Un sol radiante se coló en la habitación, arrancando a Leonela de un sueño denso, como si el océano la hubiera sumergido en sus profundidades más oscuras. Parpadeó, desorientada, un dolor de cabeza martilleándole las sienes como un eco de la traición. El reloj en la mesita marcaba las 10:45 de la mañana, y el pánico la atravesó como un relámpago.—¡Maldición! —gritó, saltando de la cama, el vestido azul medianoche arrugado a sus pies como un lienzo roto de la noche anterior.La presentación con la inversora, el momento que definiría el destino del Consorcio Eras, comenzaba en quince minutos. Su cabello era un torbellino, y su mente, nublada, luchaba por aferrarse a la claridad. Era un desastre, pero el fuego en su pecho —avivado por la traición de Cassandra, la crueldad de Paul, y la chispa indomable de Enrique— no la dejaría rendirse.En la sala de conferencias, el aire era un campo de minas, cargado de ambiciones y traiciones. Ricardo y Elena, sentados en primera fila, sus manos cris

Cassandra, con el rostro rojo de furia, abrió la boca para replicar, pero un nuevo sonido irrumpió en el vestíbulo: el crujido de botas pesadas contra el mármol. Un guardia de seguridad, un hombre corpulento con una expresión que no admitía discusión, apareció desde un pasillo lateral, su mano descansando en el walkie-talkie en su cinturón.—Señora Fimbres —dijo, su voz grave y firme—, me temo que debe acompañarme a la salida.Cassandra, atónita, giró hacia él, sus ojos encendidos.—¿Qué? —espetó, su voz un chillido—. ¿Cómo te atreves? ¡Soy Cassandra Fimbres! ¡Soy VIP!El guardia, imperturbable, dio un paso adelante, su presencia llenando el vestíbulo como una sombra sólida.—Por orden del jefe, señora. Su comportamiento no es aceptable. Por favor, sígame.Leonela, incapaz de contenerse, alzó una mano en un gesto burlón, sus dedos ondeando en un adiós sarcástico.—Bye bye, hermanita —dijo, su voz goteando diversión, aunque sus ojos brillaban con una mezcla de triunfo y nerviosismo.Arn

Los pasos de Leonela resonaban en los pasillos pulidos del Hotel Esmeralda. Perdida en sus pensamientos, no vio al hombre que venía de frente hasta que chocó contra su hombro, el impacto sacudiéndola como un relámpago.—¡Hey, idiota! —espetó una voz cortante, cargada de arrogancia.Leonela alzó la vista, su corazón deteniéndose al reconocer a Paul, su antiguo prometido. Su presencia era un puñal reabriendo una herida mal cerrada. Con su traje impecable y esa sonrisa engreída que ella había odiado y amado a partes iguales, Paul la miró, sus ojos destellando con sorpresa, como si el destino hubiera decidido saldar cuentas.—Leonela —dijo, suavizando el tono, pero con un dejo burlón que la hizo apretar los puños—. Sabes que no se compara conmigo, ¿verdad?Ella dio un paso atrás, su voz fría como el hielo.—No me hagas hablar —espetó, su mirada cortante, dispuesta a dejarlo atrás.Paul, con una risa baja, bloqueó su camino, su postura relajada pero calculadora, como un depredador midiendo

En el jardín del Hotel Esmeralda, bajo la luz plateada de la luna, las sombras de los cipreses se alargaban como dedos conspiradores. Cassandra, con su vestido negro ceñido y una sonrisa que destilaba veneno, se acercó a Samara, que aguardaba junto a una fuente, el agua susurrando secretos que ninguna de las dos compartiría. Los tacones de Cassandra resonaban con precisión sobre el empedrado, cada paso un eco de su determinación.—Es hora de iniciar —dijo Cassandra, su voz baja, cargada de una certeza afilada—. Antes de que caiga la noche, tendremos lo que queremos.Samara alzó una ceja, sus labios curvándose en una sonrisa cómplice. Cassandra, con un movimiento rápido, deslizó una mano bajo su escote y extrajo un sobre transparente que contenía una pastilla verde, brillante como un mal augurio. Lo extendió hacia Samara, cuyos ojos se iluminaron con una mezcla de codicia y emoción.—Es un placer hacer negocios contigo —respondió Samara, su voz melosa pero cargada de una malicia que hac

El comedor de la casa de Leonela era un refugio, iluminado apenas por la luz mortecina de una lámpara que colgaba sobre la mesa de madera. El aroma del café frío, olvidado en una taza, impregnaba el aire. Leonela, sentada con los codos apoyados en la mesa, apretaba las sienes con las manos, como si quisiera contener el torbellino de pensamientos que la asfixiaba. Enrique me mintió, igual que Paul. No le gusto a nadie, se dijo, su voz interior cargada de un veneno que se había destilado durante años de decepciones. Sus ojos, enrojecidos por el insomnio y las lágrimas reprimidas, se perdían en la veta de la mesa, buscando respuestas que no llegaban.Fuera, en la entrada de la casa, Enrique dudaba frente al timbre. El anillo que Leonela había arrojado con furia en el penthouse del Hotel Esmeralda pesaba en el bolsillo de su pantalón como una condena. En sus manos temblorosas, un ramo de flores blancas, fragantes y fuera de lugar, parecía más una ofrenda fúnebre que un gesto de reconciliac