Evelyn não soube quanto tempo passou ali, sentada ao lado de Lucas, em silêncio, com o HD entre eles como uma ponte frágil sustentando anos de distância e palavras não ditas. O vídeo de Benjamin ainda estava pausado na tela — o momento em que ele sorria, com os olhos fixos em algo fora da câmera. Talvez fosse o reflexo dela no corredor. Talvez fosse apenas o som de sua respiração.Lucas levantou primeiro. Preparou café como se fosse um ritual. Evelyn observou seus movimentos com uma atenção que beirava o desconfortável — ele parecia mais velho do que se lembrava, não apenas nos traços, mas na forma como carregava os ombros. Como se estivesse cansado de se proteger.Quando ele voltou, entregou a caneca a ela, mas não disse nada. Não precisava. Os dois sabiam que as palavras que importavam ainda não haviam sido ditas.— Eu nunca quis que você descobrisse daquele jeito. — Lucas falou, finalmente, a voz baixa, embargada. — O caderno. As cartas. Os vídeos… Isso tudo era dele. Não meu. Era

O relógio marcava quase meia-noite quando Evelyn fechou o notebook com um suspiro cansado, mas o peso daquelas palavras ainda pulsava dentro dela. Lucas estava ao seu lado, silencioso, como se buscasse as respostas que Benjamin deixara para trás, mas também como se temesse o que poderia encontrar.— Você quer dormir um pouco? — perguntou Evelyn, tentando soar calma, mas sua voz denunciava a tensão acumulada.Lucas não respondeu imediatamente. Por fim, balançou a cabeça.— Não. Quero ficar aqui com você. Preciso entender tudo.Ela assentiu, sem saber se aquilo era uma boa ou má ideia. Naquele instante, a única certeza era que aquele momento — todo aquele turbilhão de emoções — não poderia ser evitado nem ignorado.Evelyn levantou-se e foi até a cozinha. Preparou dois copos de água, que entregou a Lucas sem que ele desviasse os olhos da janela. A cidade à noite parecia distante, como se o mundo lá fora pertencesse a outra vida — uma vida onde as dores ainda não se instalavam tão fundo.

O silêncio daquela manhã em Asheville era diferente. Não era vazio nem pesado — tinha um peso novo, carregado de possibilidades e, sobretudo, de verdades que ainda precisavam ser ditas. Evelyn acordou com uma sensação estranha no peito, como se algo importante estivesse prestes a acontecer, um nó apertado entre esperança e medo.Lucas já estava na cozinha, preparando café, seu perfil recortado pela luz suave que entrava pela janela. O movimento tranquilo e quase automático dele parecia revelar uma rotina que, mesmo depois de tudo, permanecia imutável.— Bom dia — disse Evelyn, ainda vestindo o pijama, com os olhos brilhando de sono e alguma ansiedade.Lucas sorriu, oferecendo a caneca. — Você dormiu bem?— Melhor do que esperava — ela respondeu, tomando um gole quente. — Sabe, pensei que vir aqui fosse me deixar cheia de dúvidas, mas, de algum jeito, sinto que estamos começando a encontrar respostas.Ele assentiu, o olhar firme, mas gentil.— Acho que Benjamin queria exatamente isso.

O som da chuva começou leve, quase imperceptível, como se hesitasse antes de tocar o telhado. Evelyn estava sentada na varanda, com um cobertor sobre os ombros e uma xícara de chá entre as mãos. Desde que o sol se escondeu atrás das montanhas, a temperatura havia caído, e com ela, veio um tipo de silêncio que não parecia vazio — era mais como um abraço.Dentro da casa, Lucas preparava algo simples para o jantar. Evelyn ouvira o barulho da faca contra a tábua de cortar, o som abafado de um disco antigo girando na vitrola, e a voz de Nina Simone invadindo os cômodos com sua melancolia familiar.Havia uma paz ali que ela não sabia que ainda era capaz de sentir.Ela não havia dito, mas passou parte da tarde relendo as últimas páginas do caderno. A letra de Benjamin ficava mais trêmula à medida que os dias avançavam, como se as palavras lutassem para existir. Havia dor ali, claro — mas também havia aceitação. E amor. Um tipo de amor que transcendia a morte e que, de algum modo, agora ligav

A carta começou com o nome dela, escrito como se Benjamin ainda estivesse vivo, como se cada letra carregasse o peso e o cuidado de quem conhece uma alma até nas fissuras."Evelyn,"Lucas se afastou alguns passos, respeitando o espaço dela. Evelyn sentou-se no deque de madeira, com as pernas cruzadas, os dedos trêmulos segurando o papel envelhecido. A chuva agora era só uma garoa sutil, como se o céu também tivesse se calado para ouvir."Se você está lendo isso, significa que a vida seguiu sem mim. E por mais que essa ideia me parta o coração, também me consola. Porque você ainda está viva. Você está aqui. E isso já é um milagre."Evelyn sentiu os olhos arderem."Eu tentei te poupar da dor, Evelyn. Juro que tentei. Mas sei que meu silêncio também foi uma forma de crueldade. Você merecia saber antes. Merecia dividir o peso. Só que, às vezes, o amor é egoísta. E o meu por você era — ainda é."Ela parou de ler por um segundo. Passou as costas da mão nos olhos. Lucas, mais adiante, observ