La cena transcurría entre risas delicadas, brindis controlados y cuchicheos tras las copas. En la mesa principal, Marcos se mantenía en silencio, observando el salón como si pudiera diseccionar cada gesto falso, cada risa ensayada. No hablaba más que lo justo y necesario, como siempre. Isabella, a su izquierda, había estado tomando nota mentalmente de los nombres, comentarios y cifras importantes. Todo lo registraba en su mente, como lo había prometido. Ni una sola distracción, ni un error. Era impecable.Sin embargo, algo cambió cuando la anfitriona se levantó y se dirigió al escenario improvisado en la parte frontal del salón. Era una mujer elegante, de cabello gris plata recogido con delicadeza y una postura impecable. Sonrió con amabilidad al tomar el micrófono, pero en sus ojos brillaba cierta incomodidad.—Queridos amigos, gracias por acompañarnos esta noche en esta causa tan noble —comenzó con voz firme—. Como saben, el objetivo de esta gala es recaudar fondos para nuestros niñ

El interior del auto estaba sumido en un silencio espeso, casi irrespirable. El ruido distante de la ciudad entraba apenas por los cristales cerrados, como un susurro lejano que no lograba romper la tensión entre los dos ocupantes del asiento trasero.Marcos D’Alessio iba con la espalda recta, el rostro vuelto hacia la ventanilla, pero su mirada no estaba en la ciudad. Estaba en ella.Isabella.A su lado, ella miraba por la otra ventana, con el mentón en alto y el gesto inquebrantable, como si nada pudiera tocarla. Como si su mundo fuera impermeable a cualquier cosa que viniera de él. Pero la rigidez en sus hombros, la forma en que sus dedos se aferraban al bolso sobre su regazo… lo decía todo.Estaba furiosa.Y aún así, se veía hermosa.Marcos la observó de reojo. Primero, con desdén. Luego, con una intensidad que no supo cómo detener. El satén de su vestido aún brillaba bajo la tenue luz del interior, revelando la curva sutil de su clavícula. Su perfume, elegante y suave, flotaba en

La oficina estaba sumida en un silencio casi sagrado. Afuera, la ciudad aún dormía bajo un cielo oscuro salpicado de estrellas, y solo unos tenues reflejos de faroles callejeros entraban por los ventanales del último piso de Vanguard Corp. Era esa hora incierta entre la noche y el día, donde todo parece suspendido, donde los pensamientos pesan más y los sentimientos se niegan a esconderse.Marcos D’Alessio no había dormido ni un segundo. Seguía allí, de pie, con la mirada clavada en el perfil dormido de Isabella Romano. Ella, envuelta en su chaqueta, respiraba con suavidad, como si el mundo exterior no pudiera alcanzarla. La vio encogida sobre el sofá, con las piernas ligeramente recogidas y los labios entreabiertos. Parecía tan vulnerable, tan diferente a la mujer decidida que lo enfrentaba cada día en la oficina.Y, sin embargo, esa dualidad lo desconcertaba… y lo atraía sin remedio.Había conocido muchas mujeres. Demasiadas. Ninguna lo había alterado de este modo. Ninguna había con

Las calles pasaban ante sus ojos como manchas borrosas tras el vidrio del taxi. Isabella no lograba pensar con claridad. Sentía el pecho apretado, el corazón golpeando como un tambor desbocado. No podía dejar de imaginar a Sofía acurrucada en la cama, temblando de fiebre, sin su voz, sin su presencia. El recuerdo de la niña con sus trenzas alborotadas y esa sonrisa traviesa era lo único que la empujaba hacia adelante.Pagó el trayecto con manos temblorosas y subió corriendo las escaleras. El sudor le corría por la espalda, mezclado con el miedo. Ese miedo antiguo, ese pánico de perder lo único que tenía en el mundo. Esa pequeña vida que dependía de ella más que nadie.Abrió la puerta con torpeza y apenas entró, el silencio de la casa la recibió con un peso extraño. El aire era denso. Silencioso. Apenas roto por una tos seca y un quejido desde la habitación.—¡Sofía! —llamó, lanzando el bolso sobre el sofá.Julia apareció desde el pasillo con expresión preocupada. Se secaba las manos c

El reloj digital sobre el escritorio marcaba las 10:17 a. m.Y seguía sin aparecer.Marcos D’Alessio no había logrado avanzar en absolutamente nada desde temprano en la mañana. Estaba sentado en su silla de respaldo alto, con la mirada perdida en la pantalla de su portátil, mientras el cursor parpadeaba sobre un informe que no había leído. Las persianas estaban semiabiertas, y el resplandor de la mañana entraba con fuerza en la oficina, bañando de luz el suelo pulido de mármol, pero a él no parecía importarle. Ni el café frío que aún tenía al lado, ni las notificaciones acumuladas en su teléfono, ni los reportes que debía revisar antes del mediodía.Solo había una cosa en su cabeza.Una persona.Isabella Romano.Y su ausencia.No era solo que no hubiera llamado. Es que ni siquiera se había acercado a la puerta del edificio. Nadie de seguridad había reportado su presencia. Charlotte tampoco había recibido un solo mensaje. Y lo más humillante para su ego, lo más brutal, era que él —Marc