Alina Korályova de la Vega, ahora autoproclamada Alina Del Castillo en la fantasía de ese recinto comercial, permanecía sentada en su trono de terciopelo estilo Luis XV. Hacía apenas unos minutos, se sentía como una reina supervisando el saqueo de su propio ajuar, pero ahora, la realidad fisiológica de su transformación comenzaba a cobrarle una factura dolorosa y punzante.El asiento, aunque lujoso y mullido, retenía el calor.Y ese calor, combinado con la presión de estar sentada y el roce inevitable de la ropa interior de seda y encaje que aún llevaba puesta, se estaba convirtiendo en un instrumento de tortura medieval. La advertencia de la esteticista resonaba en su cabeza con la fuerza de una sirena de alarma: "La fricción es el enemigo".Alina intentó cambiar de postura, cruzando y descruzando las piernas con disimulo, pero el alivio era efímero. La seda, que en cualquier otro día era una caricia sobre su piel, ahora se sentía como papel de lija microscópico rozando contra una zo

La puerta de cristal de la boutique se abrió, no por la mano de Alina, sino por la intervención apresurada del guardia de la tienda, quien se apartó con reverencia para dejar pasar a la tormenta que salía de su establecimiento.Alina Korályova cruzó el umbral y el cambio de atmósfera fue inmediato.Si adentro reinaba el caos controlado del lujo y el consumismo, afuera, en los pasillos de mármol del centro comercial de Santa Fe, reinaba una tensión militar absoluta. La "niña rica" caprichosa que había entrado a comprar algodón de emergencia se encontró de frente con la realidad de su estirpe: una pequeña legión.No eran uno ni dos hombres. La maquinaria de seguridad de KORALVEGA se había desplegado con una eficiencia aterradora.Alina se detuvo un momento en el pasillo, ajustándose las gafas oscuras —esas pantallas totales que acababa de comprar para su hipotética vida en Veracruz— y escaneó el perímetro. Había al menos seis hombres de traje negro y corbatas discretas formando un semic

La puerta de caoba maciza del despacho principal se abrió con un sonido pesado y solemne. Igor y Sergei Korályov entraron en la oficina, arrastrando los pies con una mezcla de arrogancia habitual y una cautela aprendida tras la bofetada de la mañana. Esperaban encontrar a su padre detrás de su escritorio, parapetado tras su fortaleza de roble, listo para gritarles o asignarles nuevas tareas humillantes.Pero lo que encontraron los descolocó al instante.La geografía del poder en la habitación había cambiado.Viktor no estaba en su trono ejecutivo. Estaba sentado en uno de los sillones de cuero Chesterfield de la sala de estar, con una postura relajada que resultaba inquietante, sosteniendo un vaso vacío que acababa de limpiar. Pero lo más perturbador para los hermanos no fue la ubicación de su padre, sino la de su hermana.Alina estaba de pie frente al inmenso ventanal de piso a techo. Les daba la espalda. Su silueta, recortada contra el cielo crepuscular de la Ciudad de México y las l

El silencio que siguió a la sumisión de Igor no fue un silencio de paz, sino el vacío que deja una explosión. La atmósfera en la oficina del piso 50 de la Torre KORALVEGA se había transformado de manera irreversible. Ya no olía a tabaco caro ni a los vapores del alcohol añejo que Viktor solía beber; ahora, el aire estaba cargado de una esterilidad tensa, fría y eléctrica, similar a la de un quirófano antes de una operación a corazón abierto.Viktor Korályov permanecía sentado en su sillón Chesterfield, con las manos apoyadas en las rodillas, respirando con una cadencia pesada. Sus ojos grises, habitualmente los de un depredador que busca presas externas, ahora estaban fijos en la figura de su propia hija. La veía recortada contra el ventanal, con la ciudad de México brillando a sus pies como un tapete de joyas eléctricas, y por primera vez en décadas, el Patriarca sintió algo ajeno a su naturaleza: sintió que ya no era el depredador alfa en la habitación.Alina, satisfecha con la destr

La puerta lateral se había cerrado con un clic suave pero definitivo, dejando a Alina a solas en la penumbra del despacho de su padre. Sobre el escritorio de roble descansaba la carpeta negra, ese compendio de dogmas y reglas de castidad que definían la nueva vida espiritual de Yago del Castillo. Alina había recorrido con la vista las prohibiciones sobre el alcohol, las exigencias de pureza y la estructura de la "familia eterna", entendiendo intelectualmente al "Santo".Sin embargo, mientras acariciaba la piel fría de la carpeta, una sensación de insuficiencia la golpeó en el estómago.Tenía el manual del creyente, pero le faltaba desesperadamente el manual del hombre.Alina se mordió el labio inferior, pintado de un rojo discreto que ahora parecía demasiado brillante para su estado de ánimo sombrío. Su mente voló de regreso a la conversación matutina con su asistente. Recordó su propia voz, quebrada por la vergüenza y la necesidad: "Investiga a sus exnovias... Necesito saber cómo com