El Hotel Grand Esmeralda resplandecía bajo el fulgor de sus arañas de cristal, un palacio de opulencia donde las luces danzaban sobre el mármol pulido y cada risa ocultaba un filo. El vestíbulo, vibrante con el murmullo de los invitados y el tintineo de las copas de champán, era un escenario de intrigas y apariencias. Leonela, envuelta en un vestido amarillo que ardía como un sol en la penumbra, caminaba con pasos deliberados, sus tacones resonando como un desafío. Sin embargo, su corazón latía con una mezcla de rebeldía y vulnerabilidad al divisar a su hermana Cassandra y a Paul, su novio, riendo con esa condescendencia que siempre la sacaba de quicio. “Siempre presumiendo, siempre aparentando”, pensó, apretando los puños.Enrique, vestido con una camisa blanca impecablemente planchada y un traje azul que parecía moldeado a su figura. Nadie notó la ausencia de una placa en su uniforme, ni la forma en que sus ojos escaneaban el jardín con una mezcla de curiosidad y cálculo. Estaba a pu

En el interior del salón, que momentos antes vibraba con la tensión del enfrentamiento, ahora era un caos de murmullos y miradas indiscretas. Los invitados, con sus copas en la mano, observaban la escena como si fuera un espectáculo teatral, algunos con sorna, otros con curiosidad. Cassandra, empapada y humillada, se alejaba de Paul, quien seguía quejándose de que su traje se arruinaría, mientras la música retomaba su ritmo, como si nada hubiera pasado.Leonela, con el cabello pegado al rostro y el vestido arruinado, se puso de pie con la ayuda de Enrique. Su mano seguía firme en la de ella, y por un instante, el bullicio se desvaneció. Había algo en su mirada, una promesa tácita que no necesitaba palabras.—Vamos a secarte —dijo él, con esa calma magnética que la había atrapado desde el principio—. Ya dimos bastante de qué hablar.Leonela sonrió, una chispa de rebeldía volviendo a sus ojos.—Oh, créeme, esto apenas empieza —respondió, apretando su mano.La piscina central, iluminada p

Leonela, observando a Enrique mientras leía los papeles, recordó el momento en el pasillo. “No hace falta", había dicho él, rechazando su cheque. ¿De verdad le intereso?, pensó, su corazón dividido entre la duda y una chispa de esperanza.Al tomar la pluma, había sentido una punzada de cautela. Cierto, no puedo usar mi nombre real, pensó, su mente girando como un engranaje. Si lo hago, todo se vendrá abajo. Luego, alzando la vista con una sonrisa que desarmaba, miró a Leonela y declaró:—No hay problema —dijo, firmando el documento con un garabato rápido—. No estoy aquí por dinero.Sin dudar, firmó con un garabato rápido, “Enrique”, un nombre lo bastante común para pasar desapercibido. El silencio volvió, pero esta vez era diferente. Ricardo parpadeó, desconcertado. Cassandra dejó caer su pincho, Paul apretó el ceño, y Elena alzó una ceja, claramente divertida. Ricardo, con los ojos entrecerrados, parecía evaluar si Enrique era un genio o un loco. Y Leonela, mirando el ramo de rosas,

Leonela, con un jadeo, empujó a Enrique, sentándose en la cama, su rostro una mezcla de vergüenza y furia contenida.—¿Qué carajos haces aquí? —susurró, su voz un torbellino de emociones.Enrique, rodando a un lado con una risa suave, se apoyó en un codo, su sonrisa pícara ocultando el latido acelerado de su corazón.—Bueno, Isadora anda merodeando, observándonos —dijo, su tono ligero pero urgente—. Tuve que quedarme aquí contigo. Si nos ve separados, tu hermana tendrá su prueba.Leonela, aún con el corazón acelerado, frunció el ceño.—¿Y por eso vas a usar mi baño? —espetó, cruzando los brazos sobre el pecho, consciente de lo expuesta que estaba.Enrique, con un brillo desafiante en los ojos, se encogió de hombros.—Debo dormir aquí. Si ella dice que no compartimos cama, nos descubrirá. —Hizo una pausa, su mirada recorriéndola con una mezcla de diversión y algo más profundo—. Además, la vista no es tan mala, ¿no?Leonela, a punto de lanzar un comentario mordaz, fue interrumpida por un

Leonela lo observó, sus ojos trazando la línea de su mandíbula, el destello de sus ojos bajo la luz del sol. Quiso decir algo, detenerlo, pedirle que se quedara un momento más, pero las palabras se le atoraron en la garganta. En cambio, asintió, sus dedos apretando la taza con más fuerza de la necesaria, el calor del café quemándole las palmas.Enrique, como si percibiera su lucha interna, dio un paso hacia ella y tomó las manos que sostenían la taza de café con una suavidad que contrastaba con la urgencia de su mirada. Sus dedos, cálidos y firmes, se entrelazaron con los de ella, y su voz se tiñó de curiosidad.—¿Y tu anillo? —preguntó, señalando su mano desnuda.Leonela se quedó helada, su mirada cayendo sobre su dedo vacío. Un rubor traicionero trepó por sus mejillas, y bajó la vista, como si el suelo pudiera ofrecerle una excusa. El recuerdo de aquel día fatídico regresó como una puñalada: el día de su boda, cuando Paul, su prometido, la había traicionado con Cassandra. Leonela, co