O sol ainda não havia nascido quando a frota de veículos não identificados se posicionou em um raio de três quarteirões do Clube Éden. O ar noturno, antes vibrante com a batida abafada da música, agora estava parado, pesado com a iminência da violência. Dentro da van de comando, iluminada pelo brilho fantasmagórico das telas, eu observava. Cada canal de vídeo, cada comunicação por rádio, era um fio que eu puxava no tear do colapso.— Todos os pontos, reportem — a voz de Érica era um sopro eletrônico nos fones de ouvido.As confirmações vieram, uma após a outra, vozes tensas e profissionais. Posicionadas. Prontas.— Equipe Alfa, luz verde. Avançar.Na tela principal, a visão noturna de um capacete mostrou a porta da frente do clube. Dois homens encapuzados, vestidos de preto, se aproximaram com a fluência de predadores. A marreta atingiu a fechadura com um baque surdo e econômico que mal foi ouvido sobre a música. A porta se abriu como um

Três dias se passaram desde o ataque ao Éden. O ritmo no departamento havia se estabelecido em um novo normal, um frenesi constante de análise de evidências, relatórios e planejamento para o próximo movimento. A sala da força-tarefa era um caos organizado, com paredes cobertas por fotos, mapas e linhas de conexão coloridas. No centro de tudo, uma foto de Dante Rossi, seus olhos frios desafiando qualquer um que o encarasse.Eu estava diante desse quadro, os braços cruzados, imóvel. Meus olhos não estavam em Dante, mas vagavam sobre os nomes e locais, conectando mentalmente cada fio à única coisa que importava. Ela. Onde ela se encaixava nisso tudo? Onde estaria se escondendo?O cheiro de café velho e ar condicionado era o mesmo de sempre, mas agora parecia opressivo. O som das teclas sendo digitadas, dos sussurros dos agentes, tudo era um ruído de fundo insignificante. Eu estava lá, mas minha mente estava em outro lugar. Nas sombras de um chalé. Nos olhos violeta que me assombravam.—

(semanas antes) A cova era um corte escuro e úmido na terra fresca da colina. Um ferimento aberto na face do mundo. De pé à sua borda, eu segurava a pá com uma mão que não tremia, mas que parecia feita de chumbo. O caixão de carvalho, simples e digno, repousava no fundo. Dentro dele, Lorenzo. Dentro de mim, um deserto. Shoji estava ao meu lado, seu perfil uma linha dura contra o céu acinzentado. Ravish, Rei e Jasper estavam atrás de nós, um semicírculo silencioso de jovens com idades demais para seus anos. A ausência de Lorenzo era uma presença física, um peso que nos mantinha enraizados naquele solo sagrado e amaldiçoado. Minha avó, Lyra, entoou uma cantiga em uma língua que não entendia. As palavras soavam antigas, eram uma colagem de sons suaves e guturais que se entrelaçavam com o sussurro do vento nas árvores. Era um som de despedida, de bênção, de retorno à terra. Um som que deveria desatar lágrimas. Mas as minhas não vieram. Eu as sentia, um mar salgado e pesado preso atrá

A sala de interrogatório era um cubículo frio, iluminado por uma luz fluorescente que zumbia como um inseto preso. O capanga de Dante — um homem baixo e musculoso chamado Marco, com o rosto marcado por uma cicatriz que lhe cortava o lábio — estava acorrentado à mesa. Seus olhos, pretos e redondos como azeitonas, saltavam entre mim e Kate, que entrara com uma serenidade perturbadora.Sem uma palavra, Kate foi até o canto da sala, onde uma pequena câmera com uma luz vermelha piscava. Esticou o braço, seus dedos longos encontraram um botão quase invisível na parede, e pressionou-o. A luz vermelha morreu.— Agora podemos conversar — disse Kate, sua voz tão suave quanto o deslizar de uma faca na bainha. Ele puxou uma cadeira e sentou-se de frente para Marco, mas de lado para mim, um observador privilegiado. — O senhor Dante não está aqui para protegê-lo, Marco. O Éden caiu. Você é um elo solto.— Não falo nada — rosnou Marco, cuspindo as palavras. — S

A sala era de um cinza triste assim como a luz de um branco palido. E atrás dela, sentado como se o mundo ainda fizesse sentido, estava Ryan "Leo" Carter. O homem de muitos nomes e um único propósito obsessivo fixo em mim. Minhas algemas de ferro rangeram levemente contra o ferro da argola na mesa quando ajustei as mãos. A sensação era familiar, quase reconfortante. — Seu nome completo é Elysa Arsène Rossi? — Sua voz era controlada, profissional, mas uma veia pulsava em sua têmpora. — Sim — minha resposta foi um sopro seco. Ele anotou algo no bloco, um gesto inútil. Todos os nossos nomes já estavam escritos nas paredes desta sala, em sangue e mentiras. — Até um mês atrás, os registros mostram que você trabalhava como enfermeira no Hospital Municipal da cidade. — Ele ergueu os olhos, e neles eu vi a pergunta que o consumia, não como agente, mas como homem. Meu homem. — Pode me responder como você se tornou, da noite para o dia, a chefe da família Alighielli? Deixei o silênc