El sueño los había vencido, un letargo profundo y pesado producto del agotamiento físico y la descarga emocional. Yago y Belém yacían entrelazados, respirando el mismo aire viciado por la pasión en aquella habitación que había sido su universo.Sin embargo, el reloj biológico de Yago, siempre alerta, lo sacó de la inconsciencia de golpe. Miró el reloj en la mesita de noche: las 3:00 de la madrugada. La realidad cayó sobre él como un balde de agua fría. El tiempo de la fantasía había expirado.Se incorporó, apartando suavemente el brazo de Belém. —Belém —la llamó en voz baja, sacudiendo su hombro con delicadeza pero con firmeza—. Despierta. Es tarde. Tengo que llevarte a casa.Belém abrió los ojos, desorientada al principio, hasta que la oscuridad de la habitación y la silueta de Yago vistiéndose la trajeron de vuelta a la cruda verdad. No hubo quejas, ni intentos de pedir cinco minutos más. Sabía que las reglas del juego eran estrictas.Se levantaron en silencio. El aire, antes calien

Al entrar en la seguridad de su habitación, Belém cerró la puerta con el pestillo, buscando un último momento de aislamiento. Se quitó la ropa lentamente, dejando caer las prendas que aún conservaban el aroma de Yago al suelo. Desnuda, caminó hacia el espejo de cuerpo entero que estaba en la esquina.La imagen que le devolvió el cristal no era la de la mujer cansada que solía llegar de trabajar; era la imagen de una mujer marcada, transformada. Su piel estaba sonrojada, su cabello revuelto, sus labios hinchados. Belém bajó la mirada y posó ambas manos sobre su vientre plano, aún húmedo por el sudor y los fluidos de la pasión. Cerró los ojos, concentrándose, intentando sentir alguna chispa, algún cambio microscópico. Estaba rezando en silencio por un milagro de la biología, esperando que el proceso visceral que había vivido con Yago horas antes hubiera fructificado, que la semilla estuviera ya buscando su camino para echar raíces.El momento de introspección se rompió cuando la puerta

A 414 kilómetros de distancia de la bruma salina de Veracruz, en el corazón financiero de la Ciudad de México, la mañana transcurría con una frialdad corporativa muy distinta. En la torre de KORALVEGA en Polanco, el sol apenas se filtraba a través de las persianas cerradas de la oficina de Alina Korályov de la Vega.No había juntas esa mañana, ni llamadas internacionales. Alina había cancelado todo y dado órdenes estrictas de no ser molestada.Estaba sentada en el amplio sofá de cuero italiano de su despacho, junto a su asistente personal. La puerta estaba cerrada con llave y seguridad electrónica. Sobre la mesa de centro, una laptop de gama baja —una máquina desechable que no podía ser rastreada por los sistemas de seguridad de la empresa— estaba conectada a un celular mediante un cable USB.El ambiente era de conspiración y silencio, roto únicamente por el zumbido del aire acondicionado. Ambas mujeres compartían un par de audífonos inalámbricos, cada una con un auricular en el oído,

A 239 kilómetros de la oficina cargada de perversión en Polanco, y a más de cuatrocientos del santuario de Yago en Veracruz, la atmósfera en Lomas de Angelópolis, Puebla, era radicalmente distinta. El aire era fresco, limpio y olía a libros nuevos y café.Nant se encontraba sentada en un aula de la universidad, intentando prestar atención a la cátedra de su maestría. Su mano derecha sostenía un bolígrafo sobre el cuaderno de notas, pero su mirada se desviaba constantemente hacia su mano izquierda. Allí, brillando bajo la luz fluorescente del salón, estaba el anillo de compromiso.Lo llevaba con un orgullo inmenso, casi infantil. No era solo una joya; era la promesa de un futuro, la garantía de que ella había sido la elegida por Yago del Castillo.Sin embargo, ese brillo tenía un matiz complicado en su hogar. Su mamá, su hermana, su papá y toda su familia extendida sabían que se había comprometido. La noticia había corrido como la pólvora. Pero faltaba el sello final, el protocolo que

La atmósfera en la antesala de la presidencia de CIRSA era de una tensión eléctrica, casi irrespirable. El aire acondicionado mantenía la temperatura en unos perfectos veintidós grados, pero para la secretaria ejecutiva de Ludwig, el ambiente se sentía como el interior de un horno a punto de estallar.Sentado en uno de los sillones de cuero italiano de la sala de espera, con la postura erguida de un monarca que espera una audiencia que él mismo ha concedido por lástima, estaba Viktor Korályov. No revisaba su teléfono. No leía las revistas de negocios dispuestas sobre la mesa de centro. Simplemente estaba allí, con las manos cruzadas sobre la empuñadura de plata de su bastón, irradiando una autoridad tan pesada que parecía curvar la luz a su alrededor.La secretaria, una mujer eficiente y acostumbrada a tratar con ejecutivos de alto nivel, sentía que las manos le sudaban. Había anunciado la llegada del Sr. Korályov hace tres minutos. Tres minutos en los que Viktor no había parpadeado,