El primer sonido fue un gemido, ahogado y vergonzoso, que se escapó de entre los labios entreabiertos de Eryn antes de que pudiera contenerlo. La sensación era demasiado intensa, demasiado familiar en su tortuosa contradicción. La lengua de Evdenor, caliente y húmeda, trazaba una línea lenta y deliberada por la piel sensible de su vientre, ascendiendo con una paciencia que era en sí misma una forma de tormento. Cada centímetro de piel desnuda que recorría se estremecía, encendida por un fuego que Eryn quería apagar pero que su cuerpo, traicionero, anhelaba. Cuando la punta de esa lengua rozó apenas, con una suavidad devastadora, uno de sus pezones, Eryn no pudo evitarlo. Arqueó la espalda instintivamente, un movimiento de entrega y búsqueda de más de ese contacto envenenado que le hacía olvidar, por un segundo, las cuerdas que le mordían las muñecas y la oscuridad que cubría sus ojos. Pero la mano libre de Evdenor, siempre alerta, siempre en control, apareció de inmediato. Se posó c

El limbo era un susurro eterno, un espacio gris donde las almas errantes se enredaban en los recuerdos de lo que no fue y lo que pudo ser. Recorrían cada rincón de aquella nada, unas aferradas a deseos incumplidos que las ataban como cadenas, otras negando con furia el paso al otro lado, incapaces de aceptar el final. Todas compartían un anhelo feroz: una segunda oportunidad, una rendija por donde escapar. Solo necesitaban un recipiente, un cuerpo vivo que, por duelo o por amor, mantuviera la puerta entre los mundos entreabierta. Los vivos, con su sentimentalismo obstinado, eran faros en la penumbra. Y cuando llegaban, las almas se abalanzaban, intentando tomar el control.Pero no era fácil. Los primeros quince minutos eran cruciales: el vivo debía permitirles la entrada, consciente o inconscientemente. Después, la posesión era posible. Después, podían usurpar una existencia ajena.Así funcionaba el Santuario del abismo.Entre ellas, Megna observaba con ojos ávidos. Conocía las reglas

El mundo se detuvo en una fracción de segundo que resonó como un cristal quebrado. Los ojos de Evdenor —esos ojos que un momento antes ardían con la furia de una tormenta— se abrieron de par en par, la incredulidad disolviendo la ira para dejar paso a algo mucho más primitivo y frío: un miedo puro y punzante que se le clavó en el pecho como la propia daga. No había sido él. Su mano aún estaba alzada, vacía, temblando por la fuerza contenida del golpe. Pero la sangre ya brotaba, viva y escarlata, de un corte limpio en el brazo de Eryn. El filo, que un instante antes apuntaba hacia su corazón, ahora había girado contra la carne pálida de su propio portador. El menor hizo una mueca de dolor genuino, un espasmo de sufrimiento que contrajo sus rasgos. Un quejido ahogado, seguido de un pequeño llanto desgarrador, surgió de sus labios partidos y se expandió por la habitación, llenando cada rincón de una angustia palpable. —¡Ahg, Evdenor, no! —gritó Eryn, y esta vez la voz no era la impost

Eryn miró por la ventana cómo el cielo ya se había oscurecido y los insectos comenzaban a sonar en la lejanía. Había pasado ya una hora desde que su amiga había traído la cena. Cuando la vio, sintió un pequeño destello de felicidad asomar en sus ojos; ella parecía contenta, feliz de poder verlo ahí de nuevo y, lo más importante, vivo. Una mirada que tanto deseó que fuera de otra persona. Ella intentó abrazarlo apenas lo vio, pero Eryn ya no era uno solo, y los sentimientos que lo contaminaban rápidamente hicieron que retrocediera antes de que ella pudiera tocarlo. La mujer lo observó, un poco sorprendida. Eryn jamás le había rechazado un abrazo. Bajó los brazos y se los tocó, avergonzada por la situación. El chico había pasado por muchas cosas que ella no sabía; quizá por eso el rechazo. —Lo… lo siento —se disculpó rápidamente, jugando con su cabello. Eryn le regaló una pequeña sonrisa que no llegó a sus ojos, pero era sincera. Le gustaba saber que realmente a algunos les ponía fe

[Horas antes] El tiempo en la enfermería se había medido en lágrimas y en el tictac angustiante del corazón de Ralion. Sus ojos estaban hinchados, ardientes, los párpados pesados como piedras. Había llorado sin parar durante casi una hora, un llanto desgarrado y ruidoso que finalmente se había reducido a sollozos secos, a temblores convulsivos que le sacudían el cuerpo cada vez que la imagen de su hermano, pálido y quebrado bajo las sábanas, regresaba a su mente. Ahora estaba recostado contra una pared fría, lejos de la cortina pero no lo suficiente para escapar del olor a sangre y hierbas. Se había llevado los puños a la boca, mordiendo la tela de su jubón para ahogar cualquier sonido, para contener la nueva oleada de pánico que amenazaba con desbordarlo cada vez que pensaba en Lioran ahí dentro, luchando una batalla silenciosa mientras él no podía hacer nada. Pasaron dos horas más. Dos horas de un silencio tortuoso, roto solo por los pasos apresurados de los ayudantes, por los sus