Silver Springs sempre foi um lugar onde a água corria como promessa de vida. Nas fontes termais que atraíam visitantes de todos os cantos, dizia-se que a pureza das águas carregava mais do que minerais: carregava esperança.E foi ali, entre vales tranquilos e ruas simples, que Ashley Ellsworth aprendeu, desde muito cedo, que nem tudo o que reluz é ouro — e que os verdadeiros tesouros da vida estavam no olhar atento da avó Ethel, nas mãos calejadas do avô Sam, e no valor das pequenas conquistas.Criada com amor e disciplina, Ashley jamais conheceu a riqueza material. Conheceu, porém, a riqueza de caráter, de valores e de gratidão.Mesmo quando a vida lhe trouxe provações — e trouxe tantas —, ela soube manter os pés firmes no chão e o coração sereno.Agora, com o filho nos braços e um novo mundo se abrindo diante de si, Ashley continuava a mesma jovem determinada que ajudava a avó na cozinha e colhia flores no jardim da casa simples em Silver S

O celular vibrava, insistente, nas mãos de Ashley.Os olhos azuis, geralmente cheios de vida, agora refletiam um mar de incertezas."Chamada não atendida."De novo.De novo.De novo.O número que ele lhe dera — o número que ela havia decorado como quem grava um poema de amor — agora parecia um portal fechado.Sentada na poltrona da pequena sala, ela apertava o aparelho contra o peito como se, de alguma forma, aquilo pudesse trazer respostas.Ethel, que observava a neta com olhos atentos e coração de mãe, não demorou a se aproximar.— Ashley, minha filha… — falou baixinho, sentando-se ao seu lado. — Você já tentou tantas vezes… O que foi que aconteceu?Ashley respirou fundo, tentando conter as lágrimas que teimavam em surgir.— Vovó… ele prometeu que voltaria. Disse que me ligaria assim que chegasse. Mas já fazem dias... eu ligo e ninguém atende. Será que ele… será que ele só brincou comigo? Será

Assim que os médicos saíram do quarto, deixando o ambiente mais tranquilo, Philipe, ainda pálido e com o olhar carregado de confusão, voltou-se para Brittany.— Brittany... você poderia... nos dar um momento? Eu gostaria de falar com meus pais... a sós.Ela hesitou por um segundo, apertando os lábios. Mas, diante do olhar firme de Philipe e da aprovação silenciosa dos pais dele, forçou um sorriso.— Claro, querido. Eu vou... tomar um café e já volto.Assim que a porta se fechou, Philipe soltou um suspiro tenso, voltando-se para os pais.— Pai... mãe... eu preciso ser honesto com vocês. — Sua voz estava rouca, mas firme. — Eu não lembro de ter ficado noivo da Brittany.Nós... sim, nós saímos algumas vezes, tivemos encontros esporádicos, mas... eu nunca quis namorar com ela. Jamais prometi casamento. Isso... isso não faz sentido.Há algo errado aqui.A mãe dele trocou um olhar preocupado com o marido.— Filho... si

O som do ultrassom preenchia a pequena sala iluminada com luz suave.Ashley segurava a mão da avó com força, os olhos marejados. Quatro meses. E ali estava ele, tão pequeno, tão perfeito.O médico sorriu, experiente.— Olhem só... temos um garotão aqui. Está tudo bem com ele. Os batimentos cardíacos estão fortes. Quer ouvir?Ashley assentiu com um gesto trêmulo. Quando o som do pequeno coração encheu o ambiente, as lágrimas vieram sem controle.Ali estava ele.O filho de um amor que ela acreditara eterno... e que se despedaçara em silêncio.— Olha, minha filha... dá pra ver o rostinho já. Veja aqui... os traços.Ashley levou a mão à boca, o coração apertado. Era como ver Philipe. Os traços delicados, o nariz, a boquinha... tão parecido com aquele homem que ela entregara o coração sem reservas.Quando o exame terminou e o médico deixou a sala, Ashley ficou sentada por um momento, ainda olhando para a imagem na tel

A noite avançava silenciosa na casa dos Fitzgerald.Na suíte térrea, sob a penumbra das luzes suaves, Philipe repousava o corpo ainda frágil.Mas o sono, inquieto, não lhe trazia paz.Horas depois de fechar os olhos, um sonho começou a se formar em sua mente, como uma névoa que lentamente ganhava forma.Ao longe, uma voz doce, suave e envolvente.— Phil... Phil... estou precisando de você.O som parecia ecoar por um corredor infinito.Ele tentava focar, tentava reconhecer a origem daquele chamado.Aos poucos, uma imagem começou a se delinear.Uma mulher lindíssima, de olhos azuis tão intensos que pareciam refletir o próprio céu.Seu rosto, em parte velado por uma luz suave, transmitia um misto de doçura e tristeza.Os lábios se moviam com ternura:— Phil... vem... estou te esperando.Nos braços dela, um bebê.Pequeno, sereno... tão parecido com... ele não sabia com que