El salón de los vitrales ardía con reflejos dorados.Era la primera gala nocturna de la temporada diplomática, organizada con aparente elegancia por el Ministerio de Cultura y legitimada por la firma invisible del Consejo Real. El pretexto era una subasta benéfica para restaurar monasterios antiguos, pero todos sabían que era mucho más: un teatro para la nobleza, una pasarela de poder, y una arena de observación para los rostros que decidirían el futuro de la corona.Las cuatro candidatas habían sido instruidas con precisión quirúrgica: vestidos de diseñador, colores asignados según rangos familiares, discursos limitados, sonrisas moderadas. Todo era escenografía. Todo era ensayo de lo que vendría.Y sin embargo, al

El Palacio Eirenthal dormía.A esa hora, las luces ceremoniales ya estaban apagadas, y solo los corredores principales mantenían su tenue iluminación dorada para los rondines nocturnos de la guardia. Las cámaras de seguridad del ala oeste seguían patrones rotativos cada 18 minutos, con 7 minutos ciegos entre un barrido y otro. Leonor había calculado los tiempos. Anya solo tenía que confiar en ellos.La llave pesaba en su bolsillo.Se la había llevado durante dos semanas, sin saber dónde encajaba. Sin imaginar que la inscripción en alemán ceremonial no era solo una referencia literaria, sino una dirección literal: Custodia Silentii. En un mapa antiguo del palacio, descubierto por azar en una noche d

El automóvil avanzaba por un camino rural bordeado de cipreses centenarios. Anya observaba el paisaje a través de la ventanilla, mientras las nubes proyectaban sombras danzantes sobre los campos de Argemiria. Era la primera vez que salía del palacio desde su llegada, y la sensación de libertad, aunque momentánea, resultaba embriagadora.—¿Falta mucho, Capitán Deveraux? —preguntó, dirigiéndose al hombre que conducía.Nikolai Deveraux, jefe de seguridad personal del príncipe Elian, mantenía la vista fija en el camino. Su designación como escolta había sido una sorpresa para Anya. No esperaba que el príncipe enviara a uno de sus hombres más cercanos para acompañarla en esta excursión.—Unos diez minutos, señorita Ríos —respondió con voz grave—. La propiedad está bastante aislada, como podrá comprobar.Anya asintió, repasando mentalmente cómo había llegado hasta aquí. La noche anterior, mientras revisaba antiguos registros de propiedades reales, había encontrado referencias a una finca qu

El humo se elevaba en espirales grises sobre el ala este del palacio. Anya lo vio desde la ventana de su habitación, una columna oscura que manchaba el cielo azul de Argemiria. Su corazón se aceleró con un presentimiento que le heló la sangre. Sin pensarlo dos veces, salió corriendo por los pasillos, ignorando las miradas sorprendidas de los sirvientes.Cuando llegó a la biblioteca real, varios guardias bloqueaban el acceso. El olor a papel quemado y madera carbonizada impregnaba el aire.—No puede pasar, señorita Ríos —dijo uno de ellos, extendiendo el brazo para detenerla.—¿Qué ha ocurrido? —preguntó, aunque ya lo sabía.—Un incendio en la sala de archivos históricos. Está controlado, pero los daños son considerables.La sala de archivos históricos. Precisamente donde había estado investigando los días anteriores. Donde había encontrado aquellos documentos sobre la familia real que tanto la habían perturbado. No podía ser una coincidencia.—Necesito entrar —insistió.—Lo siento, pe