El amanecer llegó con la siniestra promesa de un día que Eryn deseaba que nunca existiera. La sensación de impotencia era un veneno que le corría por las venas. Había pasado la noche en vano, intentando encontrar una brecha, una prueba, algo en las cámaras de Celestine, pero estaban custodiadas como un tesoro de guerra. No había nada. Al volver a las cámaras de Evdenor, el silencio era más espeso que la niebla invernal. Allí, sobre la cama, yacía el traje nupcial. Era una obra maestra de terciopelo oscuro y bordados de hilo de plata, la capa un manto de seda negra que Eryn sabía, con una punzada de amargo dolor, que haría que Evdenor se viera devastadoramente majestuoso. La imagen del príncipe en el altar, esperando a esa mujer, le revolvía el estómago. Evdenor estaba sentado frente a su escritorio, pero no escribía, no leía. Simplemente estaba allí, pálido, con los hombros caídos, la mirada perdida en un punto fijo en la pared. Parecía un espectro de sí mismo, un muerto en vida res

El bosque invernal era un mundo de silencio y blancura, roto solo por el crujir de la nieve bajo las pezuñas de los caballos y el sonido apagado de sus propios pasos. Evdenor cabalgaba un par de metros por delante, su espalda era una línea rígida de tensión, su mirada perdida en un horizonte interior mucho más tormentoso que el paisaje gélido. Desde que habían partido, no había pronunciado una palabra. La cacería, supuestamente para despejar la mente, se había convertido en un exilio autoimpuesto. Eryn lo seguía, sintiendo el peso del silencio como una manta mojada. Sabía que algo andaba mal, más profundo que los problemas con Celestine o la reorganización del escuadrón. Pero, no sabía que era y Evdenor parecía no tener la intención de compartir con él lo que le tenía tan mal. Había visto a Lioran y Ralion intercambiar una mirada de complicidad antes de desviarse con una excusa débil sobre cubrir más terreno, huyendo del aura glacial del príncipe. Siendo los gemelos los únicos caba

El estruendo de la puerta al abrirse de golpe fue seguido por la entrada violenta de los guardias, una marea de acero y determinación que inundó la cámara. Avanzaron antes que el príncipe, sus manos duras y impersonales se cerraron sobre los hombros de Eryn, que aún estaba sentado al borde del lecho, paralizado por el dolor interno y la lucha de su magia. No opuso resistencia; no podía. Con un tirón brusco, lo levantaron como a un fardo, arrancándolo del lado del rey, y lo obligaron a ponerse de frente a la entrada. Allí estaba Evdenor. Su rostro, pálido y contraído por la alarma, era una máscara de furia protectora. Sin dudar, con el movimiento fluido de quien ha entrenado toda su vida para el combate, desenvainó su espada. El sonido del acero deslizándose fue un silbido mortal en el tenso silencio, solo roto por los jadeos entrecortados de Eryn. El mundo de Evdenor se redujo a un único punto: la figura temblorosa del intruso, del supuesto asesino de su padre. Avanzó, y con un gest

El frío cortaba como cuchillas de hielo, y los primeros copos de nieve del día, suaves y traicioneros, comenzaban a teñir de blanco el bosque. Cada inhalación de Eryn era una puñalada de aire gélido en sus pulmones exhaustos. La brisa invernal susurraba entre las ramas de los pinos, un sonido que antes le habría parecido pacífico, pero que ahora solo acentuaba la soledad y el peligro. Sus pisadas, fuertes y tambaleantes, se hundían en la capa de hojas muertas y nieve fresca, dejando un rastro claro para cualquier cazador. Un jadeo ronco le escapó cuando su pie se enredó en una rama oculta. Cayó de bruces, y el impacto contra el suelo helado y las ramas afiladas le arrancó un gemido de dolor. Por un instante de pánico, su mente retrocedió a la imagen de la hoguera, a las ramas amontonadas que pronto se convertirían en su pira funeraria. El miedo le dio una fuerza renovada. Se levantó tambaleándose, ignorando el escozor de los nuevos rasguños en sus brazos y rostro, y echó a correr de

El frío que imperaba en Haro esa mañana no era solo el del invierno. Era un frío más profundo, el que trae la muerte de un rey y el silencio que deja a su paso. La noticia había corrido como un lamento helado por los pasillos del castillo y más allá, hasta el último rincón del reino: el rey había fallecido. No había superado la noche, tal como Lean, con ojos apenados, había temido.El luto se extendió como una mancha de tinta. El negro cubrió vestimentas, banderas y semblantes. Pero junto a la tristeza genuina de algunos, llegó una presión inmediata, implacable, sobre los hombros del heredero. Aún no habían enfriado el cuerpo de su padre, ni comenzado los preparativos para honrar su vida, cuando los murmullos de la corte ya se habían transformado en exigencias veladas.Evdenor escapó de todo. Se refugió en el único lugar del castillo donde el tiempo parecía haberse detenido y el peso de la corona no podía alcanzarlo: la cámara de su madre. Era un santuario de polvo y recuerdos, donde