La atmósfera en la oficina se había vuelto tan densa que Yestin sentía que el oxígeno apenas llegaba a sus pulmones. No era solo el encierro o el silencio sepulcral que reinaba tras las pesadas puertas de caoba; era él. Castiel de la Rúa permanecía sentado frente a ella como un depredador que ha decidido, por puro capricho, jugar con su presa antes de devorarla. Yestin intentó descifrar sus intenciones, pero sus ojos eran un enigma blindado. Lo único que lograba captar en aquellas pupilas oscuras era un deseo crudo, una posesividad que le recorría la columna vertebral como un escalofrío de hielo. Sin embargo, su propia traición venía de su vista: no podía dejar de mirar ese rostro. Era una belleza insultante, esculpida con una precisión que rozaba lo divino, sin las imperfecciones humanas ni el rastro de un solo bisturí. Su sonrisa, ladina y constante, funcionaba como un imán que la distraía de su propio sentido de supervivencia. —La verdad... me da miedo saber qué propuesta tienes e

El motor del auto de Joseph aún roncaba, soltando pequeñas bocanadas de humo gris en la penumbra del callejón, cuando Yestin saltó del vehículo. Ni siquiera se despidió; el pánico era un motor mucho más potente que la cortesía. Sus pies golpearon el pavimento húmedo y corrió hacia la puerta trasera del club, ese umbral que dividía el mundo exterior de la jaula de terciopelo y humo que llamaba hogar. Al entrar, el contraste la golpeó de frente. El aire estaba saturado de una mezcla espesa de perfume barato, laca para el cabello y el olor metálico de los productos de limpieza. Era el caos previo a la tormenta. Mujeres de belleza afilada y mirada cansada cruzaban los pasillos como fantasmas coloridos, cargando percheros con lentejuelas o retocándose el labial frente a espejos manchados. Nadie la miró. Para ellas, Yestin era solo parte del mobiliario, una sombra que aún no generaba dinero y que, por lo tanto, no merecía ni un saludo. Todas estaban sumidas en la ansiedad de la "gran noche"

Joseph, tras la barra, limpiaba mecánicamente el mismo vaso una y otra vez mientras sus ojos, afilados por años de observar la miseria humana, no perdían detalle de la escena frente a él. Clay soltó una carcajada estridente, una de esas que no nacen de la alegría sino del desprecio, mientras se burlaba de la cojera del hombre sentado al otro lado. —Míralo, parece un perro apaleado intentando mantener el equilibrio —escupió Clay con esa sonrisa torcida que a Joseph siempre le daban ganas de borrar a puñetazos. Joseph conocía bien a Clay. Sabía que esa crueldad gratuita era el escudo de un hombre profundamente infeliz, un sinvergüenza que utilizaba la humillación ajena para tapar sus propias alcantarillas. Había algo en su tono, una urgencia eléctrica, que le gritaba al barman que Clay estaba ocultando algo grande tras esa fachada de bravuconería. En cuanto el grupo se dispersó y los vio cruzar la salida, Joseph soltó el trapo. El corazón le dio un vuelco. No esperó. Cruzó la barra co

Los proyectiles improvisados —un jarrón de porcelana, un libro de tapa dura, un portarretratos— surcaban el espacio con silbidos violentos. Castiel no se inmutaba. Con una agilidad casi insultante, ladeaba la cabeza o movía el torso apenas unos centímetros, dejando que los objetos se hicieran añicos contra la pared a sus espaldas. Cada estruendo alimentaba la furia de Yestin. Sus manos temblaban, no de miedo, sino de una rabia líquida que le quemaba las venas. Cuando se quedó sin nada más que lanzar, incluso habiendo sacrificado sus propios zapatos en el ataque, se detuvo jadeando. Sus ojos castaños ardían mientras buscaban los de él. Castiel estaba allí, apoyado con una elegancia depredadora, observándola con una sonrisa ladina que no llegaba a sus ojos fríos. Para él, esto no era una tragedia; era un espectáculo de entretenimiento privado. —¡Largo! —gritó ella, y su voz se quebró, no por debilidad, sino por el asco que sentía de sí misma. ¿Cómo pudo ser tan estúpida? ¿Cómo pudo ve

Se acercó al ventanal, apoyando las yemas de los dedos contra el cristal frío. Desde esa altura, los autos parecían juguetes deslizándose por un tablero de ajedrez perfecto. Observó con la respiración contenida, esperando ver el vehículo del señor Santiago alejarse, confirmando que se había ido. Sin embargo, una duda persistente la asaltó: ¿era posible que el señor De la Rúa fuera el único dueño de ese palacio de cristal y acero? En su mundo, diez personas compartían un cuarto; aquí, el espacio parecía un océano infinito y solitario. Sacudió la cabeza para espantar el miedo. No había tiempo para preguntas. Subió las escaleras a zancadas, sintiendo el crujido sutil de la alfombra de lujo bajo sus pies descalzos, hasta llegar a la habitación que le habían asignado. Sus manos temblaban mientras tiraba de las correas de su mochila. Metió lo poco que tenía, sintiendo el peso de su propia desesperación. Al salir, no miró atrás. Frente al elevador, el corazón le golpeaba las costillas como