—Imagínate el poder desatado dentro de mi pobre pequeña —dije sin ocultar mi desesperación—. Si estoy en lo cierto, debe haberse convertido en la criatura más fuerte y poderosa que haya existido jamás. Pero no creo que nadie podría sobrevivir semejante transformación con la cordura intacta.—¿Tú crees…?Meneé la cabeza con un suspiro tembloroso.—Piensa en Risa como la conociste. Dulce, amable, rebosante de afecto y comprensión. —Aguardé a que Milo asintiera—. Ahora piensa lo que debe haber sufrido durante su cautiverio en manos de seres tan crueles y depravados. Y no sólo en carne propia, sino como testigo forzado de mi cautiverio y lo que fuera que me obligaban a hacer en su presencia.Fue el turno de Milo de respirar hondo.—Imagínate cuánto habrá sufrido Risa, mi compañera, la muchacha dulce que conociste, para que no vacilara en matar —continué—. Y hablamos de matar con sus propias manos, porque no creo que tuviera acceso a armas. Y aunque lo

“Iré en su busca. Ayúdame.”Tan pronto escribí el mensaje para madre, volví a cambiar.No sólo dormía mejor en cuatro patas, sino que también me ayudaba a no sentirme tan débil.Desde que cambiara por primera vez, pasaba los días tratando de recuperar mis fuerzas. Salía al bosque a pesar del frío, porque ya no me afectaba tanto, y en menos de una semana logré cazar mi primera liebre.No que fuera un logro llamativo, porque más que cazarla, la desenterré de su madriguera, donde la pobre no tuvo oportunidad de despertar de su hibernación antes que me la comiera en tres bocados. Pero era algo.Mientras tanto, los cuervos iban y venían a lo largo de la primera fila con planes de guerra. Dejé todo en manos de Milo, porque mi cabeza no estaba para estrategias. Sólo podía pensar en Risa, perdida y perturbada en territorio paria, haciendo sólo Dios sabía qué.Hubiera querido seguir a Alfa Janos dos días después, pero mis hermanos se negaron

Desesperada y enfurecida, había apelado a la fuerza sobrenatural que le proporcionaba ese fuego y se había arrancado de entre las rocas donde quedara atrapada. El esfuerzo había dañado sus brazos y piernas, y había quedado tendida en el fondo del acantilado, porque sólo podía arrastrarse. Agonizante, aún consumida por aquel fuego que se negaba a retroceder y nublaba su mente, pasó lo que madre creía habían sido dos o tres días caída allí, esperando la muerte.Pero en vez de la muerte, lo que llegó fueron roedores, atraídos por el olor de su sangre. Al principio había tratado de apartarlos para que no la mordieran. Entonces algo la había impulsado a atrapar uno. Le había retorcido el cuello hasta matarlo, y ver la sangre que manó del roedor pareció quemarle la garganta de sed.La bebió y sintió que le devolvía un poco de energía, así que atrapó otra alimaña, y otra, y otra. Hasta que fue capaz de volver a incorporarse. Pronto había recuperado las fuerzas, a