar. Se recostó contra el capó aún tibio del Aston Martin, encendió un cigarrillo con manos firmes. La brasa anaranjada brilló en la penumbra crepuscular. Esperó. El humo formaba nubes efímeras que el viento desgarraba al instante. Su mente, una máquina de precisión, repasaba cada palabra, cada gesto del desayuno, cada capa de significado en la oferta del Pakhan. El arma pesaba en su cin

El aire exterior golpeó a Gianni como una bofetada de pureza glacial. Respiró hondo, profundamente, llenando sus pulmones hasta quemar, expulsando el tufo a sexo rancio, sangre y desesperación que se le había adherido al alma dentro del antro.El cielo plomizo de San Petersburgo, las copas nevadas de los abetos, incluso el frío cortante que le mordía las mejillas magulladas, eran un bálsamo después del infierno. Cerró los ojos un instante, saboreando la limpieza relativa, aunque sabía que la mancha de lo que acababa de hacer jamás se lavaría. Era tinta negra vertida en su esencia.Detrás de él, la pesada puerta metálica del club se cerró con un golpe sordo, sepultando los ecos de la música distorsionada y los gemidos. Viktor Volkov apareció a su lado, su silueta recortada contra la fachada ruinosa del almacén.El heredero se detuvo, observando el perfil tenso de Gianni, la manera en que sus hombros se alzaban ligeramente con cada inhalación profunda. Una sonrisa burlona, cargada de cin

El beso no había cesado del todo. Sus labios se separaron un suspiro, pero el espacio entre ellos seguía vibrando con la electricidad de lo vivido. Gianni aún sentía el eco del sabor de Ivanka, mezcla de tabaco, frío y algo único, inefablemente ella, en su boca. Su corazón, un tambor de guerra que normalmente solo resonaba con adrenalina o furia, golpeaba ahora contra sus costillas con un ritmo frenético y extraño, casi doloroso en su intensidad. Y contra su pecho, a través de las capas de ropa, sentía el latido igualmente acelerado de Ivanka, un eco salvaje que respondía al suyo.En medio de ese breve respiro, Ivanka suspiró un "Gianni..." cargado de una necesidad que hizo estremecer algo muy profundo en él. Una sonrisa involuntaria, nacida de la pura sorpresa ante esa reacción, se dibujó en sus labios contra los de ella. En respuesta, sus brazos se cerraron con más fuerza alrededor de su cintura, estrechándola contra sí, como si pudiera fundirla en su propio ser, absorber esa sensaci