A floresta se achava num nevoeiro grosso naquela madrugada parecendo o mundo um tanto suspendo, num lugar de sonho e realidade. Elena andava bem devagar, os pés descalços tocando a grama fria, sem sentir o frio. Era como se estivesse em transe, guiada por alguma coisa que vibrava la dentro — um sussurro, uma presença antiga. As árvores pareciam se curvar à sua passagem, como guardiãs silenciosas. A lua crescente se escondia atrás de nuvens grossas, mas ainda projetava uma tênue luz prateada, entre os galhos. E ai, ela o viu de novo. O lobo negro se encontrava parado numa elevação coberta por musgo, a encarando com olhos dourados, que pareciam brilhar com sua própria luz. Não rosnava. Não fugia. Apenas a observava, como se a esperasse. Elena fico ali, imóvel, com o coração batendo meio fora do compasso. Algo lá dentro dizia para correr. Mas uma outra voz — mais funda, mais antiga — sussurrava: Fique. Observe. Lembre-se. O lobo desceu devagar a elevação, chegando mais perto

A neblina não se desfez daquela manhã, né. Ela persistia densa, pesada, mesmo sob o sol fraquinho. Incomum, os mais velhos já falavam que os ventos tinham dado ruim. Elena despertou agitada, com o corpo rígido, os sentidos em alerta, qual se a noite tivesse cochichado avisos que a mente dela não lembrava. Depis do café, o sino da capela tocou, uma badalada breve, urgente. Só rolava em momentos de alarme. Elena disparou, achou um grupinho na entrada da vila. Lá, o velho caçador Remo tentava explicar, arfando, o que tinha visto. — Sangue. Na trilha norte. Pegadas. Num são de lobo — falou, os olhos esbugalhados. — Maiores. Mais fundas. E tinha. Pedaços. O pânico explodiu feito fogo. Ninguém ousava falar o nome, mas todo mundo pensava: lobisomem. Lucas surgiu depois, calado como a neblina. Observou a cena sem dizer nada, mas Elena notou as mãos dele cerradas. Seus olhos dourados, agora mais acesos, farejavam o chão como rastreadores. Ele então se aproximou de Elena discretamente, bem

Naquela noite o sono da Elena foi profundissimo, mais que qualquer um! O calor da fogueira, hum, o perfume da terra dentro da caverna, mais o silêncio da floresta... criaram um lugar onde o tempo quase que parava. Quando ela fechou os olhos, tchum, caiu em algo… não era sonho, nem era de verdade. Estava numa floresta parecida com Valedouro, só que, era tipo, muito mais selvagem e mais vibrante! As árvores... uau... gigantescas, com folhas prateadas tremulando sob a lua cheia que até parecia viva, incrivel! No centro, um grupo de mulheres, todas com olhos claros, cabelos compridos, com mantos tipo névoa, sabe? Cada uma cantava algo num idioma que a Elena não entendia, mas parecia que ja nasceu sabendo, né. Bem no meio, uma mulher diferente, maior, poderosa, e tinha um sinal brilhante na testa — igualzinho ao símbolo espiral que a Elena viu. Quando ela olhou nos olhos daquela mulher, ah, foi um choque de reconhecimento! Parecia que estava vendo uma versão dela mesma, sabe, separad

O ataque veio pela manhã. O primeiro aviso, era o silêncio. Nenhum passarinho cantava, nem um galho se mexia. O vento, que antes sussurrava segredos nas folhas, agora estava completamente quieto. Lucas sentiu, antes mesmo de ver. Os pelos em seus braços se eriçaram, seus sentidos apurados, captando algo antigo — e hostil que ali estava. — Estão perto — ele sussurrou, com olhos brilhando dourado, os músculos duros como cordas prontas para arrebentar. Elena já tinha se levantado. Não sabia o que faria se algo atacasse, mas não pretendia correr. Sentia uma energia diferente vibrando em seu peito desde o sonho da noite passada, como se uma fonte de poder silenciosa estivesse acordando lentamente, dentro dela. Foi qaundo eles apareceram. Três deles, saindo da névoa, como sombras vivas. Altos, pele cinzenta, olhos vermelhos ardentes, dentes mostrando um sorriso cruel. Seus membros grandes e fora de proporção se moviam com fluidez de animal, e garras brilhavam num brilho escuro — como se ban

Na noite seguinte, o céu se tingiu de escarlate. O eclipse começou devagar, com a lua sendo devorada pela sombra da Terra, ganhando um tom rubro intenso, quase sangrento. As lendas chamavam esse fenômeno de **"Lua do Julgamento"**, o momento em que os véus entre os mundos se tornavam mais finos e as escolhas dos vivos selavam destinos antigos. Lucas e Elena já estavam preparados. Reunidos no círculo das Colinas Negras — um dos últimos refúgios das Guardiãs —, haviam traçado símbolos de proteção com sangue e sal. Ao redor, pedras dispostas em padrões lunares brilhavam fracamente, esperando por algo. Elena vestia um manto prateado que encontraram sob o Segundo Altar. Ele se moldava ao seu corpo com perfeição, como se tivesse sido feito para ela séculos antes. — Quando a lua ficar completamente vermelha, o selo entre os mundos vai ceder — explicou Lucas, olhos fixos no céu. — Eles vão vir. Em legiões. — Que venham — ela respondeu, as mãos firmes. — Estou pronta. Mas não estav