La atmósfera en la oficina privada de Alina Korályova había cambiado de una manera irreversible. El aire, usualmente cargado de estática corporativa y frialdad calculada, ahora pesaba con una densidad íntima, casi confesional. La asistente, una mujer que llevaba años entrenada para ser una sombra eficiente, se puso de pie, alisándose la falda con movimientos mecánicos, todavía procesando la magnitud de lo que acababa de ocurrir. Había visto detrás de la cortina de hierro; había visto a la niña asustada que vivía dentro de la ejecutiva más temida de KORALVEGA.La asistente asintió con la cabeza, una señal muda de que la sesión de "estrategia íntima" había concluido y que volvía a su rol operativo. Giró sobre sus talones para dirigirse a la puerta, lista para ejecutar la lista de tareas imposibles que su jefa le había encomendado.—Espera —la voz de Alina detuvo el tiempo una vez más.No fue un grito, ni una orden ladrada como las de Viktor. Fue una petición firme.Alina se puso de pie.

Alina se quedó parada frente a la puerta de acero negro mate, una entrada discreta que parecía diseñada para ocultar secretos de estado más que tratamientos estéticos. El viento frío de Santa Fe se colaba entre los edificios, despeinándola ligeramente, algo que en circunstancias normales la habría puesto de mal humor, pero ahora apenas lo notaba. Su corazón latía con un ritmo sincopado, una mezcla de adrenalina y terror.Siguiendo la instrucción de Beto, el chofer, levantó la mano y presionó el timbre una sola vez.Bzzzz.El sonido fue corto y seco. Casi al instante, su celular vibró en la palma de su mano. Alina bajó la vista rápidamente. Era el mensaje final de su asistente, la última pieza del rompecabezas de su nueva identidad temporal."La reservación está confirmada. Su nombre es Vanessa Quintana."Alina guardó el celular en su bolso de marca, repitiendo el nombre en su mente como un mantra. Vanessa Quintana. Vanessa Quintana. Un nombre común, sin el peso del acero ruso ni la hi

La suite privada del spa médico en Santa Fe estaba sumida en un silencio casi litúrgico, roto únicamente por el zumbido suave del calentador de cera y la respiración controlada de las tres mujeres presentes.Para la enfermera y la esteticista, aquel momento era la rutina absoluta, la repetición mecánica de un oficio que habían perfeccionado hasta convertirlo en arte. Ellas no veían apellidos, ni imperios de la construcción, ni fusiones corporativas en la camilla. Habían realizado este mismo procedimiento cientos, tal vez miles de veces al día, a lo largo de los años. Sus manos enguantadas en látex habían tocado la intimidad de todo el espectro social de la Ciudad de México: desde las esposas de políticos que buscaban reavivar matrimonios moribundos, hasta actrices famosas que necesitaban estar impecables para una escena de desnudo; desde amantes secretas de alto perfil, hasta mujeres como la que yacía ahora frente a ellas, mujeres del calibre de Alina Korályova de la Vega, que se esco

Alina terminó de vestirse con una lentitud ceremonial. Deslizó la seda de su ropa interior sobre la piel recién sensibilizada, sintiendo un escalofrío eléctrico cada vez que la tela rozaba esa zona que ahora estaba desprotegida, expuesta y virgen de nuevo. Se abrochó el vestido de diseñador, subió el cierre con manos firmes y volvió a colocarse su armadura social: el collar de platino que pesaba como una cadena de presidiario, los aretes de diamantes que destellaban con la luz artificial y el reloj suizo que marcaba el tiempo de una vida que ya no sentía suya.Se sentó en el borde de la camilla, cruzando las piernas con elegancia, a esperar el regreso de la enfermera y la esteticista para recibir las instrucciones post-operatorias.El silencio volvió a llenar la habitación, pero esta vez, el ruido en la mente de Alina era ensordecedor.Sin embargo, sus pensamientos no viajaron hacia la lujuria inmediata. La imagen erótica de Yago sobre ella, que había dominado su mente durante el dolo

Alina se detuvo frente a la fachada de cristal ahumado de la boutique más exclusiva de Santa Fe. A pesar de que el centro comercial parecía operar con su flujo habitual de personas, ese local en particular era una isla de silencio y exclusividad. Las cortinas de terciopelo negro estaban echadas, cubriendo los escaparates para evitar las miradas curiosas de los transeúntes comunes. Un guardia de seguridad privado, ajeno a la plantilla del centro comercial, custodiaba la entrada con una postura rígida, listo para filtrar el acceso.Para el mundo exterior, la tienda estaba cerrada, preparándose para una inauguración que sucedería hasta la próxima semana. Pero para Alina Korályova de la Vega, las puertas del mundo siempre estaban abiertas, siempre y cuando se supiera qué llave girar.Alina hizo una señal imperceptible y la puerta de cristal se abrió desde adentro.El interior era un templo al consumismo de alta gama. El aire estaba perfectamente climatizado y perfumado con una fragancia p