El aire en la oficina de Frederick era espeso, cargado de la frustración de tres días enteros revolviendo papeles que parecían llevarnos a ninguna parte. El aroma a café era hipnótico, delicioso. Pero por mi hígado y mi bebé, había mantenido ese exquisito líquido lejos de mis labios. Julián estaba en el sillón, revisaba una pila de archivo que no quería saber que contenían, ya de por si, me dolía la cabeza por mi propia pila de archivos. No sé en qué momento se me ocurrió ofrecerme como voluntaria para leer todos los movimientos bancarios de la empresa de mi padre, en busca de alguna firma mal hecha. Y por la forma en la que Willy se tocaba la frente, algo me decía que estaba en una posición parecida a la mía. Miré a Arturo, quién estaba en el piso, refunfuñando mientras leía un archivo. Se notaba que lo suyo era la acción, no el trabajo administrativo. A mi lado, Frederick estaba tenso como un arco, sus ojos recorriendo una vez más el mismo expediente por enésima vez. Todos pa

Mi pierna había desarrollado un tic nervioso al estar sentada en uno de los bancos de madera fuera del juzgado. Mis emociones estaban a tope, quería culpar al embarazo, pero yo sabía que era por el futuro de mi papá. Esta podría ser la última oportunidad que tiene para ser libre. Debíamos ganar. Y de eso se encargaría Julián, quién era uno de los más prestigiosos abogados de la ciudad. Tenía fe en sus habilidades. Hoy expondrían las pruebas, después, comenzarían a deliberar y eso es lo que me causaba más angustia. El tiempo. Podía tardar una hora, un día, semanas, ¡hasta meses! Y yo no tenía meses. Si esto no se resolvía esta misma semana, le pediría a Frederick que soborne al gran jurado. Miré a mi lado, observando a Frederick, quién no estaba mucho mejor; su postura era rígida, los brazos cruzados y la mirada fija en las pesadas puertas de madera como si pudiera abrirlas con la fuerza del pensamiento. Arturo, un poco más atrás, escaneaba el entorno con sus ojos de halcón,

La imagen de Klifor y Charles riendo juntos, cómplices, se grabó a fuego en mi mente, anulando todo lo demás. La culpa se transformó en una ira glacial y letal. Ya no era un nudo en el estómago; era una hoja afilada que me exigía acción.Esos hijos de puta se estuvieron burlando de mí, haciéndome jugar este juego como si fuera un peón mientras que ellos se reían pensando que me tenían dominado. Me estuvieron llevando y trayendo, haciéndome escoger entre dos bandos y todo para que los dos fueran gual de culpables.—¡Tráiganlo! —rugí, girándome hacia los policías más cercanos. Mi voz no sonaba humana; era el gruñido de un animal herido y traicionado. Uno que buscaba a su esposa—. ¡Tráiganme a Klifor Darclen ahora mismo!Los agentes me miraron, confundidos. Uno de ellos, con el rostro manchado de hollín, parpadeó. —¿Señor Lancaster? Pero… si está en custodia, en la sala de espera del subsuelo… por la apelación…—¡No me importa! —estallé, avanzando hacia ellos—. ¡Quiero verlo frente a m

El mundo se había reducido a una sola imagen imposible: la de mi padre, de pie frente a mí, en este lugar de pesadilla. Su rostro, pálido y marcado por una guerra interna que no comprendía, era el centro de todo mi universo desmoronado. La confusión era un agujero negro que me succionaba. ¿Por qué? ¿Por qué él estaba aquí? ¿Por qué sus manos, las mismas que me mecieron de niña, habían sido las que me sujetaron en la furgoneta? Mi mente, nublada por el terror y los efectos del químico, no podía procesarlo. La cabeza me dolía una barbaridad. Ellos se odiaban. Charles había arruinado a mi padre. Mi padre culpaba a Charles… ¿Era todo una mentira? ¿Una farsa monumental? Un sollozo tembloroso escapó de mi garganta, ahogado por la mordaza. Las lágrimas, calientes e incontrolables, comenzaron a rodar por mis mejillas, limpiando caminos en la suciedad y el miedo. Era demasiado. Demasiada traición, demasiado dolor. Charles, que observaba desde un rincón con los brazos cruzados, frunció e

El aire en la corte era denso, cargado con el olor metálico de la sangre. El guardia, un tipo joven llamado Ben, estaba atado a una silla, su uniforme desgarrado y un hilillo de sangre escapando de su labio partido. La luz fluorescente parpadeaba sobre nosotros, iluminando una escena de pesadilla que yo mismo estaba dirigiendo. —¡Una vez más, Ben! —rugí, agarrándolo por el cuello de la camisa—. ¿Dónde está mi esposa? —¡Ya se lo he dicho! —gimió, escupiendo un diente roto—. ¡No lo sé! ¡Solo me pagaron por soltar a Darclen! ¡Nada más! Un puñetazo de Arturo, seco y preciso, impactó en su costado. Ben jadeó, doblando el cuerpo hacia adelante. Julián, de pie junto a la puerta con los brazos cruzados, observaba con una frialdad que me recordaba a mí mismo en mis peores días. No había lugar para la compasión. No cuando se trataba de Charlotte. —Mientes —espeté, acercando mi rostro al suyo—. Eres participe de lo que está ocurriendo, debes saber algo. Te usaron. Te dieron una orden. ¿Adónd